– Сколько же ей сейчас?

– Двести четыре года. Она, к всеобщему счастью, полностью пошла характером в мать. Спокойная, ласковая и без… как ты там выразилась про меня? – Бои задумался, вспоминая мои слова. – А, точно! Без всяких одержимостей. Ну, разве что Дагейд любит петь и делает это прекрасно. Ты услышишь ее обязательно.

– Уже жду не дождусь.

– Мою мать нарекли Ювиной – милой подругой. Это она вечно давала слабину и поощряла все мои увлечения, следуя у любимого единственного сына на поводу. У них на этой почве постоянно случались скандалы с отцом. Потомок моряк не видел для меня больше никакой другой жизни помимо военного флота. Он хотел, чтобы я стал великим адмиралом, но, как видишь, мое упрямство оказалось прочнее его мечты.

Я хохотнула.

– Зато ты занимался любимым делом.

– Да, но если бы я послушался отца, то мы с тобой встретились бы гораздо раньше.

– Сомневаюсь, – скептически заключила я.

Бои приподнял одну брови в знак своего недоумения.

– Разве ты не знаешь ничего о моем похищении?

Он отрицательно покачал головой.

– Дело в том, что в младенчестве меня кто-то выкрал из дворца и отправил в Мидгард. Я только совсем недавно узнала, что владею не хилым состоянием и мои родители, точнее родитель вообще с другой планеты из противоположного конца космоса.

– Ну, дела… – медленно проговорил Бои. – Ты отлично держишься. У меня бы точно крышу сорвало.

– Моя уже покосилась, – пошутила я. Музыка тем временем стихла. Танец закончился. Надо же… так скоро. Я с неохотой убрала руку с мускулистого плеча Бои, делая шаг назад.

– Спасибо за оказанную честь, Ваше Высочество, – он галантно поклонился мне.

– Барон, – я кивнула в знак благодарности.

Далее последовала целая вереница вальсов и мазурок со всеми значительными лицами государства. Мы с Бои иногда пересекались, когда по сценарию танца нужно было меняться партнерами, но разговор получался какой-то скомканный и абсолютно ни о чем. Под самый конец торжества он подошел ко мне попрощаться и пожелать спокойной ночи. Я скрыла свое разочарование под улыбкой, проследовав в свои покои.

Как только фрейлины оставили меня в одиночестве, при этом плотно прикрыв за собой двери, я тут же ощутила сильную усталость. Она буквально навалилась на меня и подкосила ноги, которые жутко болели и гудели от такой непривычной физической нагрузки. Этот день просто не мог никак не сказаться на моем состоянии. Голова раскалывалась, а в ушах еще звучала громкая музыка. Я сняла тяжелую корону, присаживаясь на мягкую тахту рядом с трюмо. В прохладной глади зеркала отражалась измученная девушка с растрепанной копной рыжих волос и довольно-таки заметными синяками под глазами. Срочно в душ. Только бы выбраться из платья и переодеться в свободную майку и спортивные штаны. От винтажной сорочки до самого пола я категорически отказалась, отстояв свое право спать в потасканной мидгардской одежде.

Немного отдохнув, я собралась с последними силами, приняла ванну, причесывала волосы, почистила зубы и, нацепив на себя клетчатую рубашку Фила – единственную вещь, напоминающую о приемных родителях, вернулась в персиковую комнату. За большими окнами непроницаемой стеной стояла темнота. Серебряная россыпь звезд неаккуратной дорожкой раскрашивала угрюмое небо, а полная луна скрылась за тучами, проливая скудные лучи на океан. Кое-где на горизонте проглядывали отголоски ближайших галактик, они отражались пурпурным оттенком на водной поверхности, покрытой мелкой рябью.

Я тяжело вздохнула и подошла ближе к окнам, наслаждаясь спокойствием морозной ночи. Крыши домов завалило пушистым снегом. Сейчас строения походили на пирожные, покрытые глазурью. Сладкой молочной глазурью. Желудок предательски заурчал. Эти танцы сожгли все калории. Теперь придется ложиться спать голодной, не будить же прислугу. Она и так измучилась, готовясь к этому чертову празднику. Я злобно ухмыльнулась. Голодная и уставшая – потрясающее сочетание.

– Похолодало, – раздался низкий голос за моей спиной. Поначалу я решила, что ко мне в покои заглянул Тор пожелать приятных снов, с которым мне не удалось перекинуться и парой слов за весь вечер. Он и Джейн либо постоянно находились в окружении гостей, либо танцевали. Я никак не могла выкроить подходящий момент для разговора, так и ушла, не дождавшись, когда они освободятся.

Я резко развернулась и с удивлением обнаружила, что передо мной стоит отнюдь не белокурый громовержец, а черноволосый трикстер в своих сверкающих кожаных доспехах и с неприкрытой злобой на бледном лице. По телу пробежались неприятные мурашки. Перспектива разговаривать с ним тет-а-тет не особо вдохновляла. Я бы по-прежнему предпочла встречаться с богом коварства исключительно в обеденном зале и в окружении гостей. Так безопасней.

– Боюсь, Одину не понравится Ваш столь поздний визит в спальню наследницы престола, – медленно проговорила я, глядя прямо в изумрудные глаза.

– Я всего лишь видение, – ответил Локи после минутной паузы.

– Намекаете, что у меня начались глюки, Ваше Высочество? – язвительно спросила я.

– Я намекаю, что я просто-напросто проекция, – сердито проговорил он, замахнувшись на цветочную вазу. Его длинные пальцы прошли сквозь прозрачный сосуд, не задев даже листика на алых розах. – Тебе нечего бояться.

– Вы воспользовались магией. Столько усилий. Полагаю, у Вас есть ко мне какое-то важное дело, если Вы колдуете посереди глубокой ночи, – заключила я, все еще разглядывая вазу. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что мне абсолютно наплевать, зачем Локи пришел и какой у него ко мне разговор. Он причинил сильную боль. Я вообще не хотела его слышать, и уж тем более видеть. Мне как будто обломок острого стекла запихали в сердце. Я с трудом дышала, постоянно ощущая покалывания за грудиной.