Она сделала глубокий вдох через нос, впитывая запахи тех, с кем она только что столкнулась. Один аромат, в частности, заставил ее шерсть встать дыбом, вызывая своего рода инстинктивную сигнализацию, которая начала кричать слишком громко, чтобы ее можно было игнорировать. Отвернувшись от выхода, она быстро начала искать источник; ее тело напряглось, когда взгляд остановился на мне.

Опасность! – подсказал ей инстинкт. – Смертельная!

Она стояла, замерев, пока смотрела на меня, а потом вдруг начала подходить.

Пока она делала это, она пыталась заглушить предупреждения своего разума. Она знала, что ей нужно сделать – пойти следом за Пожирателями Смерти, но, вдруг, она нашла невозможным покинуть своих друзей, опасаясь, что я проснусь с ее уходом.

Мое сердце сжалось бы, умерло, если бы это было возможно.

– Белла?

Львица посмотрела на Гермиону, а затем на меня, а потом снова на Гермиону.

Понимание отобразилось на лице девушки, и она положила руку на напряженное плечо моей невесты, руководя ее движением к моему все еще бессознательному телу.

– Это Эдвард, Белла. Твой Эдвард. Я понимаю, ты, вероятно, больше, чем слегка запуталась сейчас, но просто посмотри на него.

Белла не хотела, но сделала, что ей сказали, склонившись надо мной, чтобы лучше рассмотреть. Ее взгляд пропутешествовал по моим закрытым глазам, спустился по моему носу к моим губам. Она неуверенно понюхала мою кожу, отпрыгнув назад, когда сильный, сладкий запах атаковал ее органы чувств.

Теперь из любопытства она подошла ближе, принюхавшись снова. На этот раз различимый запах сирени, меда и солнца окутал ее голову. Она опять вдохнула, запрятанная человеческая сущность начала пробиваться на поверхность с каждым новым вздохом.

Запах… запах опасности… знакомый запах… приятный запах.

Затем она сосредоточилась на моей внешности, пытаясь заставить замолчать ее животные инстинкты, говорящие ей, что я плохой. Медленно, но верно, человеческие воспоминания начали брать контроль.

Опасное лицо… знакомое лицо… красивое лицо… лицо Эдварда. Эдвард…

Мой Эдвард…

Мой вампир.

Мой приятно пахнущий, симпатичный, опасный вампир.

Эдвард…

Мой.

Я вздохнул с облегчением, когда ее страх уменьшился, ее разум, наконец, нашел баланс – идеальное состояние для анимага: где-то между рациональностью и инстинктом, между человеком и животным…

Между Беллой и львицей.

Секунды, как ее мысли стали человеческими, хватило для нее, чтобы понять, что я был на ее стороне. Она присела рядом со мной, сейчас она была сосредоточена исключительно на защите моего спящего тела.

Мой Эдвард, – снова подумала она. – Мой. Весь мой.

– Да!

– Хм, Белла? – Белла посмотрела на Рона, в ее глазах был вопрос.- Сейчас действительно нет времени для нежностей. Пожиратели Смерти – они все еще в замке. Мы должны пойти помочь МакГонагалл и остальным. Мы должны прогнать их.

Львица фыркнула. Не покидать Эдварда. Защитить Эдварда.

– Белла, пожалуйста. Эдвард будет в безопасности.

– Да, - произнесла Гермиона, пытаясь убедить крупную, непокорную представительницу кошачьих, - мы переместим его в пустой класс – где-нибудь в стороне. Но Рон прав; мы должны защитить школу… защитить наш дом.

Защитить, да. Эдвард является приоритетом. Должна защитить Эдварда… Но Эдвард в безопасности… Дом – нет. Должна защитить свой дом! Должна бороться с врагом! Должна прогнать его!

Затем она поднялась на ноги, ее мышцы мгновенно напряглись и сжались, когда она направилась к выходу, ее хвост покачивался автоматически для поддержания равновесия. Не то, чтобы другие могли идти с ней в ногу; она достигла конца длинного коридора прежде, чем они даже успели ступить в него.

Запах Пожирателей Смерти отчетливо улавливался ее носом, фокусируя ее разум на единственной мысли: охота.

Выследить. Схватить. Должна уничтожить.

Я снова испытал восторг, когда магическая кошка пролетела мимо факультета Пуффендуй на скорости не менее тридцати миль в час. [п/п: чуть больше 48 км/ч]

Пока она подбиралась к опасности, я переместился в мысли тех, кто находился в дальней части замка.

На пятом этаже Фулплум и Мартин смогли нокаутировать двух Пожирателей Смерти невысокого ранга, оставив только Кребба, что сопротивлялся профессорам.

Этот бой закончен, – сказал он себе, бросив последнее проклятье в своих оппонентов, прежде чем быстро взмыл в воздух: его голова и тело уменьшились, поскольку трансформировались, перья покрыли его руки, которые быстро превратились в крылья.