– Нет, - мотнув головой и словно, как глупо это не прозвучало, пытаясь выгнать этих демонов, питающихся моими страхами, - нет, нет, нет!

Пальцы зарываются в волосах, зажмуриваю глаза почти до боли, ощущая неприятное и колкое чувство в груди. В последнее время я все больше склоняюсь к мазохистской мысли о том, что от боли отвлечься можно только ею же. Оглядываюсь в поисках злосчастного ножа, одновременно чувствуя страх и волнение.

Брось, Вивиан.

Мысленно считаю до пяти, медленно успокаиваясь, а затем, посчитав, что до приема таблетки осталась пара часов, поднимаюсь наверх, неожиданно для себя заворачивая в спальню Мичи. Не уверена, но, возможно, это один из способов еще «копать под него», пытаясь узнать больше. И попытка отвлечься.

Шкаф открыт, но тот самый портфель, в котором в прошлый раз обнаружились паспорта, отсутствовал, впрочем, фотография, которую я нашла в позапрошлый раз, была на месте. Вновь беру снимок в руки, разглядывая Мичи и двух парней.

Он такой беззаботный здесь, его улыбка, спокойная, и искренняя, не омрачена ничем. Кажется, я лишь однажды видела такую улыбку. Что же заставило его измениться?

Переворачиваю фото на изнанку, глядя на карандашную аккуратную, почти каллиграфическую подпись «Майкл и Уилл, Сан-Франциско». Грустно усмехаюсь, заметив, что подписи своего имени Мичи не оставил, впрочем, здесь он казался моложе… на три-четыре года?

Стоп.

Вновь читаю надпись, а затем вспоминаю о втором контакте, оставленном для подстраховки.

Один из этих двух – тот самый Майкл?

Но почему, дорожа этой фотографией и, видимо, этими людьми, Мичи не упомянул Уилла?

Отложив фотографию в сторону, пытаюсь найти еще что-то сугубо личное в шкафу, но, кроме одежды, там ничего нет. Вздохнув, собираюсь закрыть дверцы, но краем глаза едва замечаю что-то еще, едва уловимый блеск. Тянусь на край полки, неуверенно доставая оттуда небольшой охотничий нож. Зачем ему хранить еще один в спальне? Зачем ограждать окна? Зачем такое количество паспортов?

В голову приходят странные мысли, от которых начинает болеть голова. В бегах? Опасен? Или охота ведется за ним?

«Слишком много вопросов, мисс Грей», - его голос словно звучит в моей голове, и, даже слегка испугавшись этого, я, держа до этого один из пальцев возле лезвия, чувствую неприятную боль.

Опускаю взгляд на небольшой порез, рассматривая, как медленно кровь образует кляксу, а затем начинает стекать по фаланге, оставляя каплю на полу. Убрав нож обратно, закрываю шкаф и изучаю содержимое комода, но вновь ничего не нахожу, и личность Мичи по-прежнему остается для меня своего рода загадкой.

Ухожу в свою комнату, понимая, что бездельничать нет смысла и пора двигаться дальше. Достаю один из холстов, выкладывая кисти, краски, разглядывая их. Выпив таблетку и набрав воды в найденную стеклянную банку, вернувшись наверх, вновь оказываюсь перед холстом. Беру кисть в руки, осторожно мокнув ее в воду, а затем краску.

Проходит минута, две, а я все также смотрю на белоснежный холст, как завороженная, не в силах поставить даже точки. В голове, совсем недавно ставшей пристанищем для множества мыслей, теперь царила пустота и ясность. Никаких идей, никаких эмоций.

Ничего.

Ну же, Вивиан.

Закрываю глаза, медленно водя кистью по холсту и не пытаясь думать о том, что получится в итоге такого метода. Мои мысли устремляются в самую глубь сознания, и, отстраняясь от внешнего мира, я пытаюсь понять свои чувства к нему. К Тео. К Мичи.

Почему такое происходит со мной? И как, черт возьми, мой отец проявил себя в прошлом, что я «заслужила» такое унижение? Наверное, это глупо, отвечать на все эти вопросы простым «Не знаю», но я действительно не могу найти ответа, продолжая копаться в себе и своей душе.

Вспоминая вчерашнюю ночь, покрываюсь мурашками, слегка вздрогнув от былых ощущений. Это было приятно.

Непростительно приятно.

А теперь? Почему ты так поступаешь с ним? Почему ты так поступаешь с собой?

Распахиваю глаза, глядя на холст и видя черный и неровный, словно клубок шерсти, круг. Рисуя спираль, я запутывала себя, я смешивала свои мысли, доведя это до состояния полной неразберихи.

И теперь мне нужно распутать этот клубок, и сделать это в ближайшее время, пока нет Мичи.

***

К вечеру я возвращаюсь в библиотеку за телефоном и книгой, замечая, что закат стал бардовым, и чувствуя нечто неладное, словно постепенно, капля за каплей, к цвету неба добавляли кровь, смешивая и получая этот оттенок.

Выбрось эти мысли из головы, Вивиан.

Сажусь на пол перед окном, укрывшись пледом и устремляя взгляд вдаль, поверх деревьев, рассматривая последние солнечные лучи и ощущая, как сгущается темнота, а комната медленно погружается во мрак. Осторожно поднимаю руку, прислоняя пальцы к холодному стеклу и чувствуя, как их тепло передается ему, оставляя полупрозрачный отпечаток.