С диким грохотом блины встретили деревянный помост. Андрюха потерял равновесие и повалился спиной назад в обратную сторону от штанги. Приземлился, опершись на руки, сел на помосте и мрачно уставился на кровоточащую ладонь.

Раздались шаги по коридору, и в зал настороженно заглянул знакомый паренек, с которым Андрюха часто пересекался во время тренировок. Оценил ситуацию, вытаращился на штангу.

– Это ее ты уронил сейчас?
– не до конца веря в собственные слова, пробормотал он, указывая пальцем.

– Да куда там!
– отмахнулся Андрей и поднялся с пола.
– Это кто-то не разобрал за собой. Задолбали уже, уроды, только и убирай за ними!

– Но грохот-то...

– Это я поскользнулся на помосте, - объяснил Андрюха и протиснулся мимо парня в дверной проем.

– С таким-то шумом?!
– крикнул тот вслед.

– Ага!
– и Андрей скрылся в раздевалке.

***

С наступлением взросления тяжелее всего становится, если приходится что-то кардинально менять. Уж Андрюха знал, как трудно бывает расставаться со старым, привычным образом жизни. Начинается все с того, что на второй план отходят друзья. Разная работа, уже совсем другие ценности, да и время... то самое прекрасное время, когда они были практически единым целым - уходит в воспоминания. Остаются лишь редкие дни, не чаще одного раза в два-три месяца, когда они собираются в случайным образом выбранном баре и, к сожалению, все больше убеждаются в том, что прошлые времена вернуть не получится.

Сегодня был как раз такой день.

Андрей заглушил двигатель, поставил мотоцикл на подножку и, сжимая в кулаке ключ зажигания, сбежал вниз по лестнице в небольшой подвальный суши-бар. Внутри он встретился только с Димой. Абсолютное отсутствие остальных друзей никоим образом не удивило Андрюху. Когда-нибудь это должно было случиться.

"Только ты даже не думал о том, что так рано".

Он бросил шлем на диван, стянул с рук перчатки.

– У всех дела?
– как-то даже сухо и безразлично поинтересовался Андрей, обнявшись с бывшим одногруппником и некогда одним из лучших друзей.

А теперь...

Все еще лучшим другом?

Вряд ли. Скорее, просто другом. Приятелем - вот самое точное определение. Человек из прошлого, с которым просто приятно вспомнить былое. А ведь когда-то именно он произнес слова, которые в какой-то мере и определили ветку развития событий в одном из самых опасных эпизодов жизни Андрея...

"Я бы ограбил какой-нибудь банк и свалил в Майами. А дальше купался бы там, в океане, в обществе роскошных красоток и непрерывно хлестал коньяк".

Как же это было давно...

– Олег сплошь и рядом в семейных делах. Уехали на все выходные к родителям Иры, - пояснил Дима.

"Отмазываться он никогда не умел", - прочитал Андрюха уже в мыслях друга и печально улыбнулся.

– Бывает, - сказал он и сел за столик. Открыл меню и сперва даже как-то машинально перехватил следующие слова Димы в его мозгу прежде, чем друг произнес их вслух.

– И как тебе одному живется? Чувствуешь ветерок свободы?

– Нет, - развел руками Андрей.
– Как-то пока что он дует над моей головой, не задевая. Без Лены время тянется хуже, чем у крысы в клетке, - мрачно выдавил он, зачем-то покосившись на часы.

– Ты вроде был сам не против того, чтобы она стажировалась в Европе, - напомнил Дима.

– Еще бы. Ты оглянись вокруг, посмотри, что в стране творится. Если ей предлагают шанс найти работу за пределами всего этого - я обеими руками за. Ну ладно, пока мы одни, а потом? Как тут растить ребенка? Не представляешь, как я жду, пока пройдут эти два месяца. Уйду в отпуск, рвану к ней. Может, даже останусь там. В любом случае, полгода одному - срок дикий.

– "Останусь там", - передразнил Дима.
– И что ты будешь делать в Германии?
– хмыкнул он.
– Страна правил и порядков. Люди - сплошь и рядом фальшивые и официальные. Никто вот так вот с тобой не пойдет поесть роллов, как наша компания. Просто, без повода. Я слышал, что там даже в гости принято приходить только для общения. Кормить людей не принято.

– Тебе лишь бы пожрать на халяву, - не удержался Андрей.

– Что ты собрался там делать?
– проигнорировал его Дима.
– Кем работать? Да и когда ты успел язык выучить?

"С этим помог один парень в пивном пабе в Уэльсе. Три года назад", - подумал он, вслух ответив:

– Не знаю я, что там делать. Преподавать. На крайняк - буду тренировать людей. Это везде нужно. Язык... да, придется усиленно учить. А вообще... что, здесь лучше? Ты ведь сам доказывал мне когда-то, как хорошо было бы свалить подальше, и никогда не возвращаться.

– Я и не спорю. Только вот дорогое это удовольствие. Сколько сейчас денег уходит в месяц?

– Мне хватает. Прошу, давай не будем, а? А то скоро моя голова лопнет, как мыльный пузырь, - Андрей картинно надул щеки и издал хлопок.
– Давай лучше о чем-нибудь другом.

– Ну давай. Чем вообще занимаешься, кроме работы и тренировок?
– задал вопрос Дима.

– Слоняюсь дома, один среди четырех стен. Как привидение. Недельку назад даже к отцу перебрался. Освежаю свои студенческие и школьные годы. Невозможно быть одному. Чудовищно...