— Тебе видней, — согласилась она, наконец. — Ладно, каньон, так каньон, пошли уже, чего застряла? — буркнула кочевница, обогнав меня и вышагивая впереди, я только головой качаю, пряча ухмылочку. Мда, а просто не будет. — Когда вы пришли в наш город, Риз сказал, что отбил тебя у стервятников. Он наврал? Не такая уж ты и безобидная, как кажешься на первый взгляд.

— Ну, не совсем, — лыблюсь я. Любопытство оказалось сильнее ревности. — На самом деле, он первый на меня напал, хотел угнать мой внедорожник, — сдала я Риза со всеми потрохами, поддерживая разговор. — А я его арестовала.

— Ты? — лицо у девушки вытягивается в искреннем изумлении. Не верит.

— Ага, а потом на нас напали стервятники и он меня спас.

— Вот как? Это, как я понимаю, у лидерской дочери такая привычка, попадаться стервятникам? Давай, рассказывай, мне же интересно, — жадно потребовала Тания, и я, старательно обходя все подробности, касающиеся запретной для нее информации, стала рассказывать о нашей первой встрече и как мы потом добирались до города, она же развлекала меня в ответ историями из их детства. Услышав про еще одно похищение Зейна, она только смеется, уверенно заявляя, что ее брат еще не раз перекрестится с моей способностью влипать в неприятности. Да кто б сомневался? Ничего, он парень крепкий, выдержит. Надо ли говорить, что когда вдалеке стал проявляться чертов каньон, похожий по виду на оскаленную пасть какого-то исполинского чудовища, мы стали почти друзьями.

Саунд: Dean Valentine — Dark Matter

Как только стемнело, мы рискнули выйти из кромки зарослей, направляясь по развороченной пустоши к возвышающейся под самые небеса громаде. Прятаться больше негде, стервятники где-то там, но сумерки укрывали нас от чужих глаз и в темноте был неплохой шанс проскочить. Солнце давно село и идти стало на порядок легче, только тяжелая духота витала в воздухе. Пока не закрапал дождь, мелкий и нудный, он постепенно стал расходиться, ухудшая видимость, поэтому мне приходилось тщательнее сканировать пространство, но ничьих мыслеформ я пока не улавливала.

Когда мы почти уже подошли к непроглядно-черной каменистой природной кладке, решая, с какой стороны ее будет сподручнее обойти, впереди, от затянутого тучами неба до самой земли полыхнула белая, искривленная молния, на миг ярко осветив окрестности, а потом грянул гром, отдаваясь жуткими отголосками эхо по каньону. Внутри у меня что-то дрогнуло. В детстве я боялась грозы, но сейчас нет. А сердце сжалось в комок и я скорее почувствовала их, чем услышала, оборачиваясь, пытаясь что-то рассмотреть в пелене дождя. И тут в спину нам резко ударили дальним светом сразу несколько огней габариток.

— Бежим! — рявкнула я, и мы драпанули, спотыкаясь обо все, что под ноги попадало, огибая тонущие в темноте острые камни по дуге. До более-менее нормального укрытия, не убиться, как далеко, успеем. Но свет фар неумолимо приближался, видимо, погоня выжимала газ до упора, а потом грохнуло над головой так, что я чуть не оглохла, успев сбить Танию с ног, и мы покатились по земле. — Быстрее, давай на полусогнутых к кустам.

— Стреляют же, — заорала кочевница в ответ, и новые выстрелы прорезали воздух.

— По верхам бьют, чтобы придержать. Мы живыми им нужны, — подпихивая ее изо всех сил, я чертыхаюсь сквозь зубы, дергая из-за ремня пистолет, и прицеливаюсь. В свете огней мы как на блюдечке. — Давай, бегом, я прикрою, — палец жмет на курок, выстрел. Еще один, еще… Они стали уворачиваться, с опозданием сообразив, что дождь размочил землю в грязь. Одну машину занесло, развернуло аккурат перед капотом идущей рядом. Лязг сминаемого металла, вопли мата, затухающий свет, я расстреливаю габаритки приближающихся машин, пока не раздается сухой щелчок, сигнализирующий, что весь боеприпас израсходован и даю деру следом за Танией, что пятки сверкают, не сразу уловив, что они нас гнали туда специально. Черт, засада подтянется на выстрелы.

Они еще даже не успели затормозить, как уже распахнулись двери. Я слышу как рявкает Уотерс на своих подчиненных — сам бросился ловить. Благо, Зейна нет, наверное, не по рангу бегать за пленными. Свет недобитых фар пробивался сквозь дождь и было видно, как от машин отделились несколько фигур и рассредоточиваясь полукольцом, направились в нашу сторону.

— Стой, нужно укрыться, — бросив отрывисто, я тяну за руку кочевницу в какую-то канаву, вслушиваясь в планы погони. Да, пытаются взять в кольцо, но стервятники нас потеряли в темноте, давая возможность тихонечко протиснуться между ними ближе к деревьям. Ползком по грязи, выбравшись из канавы, мы бросились к редкому лесочку с чахлыми зарослями. Тания ловко лавировала между стволами, а мне казалось, что я совершенно ослепла.

— Как думаешь, они нас видят? — зашептала она нерешительно, когда мы приостановились, осмотреться. Темнота, дождь, мутный свет габариток, подъехавших ближе к зарослям машин и переклики погони.

— Нет. Слишком темно. Но нам нужно двигаться.

— Они станут лес прочесывать? Можем мы хоть чуть-чуть отдохнуть? — даже по голосу чувствовалось, как она устала. Еще бы, мы почти сутки в бегах и ноги гудят от напряжения. Ужасно хочется пить, желудок бурчит от голода, но придется потерпеть. При мыслях об отдыхе, каждая косточка во мне заныла, требуя привала, но то, что я снова могу оказаться в клетке, добавило отменной прыти. Нет! Не хочу! Ни за что!