Так, ладно. Сперва - ещё один вопрос.

– Спиртного не употребляю - сообщил я полуэльфийке, пытающейся налить мне в чашу вина. Обслуживала она меня лично, "в знак уважения". Навык "Этикет" подсказывал, что хотя она и подлизывается, но это действительно уместное поведение... занятно он действует, даже о локальных традициях обрывками знаний наделяет.
– Лучше вот что мне скажи. Вы тут, как я вижу, уже производите товары на продажу. Сможете и мои продать?

– У нас нет реальной торговой базы - отрицательно покачала головой женщина. Вообще-то она всё время старалась говорить окольно, уклончиво, в том роде, но меня это достало, и я в приказном порядке сказал говорить нормально. Иначе на то, чтобы добраться до темы, уходит слишком много времени...
– Продаём отдельные вещи по случаю, и всегда сохраняется риск. Я работаю над торговыми связями, но столько задач...

Она беспомощно пожала плечами, и тут даже не было нужды в наигранности: задач у неё действительно стоит на порядок больше, чем у меня, хотя я тоже на их недостаток не жалуюсь.

– Н-да - хмыкнул я.
– Похоже, и эту проблему придётся мне для вас решать, заодно. Ладно. Про барона что-то поподробнее рассказать можешь?

– Немного, но кое-что есть - кивнула она.
– Мои слуги провели разведку.

Занятно, к слову; "слугами" она называла подконтрольных зверей, слуг-людей, набранных в основном из местных крестьян, называла "мои люди".

– Их главарь - призыватель, но какого именно типа выяснить не удалось. Однако у него есть два ученика приличной силы, оба имеют по контрактному духу. Часть банды - одержимые, и для некоторых работ и охраны крепости они тоже используют одержимых крестьян и духов.

– То есть главарь достаточно силён, если может всех их контролировать - задумчиво произнёс я.

– И продолжает наращивать силы, хотя в основном количественно. Я опасаюсь, что он планирует напасть в ближайшее время. Мои слуги размножаются недостаточно быстро.

Я побарабанил пальцами по рукояти Куаллоны. Не хотелось бы терять свои вложения...

– ...Ладно, гляну, что можно сделать - решил я.
– Как минимум, постараюсь договориться или нанести им ущерб, чтобы сместить баланс сил.

– Я могу послать своих слуг, чтобы сработать вместе - предложила Гриншайн. Нет уж... Если что, наверняка не преминет ударить в спину.

– Сам справлюсь - отказался я.
– Со своей командой.

– Я не хочу в этом участвовать - нахмурился Хорн. Нельзя сказать, чтобы я этого не ожидал, но надеяться не запретишь.

– Никто и не заставляет, но оставаться здесь тебе в любом случае не следует. От Гриншайн можно ожидать чего угодно, и хорошо, если просто подольёт приворотное... Ей нужны свои маги.

– И почему же ты с ней сотрудничаешь, если она такая плохая?
– хмыкнул немец. Я пожал плечами.

– Так я с ней обычно напрямую не взаимодействую, а для успеха предприятия эти качества пригодятся. В любом случае, находиться рядом с ней и мне рискованно, а у тебя всё-таки опыта поменьше будет. Даже с твоими Персонами.

Пусть я немного и привирал, но лишь самую малость; моё мнение о полуэльфийке действительно было именно таким. В общем-то, я её даже понимал, но поддаваться совершенно не собирался. Я ей и так помогаю, но интересы должны соблюдаться общие - а лучше мои - а не её.

– В любом случае, участвовать тебя никто не заставляет, хотя помощь и могла бы пригодиться, наверное, но оставаться здесь - не вариант. Вообще-то по хорошему раз увязался с нами, то должен бы и субординацию соблюдать, но ты всё-таки обычный гражданский, так что в некритической ситуации настаивать не буду.

– Я... И не собирался оставаться - несколько смущённо, и косясь в сторону, ответил немец. Понял, как оно звучит и выглядит, и покраснел. Ну, я видел, как он реагировал на служанок, которым было велено обслуживать гостей... Девчонок Гриншайн подобрала симпатичных, это да.

– Ну, мы ещё будем сюда возвращаться - хмыкнул я.
– В любом случае, сейчас задерживаться не будем. Время дорого.

Не знаю, насколько правдивы стереотипы о дисциплинированности немцев, но с Хорном сработало.

– Поскольку я планирую сперва попытаться договориться, сразу вопрос: среди твоих Персон дипломата не найдётся?
– осведомился я у немца. Тот молча отрицательно помотал головой, глядя на тащущего нашу телегу голема. Н-да, а вот об этом я не подумал - наш транспорт никак не улучшает впечатление о "группе переговорщиков", скорее уж наоборот...

– Они же работают и на Земле?..
– осведомился Персонопользователь, не отрывая взгляда от голема.

– Ну да, а что?

– Просто, почему их не используют массово?.. Есть же места и работы, где были бы очень полезны.