Я аж вся обхмурилась: он свеж и даже гладко выбрит, прям Аполлон, а я заспанная, лохматая и неумытая… Где справедливость? Мы решили особо не задерживаться, опасаясь того, что стервятникам станет известно о нашем нахождении в городе. И как в воду глядели! Стоило мужчине отправится доставать оружие, оставив меня в доме, как через полчаса туда влетела запыхавшаяся Тания, осчастливив тем, что нужно бежать. То ли стервятники сами догадались, где нас искать, то ли подсказал кто, но Ризу пришлось уводить их за собой от дома, выбираясь из города по расселинам, пока Тания выведет меня с другой стороны, отправив к месту встречи.

Ох, бл*дь, хвала моей физической подготовке! Цепь соединенных между собой деревьев, перекрывающих вход в город по всему периметру, оказалась намного длиннее, чем я предполагала и преодолеть мне ее удалось часа за полтора. Вся взмыленная, обливаясь потом, я спускаюсь по веревочному сплетению, думая только о том, как бы не подвернуть травмированную вчера ногу. Но приземляюсь удачно и тут же семеню в ближайшие кусты, чтобы укрыться и оглядеться.

Убедившись, что никого по мою душу поблизости нет, отправляюсь в указанном Танией направлении. Палящее солнце медленно скатывается к западу, освещая чуть янтарным позолотом синюю гладь широкой реки, с довольно крутым, подмытым сильным течением берегом. Спустившись к реке, спокойно умываюсь, зачерпнув пригоршню воды. Вокруг полно выпуклых пещерок, с широкими входами, но я туда не суюсь, не зная особенностей местности, предпочитая засесть в кустах и ждать, следя за округой.

Жду долго. По ощущениям часа два, скоро начнет темнеть. Стараюсь держать себя в руках, но беспокойство завладевает мной настолько, что начинают дрожать пальцы и зубы выстукивают нервную дробь. Я с трудом заставляю себя усидеть на месте и не бросится к скалам, окружающим город. Риз знает все проходы, раз смог провести меня внутрь в кромешной темноте, а вот я, сунувшись в неведении, просто-напросто там сгину. Не та сейчас ситуация, когда поисковый отряд сможет прийти мне на выручку. А вдруг с ним что-то случилось? Если бы все было в порядке, то Риз уже вернулся бы за мной. Его либо поймали, либо… Даже думать не буду о том, что его убили. Могли ли стервятники, обозлившись за своих собратьев, ему навредить? Могли, конечно, могли, но для таких людей своя выгода важнее остального, а Риз нужен был им живым, чтобы заставить его на себя работать.

Кто же он такой, на самом деле? Не каждый эрудит сможет собрать передатчик из подручных средств, а что уж говорить о кочевнике… Риз умный, образованный, хоть старается и не выпячивать эти качества. У него правильная речь, правда и матом шпрехает отменно, но только в напряженных ситуациях, а еще воспитанный, что тоже никак не вяжется у меня с образом жизни отщепенцев. Насколько я поняла, его подобрали кочевники еще ребенком и с тех пор он жил в общине, пока не решил перейти к бесстрашным. Зачем? Какие цели он преследует?

Да, мужчина неплохо осведомлен о наших манифестах, обычаях и принципах, и многое ему чуждо, судя по реакциям на мое поведение, но Риз храбр, этого не отнять. Вполне надежный в своих убеждениях, что вызывает доверие. А еще он так забавно проявляет заботу, совершенно отличаясь от всех парней, которых я знаю. Бесстрашные привыкли строить из себя перед девушками сильных мужиков, способных решить все проблемы, чтобы выпендриться и показать себя, а Риз так поступает только потому, что считает это правильным. Наверное, именно поэтому, меня не отталкивают его опекания.

Но самое главное, что же за информация у него есть, для старших лидеров и зачем Ризу нужно увидеться со мной? Я не знаю его и никогда не была знакома с этим человеком. И почему я не слышу его мыслей? Или это не на всех должно распространяться? Загадка на загадке! Вот так, дар мне дали, а как им пользоваться не объяснили… Не люблю я тайны, особенно когда они меня так рьяно донимают. Кажется, пора нам официально познакомиться и поговорить открыто, без всяких ужимок. Вот только б вернулся живой и целехонький, пожалуйста, а то я скоро примусь грызть пальцы! Острое беспокойство только усиливается и душа готовится скатиться в самые пяточки…

Ближе к вечеру, у берега объявляются парочка преследователей, я уловила их приближение заранее и успеваю ползком перепрятаться, тщательно прислушиваясь. Боже ты мой, какие пакости только у людей в мыслях ни крутятся, аж противно до омерзения! Ублюдки потеряли своих дружков, бросившихся за Ризом в расселины, и очень хитровымудрено надумали обойти город с внешней стороны и устроить тут засаду на случай, если кочевнику вновь удастся уйти и путь у него будет только один — к реке. А, чтоб вы сдохли! И в кого ж вы, суки, такие продуманные оказались?

Послав их сквозь зубы во все места, какие знаю, тихо выбираюсь из кустов, но ползу я не в сторонку, а аккурат за их спины. Благо придурки отвлеклись на изучение местности. Средств связи у них нет, у нас, кстати, тоже. А раз предупредить Риза об опасности ни одной возможности не имеется, то придется убирать нежданных гостей. Ну и ладно, не впервой, без таких тварей, мир станет только чище.

Стервятники вооружены, но автоматы свободно болтаются на ремнях. Я поднимаюсь, пригнувшись, огибаю кустарники, подкрадываюсь, зажав в ладони тяжелый нож, надеясь взять их эффектом неожиданности, но везение заканчивается — под ногами треснула сухая ветка. Fuck! Раздумывать некогда, и когда один из мужиков оборачивается, наставив на меня дуло, просто отшибаю ногой оружие в сторону и выбрасываю руку с ножом, доведенным до автоматизма движением. Острое лезвие входит в горло, горячая кровь струей ползет по руке, когда я выдергиваю нож. Все это так быстро, какие-то секунды… Стервятник хрипит, судорожно вздрагивает и заваливается на землю, я помимо воли покрываюсь мурашками, потому что второй успевает отпрыгнуть, дергая затвор автомата. А потом раздается выстрел...