Глаза Джил наполняются слезами, она пытается смотреть в сторону, чтобы слезинки не упали, но они все равно срываются легкими капельками на смуглые щеки.

— Почему ты гонишь меня? — уже тише спрашиваю, подходя ближе. — Почему не хочешь даже попробовать дать мне шанс?

— Я хочу! — вдруг выкрикивает она так отчаянно, но у меня по предплечьям побежали мурашки. — Ты даже представить себе не можешь, Гилмор, как я хочу нырнуть в этот омут с головой, как мне не хватает твоих шуточек и теплых взглядов, ехидной ухмылочки и… тебя всего… Но…

Я не даю ей договорить. Делаю стремительный шаг ей навстречу и хватаю, прижимая к себе так, будто бы она готовилась исчезнуть. Джил сдавленно охнула, но не отстраняется, глядя на меня во все глаза, и этот влажный взгляд, полный затаённой тоски, просто сводит меня с ума.

— Я хочу не просто утех, понимаешь? — с какой-то щемящей печалью в голосе шепчет она. — Хочу… чтобы я была…

— Ты нужна мне, Джил. Очень нужна, — не желая больше медлить, я прикасаюсь к ее губам, чувствуя, как она вся стремится мне навстречу, обвивая руками шею, притягивает к себе. Такая горячая и желанная, такая податливая в моих руках, и я чувствую, что мое тело отзывается на каждое прикосновение ее языка к моим губам, на каждое действие… Нет, невозможно так желать обычную в сущности, девицу…

— Джил, а мы что… — от дверей слышится девичий голос, как сквозь подушку, я не отстраняюсь, только чувствую, как Джил помахала неведомой девице рукой, на что та протянула, — ясненько, — и только дверь бахнула закрываясь…

— Ты куда собиралась идти? — поглаживая большим пальцем нежную щеку, спрашиваю девушку оторвавшись от нее с трудом. — У тебя было свидание с подружкой?

— С чего ты взял, что я иду на свидание? — прыснув, спрашивает Джил, закусывая нижнюю губу, отчего у меня начинает кружиться голова.

— Мне сказала об этом… твоя напарница…

— Ах, Кейти… Я ей сказала, что иду на свидание, потому что она меня достала своими предложениями познакомить меня «с классным парнем». А я… не хотела ни с кем знакомиться, потому что…

— Почему?

— Знаю я ее «классных парней» на один раз… Не хотела и все! — она пропускает между пальчиками прядки моих волос, поигрывая, и когда дышит, ее грудь трется о мою. Нет, я просто… это пытка какая-то…

— Так… куда ты хотела идти?

— Ну, вообще, мы с Бетти хотели пойти в кино… — ее пальчик ведет ласковую дорожку от мочки до ключицы. Мне уже совсем трудно дышать, но я твердо… очень твердо… решаю не... черт, Джил…

— Хотели, значит, пойдем, — стараясь как можно незаметнее смочить пересохшие губы, я просто взгляда не могу оторвать от ее янтарных глаз и, конечно, никуда бы не пошел, если бы не мое твердое намерение…

— А по-моему, ты больше хочешь остаться тут, — Джил откровенно прижалась бедрами к явно напряженной ширинке и потерлась о мой изнывающий член прямо через одежду, — нет, разве?

— Я переживу, — черт, как же непросто говорить правильности, когда от ее роскошного тела меня отделяет всего две невразумительные тряпочки... — Просто хочу пригласить тебя на свидание. Ты правда хочешь в кино или доверишься мне?

— Довериться тебе, Гилмор? — смеется она и отстраняется, обхватывая свои пылающие щеки ладошками. — Ты, вообще, соображаешь, о чем ты просишь?

— Конечно. Я не подведу тебя, Джил. Это просто свидание, я обещаю. Никакого секса.

— Точно? Никакого? Клянешься?

— Обещаю.

— Ладно. Тебе просто невозможно сопротивляться… — она оглянулась, ища глазами что-то, потом махнула рукой и, прихватив ключ от комнаты, вложила свою ладошку мне в руку.

* *

Старый заброшенный парк радует густым подлеском и пружинящим под ногами суховатым мхом. Ночной упоительный воздух, давно уже прохладный, греется пламенем костра и в его отблесках Джил кажется совершенно невероятной. Смуглая кожа отливает бронзой, а улыбка, которой она так щедро делится со мной последний час, очень ей идет. Мне ни с кем и никогда не было так легко. Мы съели на двоих несколько пакетиков семечек, и устроили состязания кто дальше плюнет очистки. От пива Джил отказалась сначала, но потом все-таки согласилась выпить немного пшеничного, отобрав у меня бутылку и прихлебывая прямо из горлышка.

Потом вдруг, поддавшись какой-то бешеной эйфории, мы замутили игру в салки, убегавшись до колик в боку и, наконец, повалились на траву, однако, быстро замерзли. Костер разводить в темноте опасно, но у меня с собой пистолет и нож, изгои нам не страшны, да и до фракции рукой подать.

— А почему ты подумал, что прогулка по лесу, да еще такому запущенному, будет лучше, чем залезть на крышу и посмотреть голограмму? — спрашивает меня Джил, подсаживаясь поближе к костру.

— Не знаю, — посмеиваясь, отвечаю я и откидываюсь на мягкий мох, лукаво поглядывая на девушку. — Когда нашел это место во время патрулирования, подумал, что мы, на самом деле, плоховато знаем наш город. Всего в нескольких шагах от территории нашей фракции — такое место, тихое, уединенное…

— С каких это пор ты стремишься к уединению? — хмурится Джил, пристально меня разглядывая. — Это что-то странное, ты всегда был душой компании…

— Один умный человек сказал мне — «хорошо в общине, не надо думать о выживании, но нет никакой личной жизни». Мне и правда раньше было это непонятно, а теперь… я понял, что она имела в виду…

— Она? — ревниво тянет медсестра. — Люси? Ты ведь о ней?

— О ней, — сознаюсь, покаянно кивая. — Она значительная часть моей жизни и очень дорога мне, на самом деле, но…