– Как? – прошептал он голосом, полным благоговения, так же как и отчаянного стремления понять.

– Твоя кожа отражает свет, - объяснила я. – Зелье не воздействует на тебя физически – не меняет твое тело или клеточный состав. Оно работает за счет притягивания света, почти так же, как магнит будет притягивать железо. Вот почему зелье было таким темным – оно поглощает свет и уменьшает количество отраженных лучей. Твоя кожа, технически, остается такой же, как это было всегда – по-прежнему твердая как мрамор и защищенная от заклинаний.

– Как долго это продлится? – спросил Эммет из-за спины.

– Дольше, чем большинство зелий действовало бы на человека. Есть интересная особенность, относящаяся к вампирам… Ваше тело расходует жидкость гораздо медленнее, чем наше, так что последствия от одного небольшого бокала будет длиться для вас дни, а не часы. Я приготовила достаточно этого, так что каждый из вас сможет выпить еще одну порцию, когда эта перестанет воздействовать. Так что вы сможете находиться на солнце все время, что мы здесь.

Эдвард по-прежнему направлял на меня тот же любящий взгляд. Я переплела свои пальцы одной руки с его и потянула его к палатке.

– Я положила твои вещи на кровать в комнате Эдварда, Белла, - произнесла Элис. – Я хочу, чтобы ты сделала что-нибудь со своими волосами. Мягкие кудри подойдут.

– Но мои волосы все равно намокнут!

– Ну и что? Это займет у тебя всего пару минут, чтобы сделать так. Ты же можешь это.

Я закатила глаза и вошла внутрь, все еще сжимая руку Эдварда.

– Она будет ночным кошмаром, не так ли? Я не знаю, почему я согласилась на это. Я только попросила ее о помощи, так или иначе. Как ты думаешь, она будет…

– Белла, - прервал меня Эдвард внезапно. Я остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела, что его лицо переполнено эмоциями. Он обхватил своими руками меня за талию и притянул к своей груди. – Я не знаю, как благодарить тебя. Это одна из вещей, за которую, я думаю, никогда не буду в состоянии отплатить тебе.

– Ты даришь мне себя, - пробормотала я. – Я та, кто пытается восполнить разницу. Я не думаю, что когда-нибудь расплачусь за это.

– Все наоборот, - не согласился он. – Наша жизнь погрязла в тени, пока ты не вошла в нее. Я никогда не чувствовал себя так близко человеком, с момента становления вампиром, как в последние пять минут.

– У тебя все еще есть сверхчеловеческая сила и скорость, - заметила я.

– Я могу жить с этим, - улыбнулся он.

Я посмотрела на него, прежде чем неохотно отошла.

– Мне нужно сейчас идти готовиться или Элис нападет на меня.

– Поговорим потом, - засмеялся он. – Я не хочу подвергать тебя опасности.

Я улыбнулась, развернулась на носочках и пошла вверх по лестнице в свою комнату. Это была третья дверь с конца, и когда я вошла в нее, я вздохнула с радостью при виде голубого неба над головой. Я почти с нетерпением ждала времени сна этой ночью – безупречное австралийское небо, несомненно, откроет потрясающий вид, и я действительно не могла дождаться, чтобы разделить это с моим парнем-вампиром.

Я подошла к кровати, где Элис оставила мои вещи. Там лежал гибридный купальник, пугающий во всех отношениях. Моим единственным утешением было обещание Элис, что ее брату понравится. Рядом с ним находились короткий, изумрудный восточный халатик, из тонкого, нежного материала; пара черных солнцезащитных очков от Gucci; украшение из золотых, не полых, деревянных бусин; и пара коричневых с золотым сандалий с загнутыми носами.

Когда я оделась, я произнесла то же заклинание по преображению, что демонстрировала Калленам в день, когда профессор МакГонагалл навестила нас. Затем я пересекла комнату, чтобы посмотреться в гигантское зеркало, расположенное в углу.

В общем, одежда была довольно милой, очень летней, но лучше бы смотрелась на ком-то с загорелой кожей и поцелованными солнцем волосами. Халатик не был также той длины, как я предпочла бы, но вряд ли это было главной причиной, учитывая то, что было под ним. Мой живот немного скрутило, когда я вспомнила свой кошмар.

– Перестань быть такой трусихой, Белла, - обратилась я к себе, направляясь к двери и выходя из комнаты, прежде чем смогла бы поменять решение.

Остальные ждали меня у лестницы, каждый из них уже успел переодеться.

Эсми была одета в длинный, завязывающийся на шее сарафан, он был простым и белым, придавая ей вид какой-то греческой богини. Розали надела легкое оранжевое гофрированное платье, что заканчивалось в верхней части ее бедер. В очередной раз она выглядела, как будто должна была оказаться на обложке Sports Illustrated*, ее фигура была идеальной. Элис выбрала сапфировое трапецеидальное платье, которое было чуть выше колен. У нее была большая, серебряная пляжная сумка, перекинутая через плечо. Витая ручка была темно-синего цвета, и там были детали, покрытые тканью основного оттенка. На ком-то еще одежда походила бы на повседневную; на вампирах же, однако, она смотрелась хорошо, как подходящая для красной дорожки, когда они будут на песчаном пляже.