— Ты удивительно выглядишь, — он не мог не сказать ей комплимент.

— Спасибо. Благодаря консультанту твоей сестры из Блумингсдейла, — было видно, что Кэролайн смутило его замечание.

— Как раз подходит для того места, куда мы поедем завтракать. — Клаус, не зная, как она отреагирует, если он сейчас к ней прикоснется или поцелует, решил сохранять пассивность, пока она сама не установит границы позволенного.

— Я думала, мы позавтракаем здесь, — Кэролайн растерянно смотрела на него.

— Не совсем, — загадочно ответил гибрид. — Мы немного прокатимся. Я хочу накормить тебя чем-то особенным.

***

День выдался на редкость теплым и солнечным. Кэролайн, сидевшая на переднем сидении Рендж Ровера, взглянула на ярко-синее небо с белыми пушистыми облачками и решила, что сегодня лучший день в ее жизни. Она повернула голову и посмотрела на Клауса. Он расслабленно вел машину, одна его рука небрежно лежала на кожаном подлокотнике, а вторая покоилась на руле. На глазах солнцезащитные очки — одно удовольствие для глаз. Заметив, что они свернули на окружную автостраду, Кэролайн немного сморщила брови в замешательстве. Кажется, они собирались ехать за город.

— Мы едем за город?

— Да. Это место находится в заливе, — Клаус не сводил глаз с дороги.

***

— Большой Бар Огги «У Залива»?! Серьезно? — Кэролайн со смешком оглядела довольно ветхий бар и просто невообразимое количество байкерских мотоциклов, которые были припаркованы перед ним. Красная неоновая вывеска слегка мигала, скорее всего из-за неисправности. Ступеньки изрядно прохудились, а дверь то и дело открывалась и закрывалась, сопровождаясь противным скрипом.

— Именно, — Клаус слегка улыбнулся, увидев ее недовольно сморщенный носик.

— Я и понятия не имела, что ты поклонник таких мест? — Кэролайн с некоторой опаской осмотрела кучу бородатых мужиков в кожаных куртках, стоящих у входа и потягивающих пиво.

Она в своей дизайнерской одежде и гибрид, просто излучающий лоск и богатый образ жизни, по крайней мере смотрелись в такой обстановке нелепо.

— Всегда нужно быть ближе к народу, малышка. — Кэролайн резко повернула голову в его сторону.

Как же давно он так не называл ее. Поначалу это ласкательное прозвище бесило ее, но со временем она настолько привыкла к нему, что, если он преставал ее так называть, она точно знала, что что-то не так. Так что, когда он назвал ее «малышка», она точно знала — у них все хорошо.

Бар был тесным, и в нем стойко ощущался запах пива, носков и машинного масла. Их столик находился в отдаленном углу, но все равно ощущать что-то хоть отдаленно похожее на уединение или интимную обстановку в таком месте было абсолютно невозможно.

— Что закажете, сэр? — молоденькая официантка, блузка которой была расстегнута на несколько пуговиц больше, чем того требовалось, наклонилась к Клаусу настолько близко, что Кэролайн невольно задалась вопросом: что будет, если она прямо сейчас оторвет ее перепаленную блондинистую голову.

— Я буду бурбон, двойной.

С менее улыбчивым выражением лица официантка повернулась к Кэролайн.

— А вы?

Кэролайн улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой и повернулась к Клаусу:

— Закажешь мне? Ты говорил, что здесь есть что-то особенное?

Клаус чуть усмехнулся и, прочистив горло, сказал:

— Кофе с молоком, двойной, и порцию бейнетов с шоколадным соусом.

Блондинка улыбнулась и, еще раз низко наклонившись, забрала у них обшарпанное меню. Кэролайн проследила за официанткой взглядом и наткнулась на смеющиеся серые глаза.

— Что? — раздраженно сказала она, отводя глаза от раздражающей блондинки. — Это место ужасно.

— Ревность тебе не к лицу, милая, — констатировал он с небольшим смешком.

Кэролайн сжала губы в тонкую полоску и постаралась сделать непроницаемое лицо. Чтобы она ревновала к какой-то официантке из зачуханного бара? Еще чего! Но в данный момент именно это она и делала. И эта мысль до безумия бесила.

— К кому? — вампирша небрежным жестом поправила свои волосы. — Ты видел тут кого-нибудь заслуживающего ревности? Лично я нет. Я видела только еду, скажем прямо, не самую вкусную, — прочеканила она. — Уверена, что ее перепаленные волосы и количество химикатов в краске придадут ей отвратительный привкус.

Клаус поднял уголок рта, скрывая улыбку. Она была очаровательна в своей ревности и даже не понимала, как он этим наслаждается. Эта бедняжка-официантка всерьез надеялась завлечь его — первородного гибрида, совсем не зная, на кого она положила глаз. Он скорее прокусит ее яремную вену и обескровит, но она никогда не станет для него чем-то более весомым, чем простой заурядный перекус. Объект его полного внимания сидел прямо перед ним, и даже ураган «Катрина» не смог бы отвлечь его от созерцания этого прекрасного создания. Он бы и глазом не моргнув убил эту девчонку, лишь бы Кэролайн чувствовала себя лучше. Но отчего-то Клаус был уверен, что его маленькая «мисс Совесть» не оценит этого жеста. Но он не мог удержаться от того, чтобы не поддеть ее.