– «Быть» не значит «стать», глупое дитя. Если бы ты была способна стать одной из нас, слова рыцаря значили бы для тебя не больше, чем хлопок крыльев бабочки где-то за Узким морем. Пришло время проверить тебя, и ты не выдержала испытания. Ты не можешь стать Безликой, но ты узнала слишком много о нашем искусстве, чтобы уйти. Ты понимаешь, что это значит, Арья из дома Старков?

«Нет», - с ужасом подумала Арья. В отчаянной попытке сменить тему она спросила первое, что пришло в голову:

– А ты чем занимался?

Низкий, веселый смех эхом отдался в ее ушах.

– Разве мы друзья, которые сидят в таверне и делятся историями про давние времена? Но еще раз, ради девочки, человек ответит. Человек был в Цитадели и открыл ключом все двери. Человек встретил толстяка, одетого в черное, которого знала кошка, видел белых воронов зимы и горящие свечи из черного стекла. Человек слышал истории о драконах, диком огне, могучей магии на востоке и голубоглазой смерти на севере. Человек видел, как умирает мертвец и как истекает кровью белый волк. Человек видел все эти знамения, и человек знает. – Он замолчал, и, похоже, снова пожал плечами. – А теперь человек здесь, охраняет своего Морского лорда, как и всегда.

«Кварро», - подумала Арья. – «Теперь его зовут Кварро Волентин. Я видела его в комнате с Летней Девой и Морским лордом. Он спросил, как меня зовут, но он уже знал ответ. Он – Первый меч Браавоса в этом обличье». Она слышала все, что он говорил, но не хотела верить.

– Якен…

– Якен Хгар мертв, - ответил тот. – Девочка убила его. Девочка может собой гордиться.

– Я не убивала тебя. – Она чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, соленые и жгучие, и попыталась сморгнуть их. – Я сказала, что не стала бы убивать друга, а ты сказал, что друг поможет, если девочка назовет другое имя…

– Милая девочка, - почти нежно сказал человек, который не был Якеном. – Волк далеко от тебя. Лицо для тебя чужое. А ты ведешь себя как жадный, эгоистичный ребенок – хочешь получить знание лично для себя, для своих старых обид. Правда в том, что Летняя Дева молилась о смерти одного человека, и бог должен получить эту смерть. Ты должна сделать это. Ты должна убить Морского лорда.

Арья не могла поверить своим ушам.

– Ты… позволишь мне?

Он засмеялся.

– Я всего лишь верный слуга. Слуга Морского лорда, но в первую очередь - слуга бога. Феррего Антарион стар и болен. Многоликий ответил на молитву, нельзя его обманывать. Да, ты должна убить его.

Арья попыталась убежать, но он все еще держал ее за шею.

– Есть еще одна малость, - добавил он, так обыденно, словно приветствовал ее на улице. – После этого ты должна будешь умереть.

Арья застыла.

– Я… я не хочу!

– Милая девочка, - сказал не-Якен. – Милая, славная девочка. За все это время ты так ничему и не научилась. Разве я не сказал тебе? Ты знаешь слишком много, и ты не можешь уйти. Ты не сможешь посвятить себя богу, как должно, есть только один путь, для которого ты создана.

– Добрый человек говорил… он сказал, я могу отказаться от любви и ненависти…

– И вновь он не солгал. И вновь он не сказал всей правды.

– Тогда я не буду убивать Морского лорда, - дерзко заявила Арья. – Ты не сможешь меня заставить.

– А я и не собираюсь, - согласился не-Якен. – Ты так ничему и не научилась, так что я просто убью тебя прямо здесь. – Ее шею легонько кольнуло острие ножа.

– Нет! – Она попыталась уклониться. – Ради… ради девочки. Ты…

– Я ответил на твои вопросы. Почему я не даю тебе полного ответа? Это дар мертвых, ты же знаешь. Это сущность нашего поклонения Тому, У Кого Много Лиц. Это и есть наша служба. Валар моргулис, Арья Старк. Валар дохаэрис. Это две стороны одной монеты, два лица. Так что если ты не хочешь умереть прямо сейчас, иди и убей Морского лорда. Его покои в первом коридоре направо. Охраны не будет. Я буду ждать тебя.

Он внезапно отпустил ее плечо, и она, споткнувшись, упала вперед, едва успев выставить руки. А потом, даже не осмелившись оглянуться, вскочила и побежала прочь.

В узком коридоре с тонкими мраморными колоннами было прохладно, окна выходили в Пурпурную гавань. Дверь была сделана из белого дерева, окованного бронзой. В середине был вырезан глаз. Он видел.

– Валар моргулис, - шепнула ему Арья. Дверь отворилась.

Морской лорд лежал на ложе, накрытый тяжелыми шелковыми одеялами. Его тело казалось истощенным и изломанным, под глазами лежали глубокие тени, а руки сложены так, словно он уже умер. Он медленно и хрипло дышал, одурманенный маковым молоком. Окно было открыто, в комнату задувал ветер.

Медленно, крадучись, Арья пересекла комнату. Тихая как тень. Она подошла к лорду, всмотрелась в его лицо.

Он всего лишь старик, больной старик. Но его смерть повлечет воистину титанические последствия – для Браавоса, для Летней Девы, для сира Джастина, его короля, его наемников, может быть, даже для Джона и той девочки на Стене, которая не была леди Арьей. И для меня. Нет, Якен не может этого сделать, он тоже лжет. Или не говорит всей правды. Это не одно и то же.

Арья вытащила нож. Так и правда нечестно, ведь это всего лишь спящий старик. Но может быть, если она сделает это, если не будет колебаться, то сможет вернуться в Черно-Белый Дом и… и…