— Кло-Роску, он не врет?

— Нет. Печать не даст ему солгать перед лицом Повелителя.

— Ладно, об этом — после. Расскажи, кто тебя нанял и почему решили меня убить?

— Сегодня вечером в деревню приехал гронг, из клана Кле-Мирсу. Я, как ты понимаешь, не живу с людьми, наш лагерь отверженных в нескольких лигах от поселка. Здесь, у себя под боком, искать отряд не придет в голову ни одному стражнику. Гронг связался с нами, мы встретились, он сказал, что ты, шем, смертельно оскорбил Кле-Мирсу, а потом — сбежал, боясь мести клана. Их семья не в первый раз обращается к нам за помощью в своих делишках. И дал аванс, сказав, что заплатит остальное, когда увидит ваши головы. Вот и все.

— Так я и думал, — зло сплюнул на землю рыцарь. — Что, Кло-Роску повезло нам? Даже из Рорана не выехали!

— Можно сказать и так. Ответь, Айминдель, ведь ты был вместе с ярги, сколько их осталось в лагере?

— Пятнадцать хумангов.

— Дальент, вот теперь, считай, тебе повезло. У меня есть идея! Айминдель, до лагеря далеко?

— Около пяти лиг. Ночью идти часа два, не меньше.

— Кто у них старший?

— Скайт из Верла. От казни его спасла осада города, он отъявленный негодяй, подонок и беспринципный убийца.

— А почему за нами послали только вас троих?

— Скайт решил, что этого достаточно. Подкрасться в темноте и перерезать горло, чего проще! Для этого всей банды не надо. Кто же знал, что гронг так чутко спит?

— Да, здесь вы прокололись. Дальент, я предлагаю вот что…

Прошло три декады, с тех пор, как Борнуа принес присягу на верность эли и стал алликом. Время Туманов подходило к концу, а дела постепенно шли в гору.

Сделано уже было немало. Обращение подданных набирало обороты, теперь они работали втроем — алхимик и два ферка — клирика, Озир и Магрус, передавая в день по двести пятьдесят печатей. В городе, и ближайшей к Верлу деревне, ярги уже не осталось, их жители носили символ подданного — тюрбан из черной материи и железную бляху с номером и именем. Настал черед двух более дальних деревень — резерваций, окруженных со всех сторон "зеленой мухоловкой". Туда алхимик решил отправить ферков, особой необходимости его участия в этой экспедиции не было, а дела в городе требовали присутствия.

Из Дюнгора шел обоз с ингредиентами для изготовления пороха. Дабы обезопасить себя от случайного взрыва или возгорания, алхимик распорядился построить небольшую мастерскую на территории военного лагеря, и отправил на ней работать десяток человек, под чутким контролем одного из самых толковых вустов. Теперь "огнеметная мастерская", как ее прозвали рекруты, могла давать в день до сто фунтов хорошей взрывной смеси.

Два десятка кузнецов — оружейников, вместе со своими подмастерьями, переехали в полевой лагерь, во всю занимаясь литьем пушечных стволов, изготовлением лафетов и ковкой доспеха для бывших шемов, которых к сожалению было очень немного, и, новобранцев, которых набралось уже более полутысячи. Посоветовавшись с шемиром Тирпуром, взвалившим на себя весь груз по созданию армии, Борнуа, (прекрасно помнивший ордонанс1) Карла Седьмого изданный почти два года назад и приведший к прагерии), решил устроить войско на подобие королевского.

Полк состоял из десяти знамен. В каждом знамени было десять копий и командовал им офицер — шемгор (местный аналог капитана). Копье возглавлял шемлик — лейтенант, являвшийся тяжелым всадником — кирасиром. Туда — же входили два конных стрелка из ральбига, два пехотинца — куливренера, три тяжелых пехотинца, одна серпентина с трикебалью3) и лафетом, четыре артиллеристских лошади, два канонира, заряжающий и фуражир — легкий пехотинец. Всего — двенадцать человек. В полку получалось сто копий, т. е. 1200 шемов.

Кроме того, Борнуа решил отлить тяжелые веглеры, стреляющие до двух лиг, и создать из них специальный отряд в тридцать пушек, а для прикрытия использовать шемов — алебардистов. Всего у него получался полк в полторы тысячи воинов, которых пока набралось чуть больше трети.

Хватало забот и с лагерем: достраивались зимние казармы для шемов и сержантов, конюшни, отдельно для каждого знамени, активно шел поиск лошадей, которых было нужно почти восемьсот голов, продовольствие, фураж, прачечные, полевые кухни, так как каждое копье питалось самостоятельно и готовило только для себя, даже тарелки и ложки приходилось иногда заказывать у ремесленников. Не хватало не только огнестрельного оружия, но и обычного — мечей, алебард, секир, а также доспеха — кирас, бацинетов, кольчуг, бригантин. Не хватало даже сапог.

Но новоиспеченный аллик не унывал и продолжал активно внедрять свои военные идеи в новом для себя мире.

Бургомистр пришел к Ирменгу уже под вечер.

— Месстре, Вы придумали регалии клана?

— Извини, мастер Зольц, было не до того. Усталый алхимик сидел в роскошном кресле, подле очага, и держал ноги в тазике с горячей водой. — Может, ты посоветуешь, что выбрать?

— Да, месстре! С Вашего позволения! Наше знамя — черное, с белым солнцем и расходящимися от него лучами, что означает чистоту наших помыслов и непорочность Алла. Герб — белый лев, стоящий на задних лапах, который держит в руках черное знамя. Символ власти — корона с пятью черными ониксами, по числу городов Илмора.