– Надеюсь, Ваше Высочество довольно моей скромной работой? – произнес высокий мужчина в богатой одежде. Он стоял ко мне спиной, наблюдая за снегопадом через панорамные окна гостиной. Его длинные темно-русые волосы, собранные в аккуратный хвост, лежали на правом плече, слегка завиваясь на концах.

– Это выше всех моих ожиданий, – честно призналась я, наслаждаясь лаконичностью и гибкими формами рояля. – Придется приказать выколоть Вам глаза, чтобы маэстро больше не смог повторить такой шедевр.

Широченные плечи барона затряслись от смеха.

Я шумно выдохнула, пребывая в нервном возбуждении, и взяла аккорд в первой октаве. По комнате разлились нежные звуки. Блаженство.

– А работаете Вы тоже стоя спиной к инструменту? – съязвила я, переведя взгляд на барона.

– Интересное предложение. Я как-нибудь непременно им воспользуюсь, Ваше Высочество, – парировал мужчина.

– Так я могу увидеть лицо создателя такого невероятного творения, или Вы пожелаете сохранить инкогнито?

Повисла пауза, нарушаемая лишь треском сухих поленьев в камине и тиканьем часов над жарким очагом. Она продлилась целую минуту, и после этого томительного ожидания мужчина, наконец, выполнил просьбу. Я моментально закашлялась, подавившись собственной слюной, когда окинула быстрым взглядом барона с ног до головы. Это действие я повторила несколько раз, не веря свои глазам.

– Это шутка, да? – спросила я, взяв себя в руки.

– У Вас тоже появилось чувство некоторого дежавю, Ваше Высочество? – расплывшись в лучезарной улыбке, лукаво спросил он.

– Нет. Серьезно. Ты – это ты? – полушепотом сказала я, двигаясь навстречу мужчине. Я выставила руку вперед, но ее перехватили. Бои с силой сжал мои пальцы и поднес их к своим пухлым губам, запечатлев невинный поцелуй. В его васильковых глазах сверкали озорные огоньки. Он получал искреннее удовольствие от моего ошарашенного вида. Темно-русый мужчина сильно изменился с момента последней нашей встречи. Безумец Бои безвозвратно исчез, будто его и вовсе не существовало. Теперь передо мной стоял галантный аристократ, лощенный и одетый по последней асгардской моде. Борода сменилась щетиной, а неряшливость в одежде куда-то пропала. В таком образе Бои мне понравился еще больше.

Невероятно красив.

– Кажется, ты забыл упомянуть о своем титуле при первой нашей встрече, если, конечно, он у тебя есть, и ты не проник во дворец путем убийства ни в чем неповинного барона, который проезжал мимо с моим роялем, – быстро проговорила я, отойдя от шока.

– Ну, Вы тоже, Ваше Высочество, не сразу признались, что в Ваших жилах течет царская кровь, – напомнил Бои, возвращая мне мою руку. Он сделал шаг назад, увеличив дистанцию между нами до более-менее приличной.

– Так, значит, ты не просто пьянчуга с планеты Фенсалир из богом забытой деревни с острой одержимостью каким-то там украшением? – уточнила я.

– Нет, я не пьянчуга из богом забытой деревни, но владения в Фенсалире у меня тоже есть. Небольшая усадьба с видом на море. И да, я не отрицаю своей одержимости каким-то там украшением. Если я чем-то увлекаюсь, то без остатка.

Я расхохоталась.

– Значит, помоги мне разобраться. У тебя есть владения на планете Фенсалир... – начала я, но Бои меня перебил.

– Да, усадьба с видом на море.

– И ты все-таки одержим ожерельем Фрейи и занимался его поисками на протяжении нескольких лет?

– Я обожаю Вашу проницательность, Ваше Высочество, – язвительно подметил Бои.

– Итак, у тебя есть титул, ты – барон, с владениями чуть ли не во всех девяти мирах, но променял спокойную жизнь с балами и чаепитиями, на поиски невозможного украшения?

– Ключевое слово – спокойную. Танцы и пиры быстро наскучивают. Мне хотелось впечатлений, увидеть мир, познать другую жизнь, правда мой отец, да будет он счастлив в Вальхалле, считал это глупой затеей. На этой почве мы и поссорились. Он лишил меня титула и наследства.

Я нахмурилась.

– То есть, ты не барон?

– Стал им два месяца назад, когда отец скончался. Поэтому мне пришлось позабыть свою жизнь примерного крестьянина и вернуться в поместье, чтобы заняться делами. Не мог же я бросить мать и сестру.

– История, достойная романа, – пошутила я, глядя в небесно-голубые глаза Бои. От его присутствия стало теплее на душе. Я была рада вновь встретиться с ним, хотя не думала, что жизнь сведет нас при таких обстоятельствах.

– То письмо, которое я дал вам сжечь, ради нашего очага, как раз было от моего домоправителя. Я раздумывал над тем, стоит мне возвращаться или нет, но встретил принца Локи и Вас... и вот, теперь я вернулся в родные края. Не смог отказать себе в удовольствии вновь лицезреть Вас, – добавил он после некоторого молчания.