Дух заметно вздрогнул; я отменил "технику", и он упал на ноги. Поклонился, и окружение вновь ожило.

Как я понял из последующего разговора, магов, этот дух не боевой; он специализируется на манипуляциях с Изнанкой. Его призвали для взлома блокады, и чтобы прикрыть эвакуацию через Изнанку, если понадобится. Чего уж он решил напасть - непонятно... Видимо, счёл меня слабаком. Немного обидно, но если враги недооценивают - это хорошо.

Видимо, его и первым призывали, как самого слабого, чтобы была меньше угроза, если призыв в столь неудобных условиях сорвётся. Судя по тому, что остальные призывы проходили более-менее штатно - один раз была, похоже, нештатная ситуация, но маги справились сами - они учли ошибки и исправили их. Похоже, на эту премию действительно явились не просто любопытствующие, а профи. Если бы не накладка с присутствовавшими на сцене, аборигенам достался бы знатный улов... Однако мы, кто были на сцене, оказались не в подготовленном для захвата месте, и смешали демонологам все карты.

Н-да... Почувствуй себя злобным - хотя, скорее свободолюбивым - демоном.

Маги выглядели порядком утомлёнными, и их полоски маны изрядно сократились, но они продолжали работать, призывая духов и демонов одного за другим. Среди последних обнаружился, к слову, один из представителей известных мне по нескольким стычкам огров-наёмников, явившийся со всей своей бандой; собственно, они оказались последним призывом. Общение с ними - вернее с огром, гоблины неподвижно стояли группой, лишь поглядывая на нас - сразу взяла на себя Кэтти, как только призыватели договорились с оплатой; пара магов скинулись личными вещами, но в основном оплата шла в кредит. Видимо, давние клиенты...

Вообще-то по моему опыту особыми боевыми качествами эти ребята не отличаются - за исключением отдельных огров - но они лучше, чем никого. Полагаю, большого выбора у призывателей в текущих условиях просто не было.

Пока Кэтти с огром обсуждали план базы и боевых действий, я раздавал уставшим магам напитки. Это, конечно, не зелья маны, и способностью загадочным образом восполнять ману обычными напитками никто кроме меня здесь не обладал, но мой навык "Повар" всё же придавал тому, что я сам готовил, некие бонусы. В данном случае чай, который я делал в расчёте на Снегурку, всё же восстанавливает немного маны, и на какое-то время немного поднимает Волю. Собственно, я и сам отхлебнул - не знаю, как у остальных, а у меня от Воли увеличивается сила магии.

Да и просто сила воли в бою пригодится.

"Удалось договориться с главой охраны" - гласило пришедшее от Гнатова сообщение. Ну, хоть какая-то хорошая новость... На таких условиях - побарахтаемся.

Я глянул на мага, назвавшегося боевиком. Видимо, чей-то охранник?.. Ну, суть не в этом.

– Прикройте некомбатантов от неожиданностей. А мне, пожалуй, пора выдвигаться.

Маг, успевший обзавестись трофеями с принесённых в жертву тел, кивнул. Я направился к выходу, и тут снова пришло сообщение на смартфон.

"Теризу раскололи, они атакуют".

Блин... Так, на бегу звонить неудобно, но у меня Куаллона с собой.

– Кэтти может взять на себя координацию?
– осведомился я.

– Ограниченно - отозвалась меч.
– Не то тело. И у тебя же была способность связи напрямую с кланерами, почему не пользуешься ей?

– ...Забыл - признался я.
– Связь.

Действительно, мысленная связь удобнее...

К сожалению, спецназ прикончил одержимую аборигенку; к счастью, они не пытались "разбомбить всё нахрен", а пошли на штурм. С одной стороны - странный риск, но с другой - они не знают, с кем имеют дело, но если была одержимая, то есть шанс, что на базе - бестелесные сущности, которые смогут пережить бомбардировку или её аналог. Им необходима информация...

...Угу, я немного ошибся - Теризу попытались захватить живой, но Куаллона воспользовалась самоуничтожением, сообразив, к чему идёт. Разумно, и заслуживает поощрения. В будущем.

"Враги приближаются" - сообщила Кэтти.
– "Точное местонахождение определить не могу, но они не могут пройти мимо контрольных точек".

К счастью для нас, телепортацией местные не владели, а проход через Изнанку был изначально закрыт хозяевами базы, плюс потом ещё и тот дух, Сонеуме, постарался. Так что можно как минимум задержать атакующих на специально для этого и предназначенных "бутылочных горлышках", каковых здесь было четыре штуки. Один из этих проходов удерживали огр с его бандой, прикрываемые парой духов, на другой призыватели отослали набор разномастных духов и демонов, а последние два достались нам с Гнатовым. Ну... Я трезво оцениваю свои боевые способности, как более высокие, чем у той банды гоблинов с огром, даже при поддержке духов, но всё же в одиночку держать оборону несколько неуютно.

"Ты не один" - отозвалась Кэтти. Видимо, мои мысли "протекли" по каналу Связи.

"...И я это ценю".

Возможно, частично как раз её присутствием и объясняется моё слишком уж спокойное отношение к ситуации... Частично. Ещё тут явно не обошлось без повышенных статов вроде Воли и Духа; может, и ещё что-то.

Плюс, разумеется, привык. Люди действительно ко всему привыкают... мне уже начинает казаться, что что-то не так, если ничего не происходит.

По крайней мере, если я хочу чего-то добиться, поставить себя, чтобы уважали - а я хочу - подобные ситуации чрезвычайно полезны. Совершай что-то выдающееся раз за разом, и волей-неволей начнут уважать даже враги. Мне это удаётся пока что хорошо.

"Покажем местным, и нашим заодно, что с нами лучше не связываться".

"Всецело поддерживаю - с явным одобрением отозвалась Кэтти.
– "Занимай позицию и готовься. Система безопасности тебя поддержит".

Очень на это надеюсь, без неё наши шансы бледноваты...

Угу, а вот и место. Узкий, довольно длинный коридор, перекрытый прозрачным синеватым барьером; напротив прохода - помещение охраны, глядящее вперёд узкой "бойницей", прикрытой чуть менее ярким маленьким барьером. "Односторонний барьер, ранг 1", как сообщило Изучение. Пользоваться верёвками мне будет неудобно, но для автомата или Выстрела - самое то.