Шрифт:
– А на Землю как крутые ребята попадают? – нажимал я.
– Через Дом Линзы, естественно. Я толком не знаю, как. Мое дело – встать в круг, а дальше все по приборам... Последний раз, когда там был, сам чуть не гикнулся. Представляешь, дали задание сшибить какой-то «Москвич» в пропасть...
У меня при этих словах все внутри окаменело. Но я героически сохранял спокойствие.
– ...Ну и вот, значит. Угнал я «зилок» с цистерной, подкараулил этот «Москвич», черт бы его взял... А там внутри какой-то дед был, они его очень хотели поймать. Ну, я и дал в этот «Москвич» бампером. А скользко было, я поплыл по дороге прямо к обрыву. Думал, все, кранты. Но ничего, Линза сработала, втянула меня...
– А «Москвич» что?
– А чего-то у них не получилось. Не смогли сфокусировать Линзу, и тот дед куда-то пропал. И шофер тоже пропал, не знаю, где он. А там еще девка в кабине была – хороша, зараза! Жалко, ее тоже не нашли. – Он придвинулся и доверительно сообщил: – Я стараюсь всех девок, которых сюда поставляют, первым пробовать. Сказал Контролерам, что обязательно нужна дегустация, и они поверили. Сами мне их приводят.
Он захихикал. Потом забросил пустую бутылку под кровать, открыл вторую. Его приятель, кажется, начал засыпать. Толстяк толкнул его локтем.
– Не спи! Сходи поищи этого придурка, может, он пришел уже.
Чита встал и как привидение побрел к выходу. Дверь за ним закрылась, и в следующую секунду раздался грохот. Видимо, он упал прямо в коридоре да так и остался там лежать.
– Что еще интересного расскажешь, Бося? – произнес я, подвигая к нему бутылку.
– Да что рассказывать... – Он шатался, сидя на кровати, и прикладывал немало сил, чтобы не ронять голову и не закрывать глаза. – Все интересно.
– Про Линзу расскажи. Как она работает? Я могу, например, на себя в детстве поглядеть? Или обратно домой вернуться?
– Тут, понимаешь ли, хитростей много, – пробормотал он, наполняя стакан. – Энергия, космос, время... Можно все, только хитрости надо знать...
Следующий стакан, как мне показалось, был для него уже лишним. Он пил, а струйки изо рта стекали за шиворот. Наконец толстяк крякнул и отвалился к стене, замерев в неподвижности.
– Рассказывай дальше, Бося, – теребил я его. – Рассказывай про Линзу, про секреты...
– А зачем тебе? – Он расплылся в идиотской улыбке. – Смыться хочешь? Ты смотри, я не стукач, но закладывать люблю...
Я пытался его расшевелить, но он только глупо улыбался и говорил: «А? Что?» Пришлось врезать ему по физиономии. Он на секунду пришел в себя.
– Ты что? – настороженно пробормотал он.
– Ничего. Муха села. Ты здесь спать собрался?
– Спать? Нет... – Он опять закрыл глаза. Потом заворчал и наконец выдал какую-то фразу: – ...интересно. Самолеты сбивать трудно, а так... машины, ерунда.
– Что?! – заорал я. – Что ты сказал, гнида, повтори!
Он открыл глаза и вдруг посмотрел на меня удивительно ясным взглядом.
– Ничего там интересного, – сказал он. – Здесь скоро будет интересно. У Контролеров дела хреновые пошли. Вот увидишь, скоро и тебя куда-нибудь отправят. И не поглядят, что не доучился.
На этом наш разговор прекратился окончательно.
Толстяк оказался прав, дела у Контролеров действительно пошли наперекосяк. Я догадывался об этом по косвенным признакам, которым раньше вряд ли придал бы значение.
Однако теперь я всему придавал значение. Если раньше я частенько видел, как Контролеры прогуливаются вдоль берега, предаются каким-то странным забавам и вообще ведут почти курортную жизнь, то теперь их словно подменили.
Они носились по острову, ожесточенно спорили, гоняли туда-сюда кузнечиков и наших старшин. На остров то и дело прибывали новые ялики, но еще больше их убывало. С людьми. На аллеях, в столовой я видел много новых лиц. Одни были уставшими и злыми, другие – растерянными и печальными. Последним я особенно сочувствовал, ибо это были такие же, как я, новички.
На три дня про меня словно забыли. Никто не выгонял меня на тренировки, и я мог заниматься чем заблагорассудится. Я тратил время на прогулки по острову и запоминание местных достопримечательностей – дорожек, кустов, заборов. К определенному моменту, видимо, уже никто здесь не знал лучше меня географии острова, поскольку бойцы изучили только одну дорогу: общага – кабак.
Но настал момент, когда вспомнили и обо мне.
Был вечер, и я пытался выгнать из комнаты невыносимо пьяного бойца, который решил, что попал в ресторан, и настойчиво требовал у меня жалобную книгу. Неожиданно к нам заглянул злой, взмыленный старшина, окинул нас быстрым взглядом и снова скрылся. Однако через секунду он вернулся.
– Курсант? – спросил он.
– Допустим, – осторожно ответил я, выпуская из рук пришельца, мягко осевшего на пол.
– Трезвый?
В этот момент в дверь просунулся еще один старшина, внимательно на меня посмотрел и сказал: