– Кто вас там знает, - пробормотала Мадлин, обнимая в ответ его мохнатое тело.

– Нет, мы не настолько продвинуты в телекинезе, - усмехнулся Тротл и потерся носом о ее макушку.
– Поспи немного. А мы пока закончим наши мужские разговоры. Договорились?

– Угу, - кивнула Мадлин, совсем не желая его отпускать.
– Вы же там без меня никуда не уедете?

Тротл беззвучно рассмеялся и шепнул:

– Один - один, Мадлин. Ты тоже хороша пошутить.

– Ну тебя, - и девушка зарылась лицом в его гладкую шерсть на упругой шее.

Пару мгновений Тротл не шевелился, а потом, шумно выдохнув, разжал свои объятия и обхватил ее лицо своими ладонями.

– Что же ты со мной делаешь, моя земная Лин...
– едва слышно пробормотал он и, не удержавшись, прижался на мгновение к ее губам.

Но уже в следующую секунду он отстранился и со словами "Отдыхай, я скоро приду" поспешно удалился из комнаты, закрыв за собой дверь.

Сон не был сном, а больше походил на забытье, где не было ни видений, ни страхов, ни ожиданий. Сознание опустело, провалившись в тягостную тьму, из которой лишь несколько часов спустя ее выдернули тревожные звуки. Мадлин открыла глаза и не сразу сообразила, что происходит. Лишь прислушавшись, она поняла, что по дому кто-то осторожно ходит и приглушенно переговаривается.

Она поспешно встала и вышла в коридор. Дверь в кладовку была открыта, и, заглянув туда, она поняла, что ядра расщепителя там больше нет. Она прошла дальше и увидела в прихожей Модо, облаченного в старый синий байкерский костюм, еще больше подчеркивающий его могучую фигуру и сильные мышцы. В руках он держал кожаные перчатки, а за его плечами уже висел дорожный рюкзак со скромным содержимым. Через открытую дверь на улицу Мадлин заметила его друзей, которые приматывали к багажнику синего чоппера ящик с ядром.

Девушка вопросительно посмотрела на серого и с тревогой спросила:

– Ты уже уезжаешь?

Модо слегка улыбнулся и своим низким хрипловатым голосом ответил:

– Да, в Кабетогаму. Попытаюсь пробиться на Венеру и вызвать неприкосновенных свидетелей. И, возможно, подкрепление, хоть Винни и против.

– Ты отправляешься один? Это не опасно?
– напряглась Мадлин.

– Конечно один, зачем мне сопровождение? У ребят тут своя работа, надо найти эти чертовы бреши, добраться до расщепителя, вытащить Чарли. А я, думаю, домчу к рассвету, ну а там уж как пойдет... И ты это, не сердись на парней, если они что не так говорят. Просто мы сейчас все немного взвинчены. И будьте тут аккуратны!

И он трогательно протянул ей свою широкую шершавую ладонь на прощание. Мадлин тепло пожала ее и почувствовала, как тоскливо защемило сердце.

– Ты тоже береги себя, здоровяк!

Они вышли на улицу, и Модо оседлал свой верный байк.

– Запомни, - серьезно произнес Тротл, - все значимые улики нашей реальности - в этом ядре и в конструкции расщепителя на мукомольной фабрике, если, конечно, его еще не ликвидировали. Если мы найдем способ проникнуть во вторую реальность раньше твоего возвращения, я тебе напишу, эта информация тоже пригодится свидетелям. И еще... В ядре расщепителя не хватает кое-каких деталей.

Модо несколько мгновений помолчал, пристально глядя на друга, а потом спросил:

– Я правильно понял, командир, что мне не нужно знать подробностей?

Тротл молча кивнул.

– Что ж, братья, тогда я погнал! Держитесь и не начинайте ничего интересного без меня!

И Модо, надев свой непроницаемый шлем, отсалютовал.

– Ждем тебя на вечеринке у Лимбургера!
– похлопал его на прощание по плечу Винни.

И серый, решительно нажав на газ, стремительно набрал скорость и скрылся за поворотом.

Они постояли некоторое время перед домом, глядя на опустевшую дорогу и слушая затихающий рокот мощного мотора. В самом воздухе чувствовалось напряжение и щемящая тревога. Снова марсиан было двое, снова один из них мог оказаться в опасности. У Мадлин неприятно засосало под ложечкой, пока Тротл уводил ее обратно в дом.

Глава 15

Невинный Мичиган

Голова разболелась нестерпимо. Казалось, что кто-то невидимой и упрямой рукой передавил все сосуды, несущие кислород к мозгу, и тяжело было не только шевелиться, но и дышать. Мадлин вот уже полчаса терпеливо лежала пластом на кровати в предсумеречном полумраке, ожидая хоть какого-то облегчения и слушая бесконечные удары своего сердца в этой замершей тишине. Но ничего не менялось. Наверное, сказывались переутомление, стресс и расшатанные нервы, хотя последние сутки выдались наиболее спокойными и... волнующими.

Наконец, Мадлин поняла, что дольше терпеть мигрень не в состоянии, и выползла из своей спаленки в поисках хоть какого-нибудь лекарства. Дверь в комнату марсиан была открыта, и она на несколько мгновений остановилась на пороге. Тротл и Винни отсыпались перед выездом на поиски брешей, чтобы попытаться проникнуть в другую реальность. Всю вторую половину дня после отъезда Модо они просидели над расчетами, и, как показалось Тротлу, немного разобрались в том, как действуют эти порталы и как их распознать. Однако он не скрывал, что это лишь его предположения, и все совсем не так просто. Судя по всему, открытие брешей полностью зависело от второй реальности, но случалось ли это по необходимости, или же они формировались в непредсказуемой последовательности и локации, выяснить было пока что невозможно.