====== Глава 28.Казнь Локи ======

Простые массивные двери без каких-либо прикрас и витиеватых украшений, которые обычно присутствовали на каждой двери главного дворца Асгарда, распахнулись предо мной, открыв взору широкую темную лестницу. Серые стены окружали ее с двух сторон, исполняя роль надежных перил. Они уходили далеко наверх, встречаясь там с черным каменным потолком. С высоких сводов изредка срывались холодные капли воды и с тихим гулким звуком разбивались о грязный пол. В мрачной темнице стояла неприветливая тишина. Да, атмосфера не из самых воодушевляющих, но я сама пришла сюда, сама этого хотела. Проделав столь долгий путь, я не видела смысла возвращаться обратно, повернув в самом конце пути. Это как-то глупо.

Я шумно выдохнула и сделала неуверенный шаг на первую ступеньку крутой лестницы. В нос ударил удушающий запах сырости и вековой плесени, а кожа незамедлительно покрылась мурашками. Холодно. Не припомню, чтобы температура так резко отличалась здесь от основной части дворца. Видимо, тогда меня согревало изрядное количество спиртного, выпитого по случаю шумного праздника. Сколько же времени прошло с той поры? Не думала, что когда-либо еще вернусь в это место, но судьба-злодейка в очередной раз решила сыграть со мной злую шутку. Моя дрожь была вызвана не только низкой температурой. Я заметно нервничала перед встречей. Последнее свидание. Последний разговор.

Меня сопровождали двое статных воинов в золотых доспехах. Они стали моими тенями, моими конвоирами в этом путешествии. Они хранили молчание, ступая сразу же после меня, и освещая путь громоздкими фонарями.

– Ждите меня здесь, – приказала я, когда мы спустились в огромное помещение, где располагались прозрачные камеры.

День близился к концу, так что большинство пленников уже спали на своих жестких койках, развернувшись лицом к стене. Тусклый желтый свет подсвечивал их клетки изнутри и отбрасывал небольшие круги на пол основного помещения, давая возможность хоть что-то рассмотреть под ногами.

– Но, Ваше Высочество... – робко пробормотал один из асов.

– Ты не расслышал мой приказ, воин? – я метнула на испуганного юношу сердитый взгляд. Он поспешил опустить глаза.

– Я вернусь через двадцать минут, – сухо добавила я, проследовав дальше по коридору. Воины послушно выполнили мой приказ, оставшись стоять на своих местах подобно фарфоровым статуям.

Бога коварства и лжи заперли в самой дальней темнице и приставили пятерых стражников. На всякий случай. Его нынешние апартаменты разительно отличались от тех, в которых его заперли в первый день нашего триумфального возвращения в Асгард. Никаких уютных диванчиков и кушеток из богатой ткани, стопок книг, резных столиков с мисками, доверху наполненными фруктами, и даже банальной кровати. Лишь старый деревянный стул с отбитыми ножками и прозрачный графин. Все говорило о том, что никто не собирается тратиться на содержание трикстера в последние часы его жизни. Такая обстановка являлась очень унизительной для младшего принца, но, должна признаться, Локи держался просто отлично. Он праздно восседал на своем стуле, подобно великому царю на троне огромной империи. Хладнокровен спокоен и расслаблен, как никогда. Как будто завтра парад будет принимать, а не смерть от руки палача.

Я поправила невидимые складки на юбке красного платья и сделала пару шагов к заветной клетке. Асы, охраняющие черноволосого пленника, поспешили склонить головы, заприметив меня издалека.

– Я хочу поговорить с пленником наедине, – придав своему голосу уверенный тон, потребовала я.

– Запрещено, Ваше Высочество, – ответил мне белокурый воин, придерживая рукоятку острого меча.

Я закатила глаза, еле сдерживая злость.

– У меня есть письменное разращение от самого Одина, – я протянула ему бумагу с печатью, исписанную мелким забористым почерком. Ас внимательно изучил ее, посмотрел на меня, а затем кивнул другим четырем воинам, и они поспешили скорей покинуть сырое помещение, оставив нас с Локи один на один.

Несколько минут мы молчали. Бог коварства продолжал сидеть в прежней позе, только скривил свои тонкие губы в презрительной усмешке, глядя прямо мне в глаза. Я старалась держаться так же невозмутимо, как и он, но сердце при каждом ударе сжималось от немой тоски. Вздрагивало, трепетало, а затем отстукивало следующий удар. Все это причиняло щемящую боль, как от старой раны, которая, несмотря на время и лекарства, продолжала оставаться открытой. Я закрыла и открыла глаза, прогоняя тоску.

– Чем обязан, Ваше Высочество? – первым нарушил неловкую паузу трикстер. Я давно не слышала его низкий голос. Он резал слух не хуже острого клинка, впиваясь в кожу и оставляя глубокие порезы.

– Пришла посмотреть на убийцу своей матери, – медленно проговорила я.

Локи расхохотался. Громко и безумно. Сейчас он напоминал мне душевно больного запертого в тесной комнатушке.

– Да. Я до сих пор под впечатлением от Вашего выступления на совете старейшин. Вы превзошли всех

сыщиков Асгарда, Ваше Высочество.

– Это можно считать комплиментом? – приподняв одну бровь, спросила я.

– Как Вам будет угодно, – ответил бог коварства после секундной паузы.

– Надеюсь, Вы подготовили прощальные слова, а то будете завтра всех нас задерживать, убаюкивая долгими бестолковыми речами, – бесцветным голосом сказала я, наблюдая за трикстером.

Бог коварства и лжи мерил свое последнее пристанище широкими шагами. Он неспешно прогуливался по клетке, убрав руки за спину и рассматривая узоры на мраморном полу. Его кожаные доспехи сменились хлопчатой рубашкой темно-зеленого цвета и черными штанами. Ботинок на ногах не оказалось. Видимо, пленникам, приговоренным к смертной казни, они были ни к чему. В таком виде Локи смотрелся очень жалко. Сломленный, отчаявшийся и потерянный для всего мира.

– Будьте спокойны, Ваше Высочество. Я буду краток. Прощальные слова произносятся только теми, у кого есть кому и что сказать.