– Я хочу, но организм не позволяет. Ему не нравится, когда пытаются вскрыть мою черепную коробку, – раздражено выпалила я.

Локи бросил на меня недовольный взгляд. Я цокнула.

– Ты сердишься на меня? – спросила я, пытаясь встретиться с ним взглядом.

Трикстер отрицательно покачал головой.

– Я не целовала его, – шепотом сказала я.

– Но он целовал тебя, – напомнил бог коварства с лукавой улыбкой.

– Да, а сначала хотел убить.

Мы замолчали на несколько секунд.

– Ну, что мне надо сделать, чтобы ты простил меня? – сдалась я.

– Твои разговоры отвлекают, – сварливо проговорил Локи.

Я издала недовольный возглас.

– Утром поговорим, – бог коварства легонько вдавил свои пальцы в кожу на моем лбу и пробормотал что-то себе под нос. Я замотала головой и хотела было возразить ему, но в этот момент почувствовала, как почва уходит из-под ног. Я опасно пошатнулась. Собственное тело стало невыносимо тяжелым. Коленки подкосились. Локи обвил мою талию одной рукой, не дав встретиться с деревянным полом лицом к лицу. Сознание начало плыть. Предметы потеряли свои границы и стали походить на широкие мазки художника-сюрреалиста.

– Что... – начала я, но язык стал неуправляемым. Я обмякла в объятьях трикстера из последних сил стараясь держать глаза открытыми.

– Прости, но из нас у тебя больше всех шансов выжить. Тор не даст тебя в обиду, что бы ты не натворила, – сказал Локи.

Его лицо исказилось от боли, словно у него внезапно прихватило желудок. Он медленно приблизился ко мне и поцеловал в лоб. Внутри зародилась паника. Он опять меня обманул. Опять пытается спасти, даже не посоветовавшись со мной. Не спросил, как будет лучше мне. Внутри вспыхнула злость и тут же погасла. Меня накрыла волна непробиваемого спокойствия. Я хотела кричать, хотела плакать, но какие-то силы мешали мне даже пошевелить мизинцем на руке. Я выдохнула и поддалась усталости. Она приняла меня, как старая подруга. Укутала своей безмятежностью, приласкала долгожданным отдыхом. Я закрыла глаза и погрузилась во тьму. Такую безопасную, такую знакомую. Все вдруг стало таким простым и таким понятным. Я не хотела покидать это место. Никогда.

====== Глава 31.Кошмар ======

Лучи теплого солнца разливались по прекрасному саду, озаряя округу своим золотым свечением. Стоял полдень. Птицы перелетали с ветки на ветку, переговариваясь причудливыми трелями. Стройные яблони стояли в цвету. Их нежные белые лепестки срывались с деревьев даже при самом малейшем порыве ветра. Они кружились в изящном танце, медленно оседая на землю. Лепестков была целая сотня, а может и тысяча. Все они одновременно падали в бесконечном потоке, от чего казалось, что идет самый настоящий снег. Нежный, хрупкий, не тающий снег.

Я осторожно ступала по изумрудному газону, напоминающему один сплошной мягкий ковер. Трава приятно щекотала мои босые ступни, проникая между пальцев и даря прохладу. Кажется, совсем недавно прошел дождь. В воздухе еще улавливалась та непередаваемая свежесть после хорошего ливня, и витал аромат пряных цветов. Я подняла свои глаза на лазурный небосклон. Ни единого облачка. Лишь бесконечная густая синь и яркий диск солнца. Идеальный день для прогулки.

Легкое платье сочного зеленого оттенка покачивалось при каждом моем шаге, издавая тихое шуршание. Я слегка приподняла подол, чтобы он не впитал влажность травы. Мои волосы лежали на плечах, завиваясь крупными кудрями. Сегодня я решила не надевать корону и всевозможные украшения. Захотелось отдохнуть от тяжести драгоценных камней и блеска золота. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, наслаждаясь прекрасным мгновением.

Пройдя еще пару метров, я услышала высокий раскатистый смех. Он звучал словно плеск горного ручейка, эхом распространяясь по всему саду. Я невольно заулыбалась. Свернув с заросшей тропинки, я некоторое время блуждала между деревьев и вскоре вышла к небольшому озеру с кристально чистой водой. На берегу сидели два очаровательных рыжеволосых мальчика. Они склонились к самой глади, тщательно всматриваясь в глубину источника.

Я подошла ближе и опустилась рядом с ними на колени, тоже бросив взгляд на синюю рябь. Кроме бурых водорослей и шлифованных камней на дне водоема ничего не оказалось.

– Чем занимаетесь? – поинтересовалась я у мальчишек.

– Высматриваем рыбу с золотой чешуей и красной полоской на хребте, – ответил тот, что постарше.

Вообще на вид ребятам было не больше пяти или шести. Очаровательные кудрявые маргаритки.

– Хотите ее поймать?

– Папа сказал, что она исполнит любое твое желание, если ты ее потом отпустишь, – пробормотал второй. Он со скучающим видом лежал прямо на земле, подперев голову своими пухлыми ручками.

– Как же вы собираетесь ее изловить, если у вас нет ни сетей ни удочек? – поинтересовалась я.

Мальчишки обменялись задумчивыми взглядами.

– Руками, – ответили они хором минуту спустя.

Я тихонько хохотнула.

– Ладно. Хорошо. И как… – начала я, но они шикнули, осуждающе посмотрев на меня. Я виновато прикусила нижнюю губу.

– Тише. Ты ее спугнешь, – ворчливым тоном сказал старший.

– Ой, простите. А как давно вы ее ждете? – полушепотом поинтересовалась я.

– Вечность, – простонал младший. – Нарви, пошли лучше поиграем, а эту рыбу мы и завтра успеем поймать. Ну, пожалуйста.