Винки рыдала с такой силой, что эти звуки эхом отдавались по всей поляне.

Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:

— Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обратно в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть ее Гарри, то, пожалуйста…

Мистер Диггори протянул палочку Гарри, и тот убрал ее в карман.

— Пойдемте, — кивнул им мистер Уизли.

На опушке леса мне пришлось задержаться. Тут собралась целая толпа перепуганных волшебников и колдуний, многие из которых, завидев меня, кинулись мне навстречу: «Что там творится?» -«Кто это наколдовал?» — «Мисс, это… не он?».

— Разумеется, это не он, — устало ответила я. — Неизвестно, кто это был, они трансгрессировали. А сейчас, извините, я хочу пойти и лечь спать.

Я протиснулась сквозь толпу и продолжила путь в лагерь. Здесь все затихло, лишь дымились несколько сгоревших палаток.

========== Глава XXX. В преддверии Турнира Трех Волшебников ==========

Естественно, какой сон мог быть, я стразу же трансгрессировала в Хогсмид и прогулялась по дороге к замку Хогвартс.

— И ее не было видно тринадцать лет, — негромко добавил Альбус. — Немудрено, что людей охватила паника… Все равно как если бы Вы-Знаете-Кто вернулся вновь.

— Ты знаешь, что Том и его сподвижники запускали Черную Метку всякий раз, когда убивали кого-нибудь, — сказала я. — Ужас, который она внушала… — я болезненно сморщилась. — Все опасались худшего… самого худшего…

На минуту воцарилась тишина. Альбус сказал:

— Ну, той ночью это только помешало, кто бы ее ни наколдовал. Метка спугнула Пожирателей смерти. Они все трансгрессировали, едва ее увидели. Точнее те, кто еще уцелел — те немногие, кто каким-то путем сумел избежать Азкабана.

— У нас нет доказательств, что это были они, — покачала я головой. — Хотя, скорее всего, так оно и есть, — добавил я безнадежно.

— Но зачем сторонникам Волан-де-Морта, поднимать в воздух маглов? Я имею в виду, в чем тут их цель?

— Цель? — невесело усмехнулась я. — Альбус, они так понимают веселье. В прошлом, когда Реддл еще был в силе, маглов убивали просто так, ради забавы. Думаю, они подвыпили этой ночью и не смогли устоять перед желанием напомнить нам, что их еще немало повсюду. Небольшая вечеринка старых приятелей, — закончила я с отвращением.

— Но если это были Пожиратели смерти, почему они трансгрессировали при виде Черной Метки? — недоумевал Альбус. — Они должны были обрадоваться, заметив ее, ведь так?

— Пошевели мозгами, Альбус, — ответила я. — Если это и впрямь были Пожиратели смерти, им ведь пришлось попотеть, чтобы не попасть в Азкабан, когда Реддл потерял силу, надо было врать на все лады, что это он заставлял их убивать и мучить людей. Уверена, если бы он вернулся, они перепугались бы еще почище нашего. Они бойко отрекались от него, стоило ему лишиться могущества, и возвратились к своей обычной жизни. Вот уж не думаю, что он был бы доволен ими!

— Могу сказать одно: это заклинание было известно только Пожирателям смерти. Наверняка это совершил тот, кто был когда-то одним из них — независимо от того, кто он сейчас… Адрианна, уже очень поздно, тебе нужно поспать!

Я и правду была вымотана, уже три часа утра, я просто завалилась на диван в кабинете Альбуса и вмиг заснула.

На следующий день в Министерстве был полный кошмар. Репортеры не давали проходу.

Я засела у себя в кабинете. Дел было по горло, нужно было подготовить все к Турниру трех волшебников, да еще появление Черной Метки мне не давало покоя.

«Ежедневный Пророк» попался мне случайно, он лежал на столе Крауча, когда я зашла к нему для подписи, опустив глаза, прочитала заголовок «КОШМАРНЫЕ СЦЕНЫ НА ЧЕМПИОНАТЕ МИРА ПО КВИДДИЧУ», дополненный мерцающей черно-белой фотографией Черной Метки, зависшей над вершинами деревьев.

— Этого я и опасался, — с горечью произнес Крауч. — «Ошибка Министерства… преступники не задержаны… небрежность службы безопасности… Темным магам удалось скрыться неопознанными… национальный позор…» Кто все это написал? А… Ну разумеется… Рита Скитер… «Если испуганные волшебники и колдуньи, которые, затаив дыхание, ожидали новостей у опушки леса, надеялись на какие-то разъяснения со стороны Министерства магии, то их постигло жестокое разочарование. Официальный представитель Министерства, подошедший некоторое время спустя после появления Черной Метки, ограничился голословным утверждением, что никто не пострадал, и от дальнейших комментариев отказался. Достаточно ли подобного заявления для того, чтобы пресечь слухи о нескольких телах, вынесенных из леса часом позже, покажет время». Ну, я вам доложу… — раздраженно произнес Крауч, передавая газету мне. — «Никто не пострадал…» А что я должен был им сказать? «Слухи о нескольких телах, вынесенных из леса…»

— Эта их работа, Барти, — пожала плечами и вышла из его кабинета, где столкнулась с Перси.

На следующей неделе я дома почти не бывала. Каждое утро уходила еще до того, как все остальные вставали, и возвращалась поздно вечером после ужина.

— Это полный бедлам. Всю неделю я только и занималась тем, что гасила огонь, люди непрерывно присылают громовещатели, а те, естественно, если их сразу не вскрыть, взрываются. У меня весь стол в подпалинах, а любимое перо сгорело дотла. Все выражают недовольство службой безопасности на Чемпионате мира. Требуя компенсации за испорченное имущество. Наземникус Флетчер предъявил иск об ущербе, нанесенном палатке с двенадцатью ванными комнатами, оборудованными не помню сколькими джакузи, хотя я точно знаю, что на самом деле он спал под мантией, растянутой на колышках.