Шрифт:
Отек сошел, оставив только желтоватый след, на скуле и под глазом.
– Я нашел королеву. – одними губами прошептал он.
Знали ли духи, что он не сможет отдать ее брату? Знали. Конечно, знали. Права была Тартея, не ему тягаться с существами древними, как сам мир.
Словно услышав его мысли, согласно заурчала сытая и довольная корха, растягиваясь возле камина и вывалив длинный раздвоенный язык.
Глава 24
Синее сияние резануло по глазам. Слишком яркое, для ее привыкших к вечной тьме глаз.
Старая ведьма ненавидела эти вынужденные визиты. Каждый раз она чувствовала себя бессильной. И это злило. Она, в жилах которой текла кровь древних существ, некогда пленивших весь мир, обязана была преклонять колени перед ним. Ее темная сущность бесновалась. Но он крепко держал ее. И каждый раз приходилось напоминать себе об этом. Приходилось, сцепив зубы, и затолкав гордость подальше приходить к нему на поклон.
Темная выдохнула и ступила в проход.
Столько лет она приходила сюда. Пора привыкнуть. И все же каждый раз ей не удавалось совладать с обжигающим внутренности гневом.
– Рад видеть, ведьма. – тихий голос того, кому она уже много лет служила, резанул по ушам.
– Не могу ответить тем же. – буркнула она, не открывая глаз.
Щелчок. В воздухе повис запах потухших свечей.
– Так лучше? – спросил он.
– Намного. – ответила ведьма и наконец смогла открыть глаза.
Она, та которая уже много лет вглядывалась во тьму, спрашивая и получая в ответ серые тени, испытала некоторое подобие благодарности. темнота привычно обрисовала контуры и очертания предметов. Нет, она конечно, могла привыкнуть и к свету. Но так было удобнее. Так она чувствовала себя уверенней. В темноте она сильней,чем тот, к кому она пришла. По крайней мере, хотелось так думать.
Когда-то давно она решила, несмотря ни на что, вести себя так, как равная ему. Но чем дольше они были знакомы, тем отчетливей было осознание собственной беспомощности. Не раз она сама себе казалась рыбой, которую держат за жабры. Ее демоническая кровь вскипала, от этого сравнения. Но что сделаешь?
– Итак, моя хорошая, чем порадуешь старика?
Старик. Ведьма едва смогла сдержать смешок. Он был всегда таким. Сколько она его знала. А знала давно. Еще с тех проклятых пор, как впервые ступила на земли Вернарии. В который раз послушала свое сердце. И он был таким же. Тогда, когда никому не известная ведьма, рыскала по Гекширу в поисках младшей представительницы своего рода.
– Скажи мне, почему ты до сих пор не занял трон? Я уже много лет задаюсь этим вопросом и все не могу понять. Тебя не угнетает необходимость преклонять колени перед этой тощей рухлядью?
Ведьма не спускала глаз с собеседника. Вглядывалась в огонь из которого и была соткана его душа. Темный. Точно как и она. Но более хитрый и изворотливый. Потому и удалось обмануть ее. Самоуверенность сгубила не одно поколение темных ведьм. Ее жертвой пали мать и бабка. А она запуталась в искусно сплетенной паутине.
Пламя в его глазах полыхнуло сильнее и ведьма довольно рассмеялась.
– Угнетает. – констатировала она.
– Не спорю. – подтвердил он. – Но это совершенно не твое дело. Так с чем пожаловала, моя радость?
Ведьма опустилась в кресло. Перевела дыхание стараясь совладать с раздражением. Оно душило ее. Как и этот лорд. Но мысль о том, что однажды она отплатит ему за все, грела и успокаивала.
– Ты напряжена.
– Как моя внучка? – задала она самый важный для нее вопрос.
– Ты еще не сказала ничего, что могло бы дать тебе право задавать вопросы.
Ведьма шумно перевела дыхание.
– Но я отвечу. С ней все в порядке. Жива, здорова и довольна жизнью. Итак…
– Я говорила с дедом. – начала ведьма, стараясь совладать с собственным, дрожащим от гнева, голосом.
– Он сказал кто королева?
– Нет, конечно. Не был бы он демоном, если бы взял и выложил все сразу. Намеки и подсказки, все на что я могла рассчитывать. Но мой мальчик, и так справился. – Тартея замолчала на мгновение и закончила, выдохнула.
– Это пигалица де Роад.
В глазах собеседника снова полыхнул огонь. И губы растянулись в довольной улыбке, в темноте показавшейся жирной пиявкой на сером лице.
– Ты заешь. – догадалась темная.
– Знал и раньше?
– Догадывался.