– Разрешается всё.

– Чудно - отозвался я, и... Там, где только что находился маг, стояли три ракшаса. Ну, по крайней мере эти существа очень походили на таковых; гуманоидные, но местами покрытые шерстью, с четырьмя руками, в каждой из которых было по клинку, с искажёнными яростью рожами, похожими на звериными, тем более что изо ртов торчали длинные кривые клыки. Черепа на поясах; из одежды на них было лишь нечто вроде юбок.

Я дал по ним очередь из автомата.

Может, они и духи, но вполне материальные; тем более, скорее всего, один из них на самом деле Хантер под иллюзией. Ракшас, в которого угодили пули, отлетел назад; два других ринулись ко мне... быстро. Быстрее оборотней, однако они делали нечто подобное, и тренировки с ними неплохо меня подготовили.

Первый врезался в подставленный Щит. Поскольку с повышением ранга его мобильность возросла, я даже сумел не только подставить его под удар, но и ударить им самим; второй ракшас тоже отлетел. Третий был уже практически за моей спиной, но...

– Техника тентакледемона.

Самонаводящаяся техника перехватила его, прежде чем он сумел нанести удар. Касание смерти завершило работу... э?

Ракшас превратился в облако золотых искр, так что я несомненно прикончил его, но передо мной снова стояли те же три ракшаса... не стояли, атаковали.

На этот раз короткая очередь ни в кого не попала, однако -

– Тьма.

И я своим излюбленным приёмом перехватил одного из троицы верёвкой за ногу, сбив второго. Чары, однако, почти сразу рассеялись, и третьего я снова перехватил Техникой тентакледемона, потихоньку потягивая сок. И Техника, и Касание, и даже активная Броня расходуют ману, а у меня начинает создаваться впечатление, что этот бой будет дольше и сложнее, чем казался...

"Кто-нибудь может определить, что за магию он использует?" - обратился я к Кэтти через Связь, отмахиваясь от ракшасов. Эти сволочи быстрые... И пока не пойму, что к чему, патроны лучше поберечь. Понятное дело, бесконечными они быть не могут, если бы у Хантера была такая возможность, он был бы по крайней мере правителем города, но тут вполне моет быть некий подвох - да и попасть в них непросто, они быстро сообразили, к чему ведёт направленный на них ствол.

"Хорн пытается разобраться" - отозвалась одержимая.
– "Дам знать, если что-то прояснится".

А я пока что попробую со своей стороны... Заодно - прекрасная возможность поднабить Эссенции. Итак, первая мысль: где Хантер? Было бы намного проще, если бы были статус-бары с именами, как на моей Земле, а чтобы использовать Изучение они слишком мельтешат и слишком похожи друг на друга. Впрочем...

Подставить Щит, отбрасывая одного; взмахнуть двумя верёвками - от одной приловчились уклоняться - перехватывая другого; дух попытался перерубить верёвку, но не смог. Скорость у него очень высокая, но вот физическая сила и мощь оружия не особо, под укреплением не помогли даже "ножницы" мечами - верёвка просто выскользнула, а в следующий миг он уже был в захвате.

Третий ракшас ударил мне в спину... почти. Тросик с пояса ударил концом ему в грудь; я даже смог "распушить" конец и укрепить металлические нити. Хотя я и не могу более-менее точно управлять больше чем тремя нитями, но столь простое и короткое действие возможно даже со стопкой.

Ракшас отлетел с раной на груди; чудно. Один зафиксирован, двух других могу различать.

– Изучение существа.

"Дух класса "ракшас"". "Дух класса "ракшас"". "Дух класса "ракшас"".

Я нахмурился. Это не иллюзия, все трое - духи. Нужно найти и прикончить призывателя?..

"Попытайтесь найти призывателя" - так и передал я Кэтти. Пойманный Техникой ракшас попытался разрезать спутавшие его верёвки, но Касание смерти превратило его в золотые искры; с бонусом от Таланта это заклинание работает быстро, и не так сильно повреждает верёвку. Хотя всё-таки восстановить её тоже нужно...

...Как и ожидалось, стоило мне прикончить одного ракшаса, как на стартовой позиции возник новый. Хмм... Возможно, что-то связано с этим местом?

– Выстрел, взрывбросок.

И Пробивание барьеров... но на базовом уровне оно пассивно и действует постоянно. В любом случае, взрыв оставил в земле ощутимый кратер... Взрывбросок тоже усилен Талантом.

Взрыв не прикончил вновь возникшего духа, который успел отскочить, но заставил его потерять равновесие, и я этим воспользовался, перехватив его и в очередной раз разметав этим снарядом его товарищей. Добил Касанием, и снова в воронке возникла его копия... Эссенция - это, конечно, хорошо, но этот бой начинает раздражать.

Сказалось ли раздражение, или просто противник продолжал учиться, но тут же последовал удар - один из ракшасов достал-таки меня. Большую часть удара поглотила Магическая броня, но всё же... И сам факт - они начинают меня доставать... во всех смыслах.

Ладно. Раз я не понимаю, с чем имею дело, просто перебью всех... бесконечными они быть не могут. Заодно набью Эссенции, а если будет слишком много...

– Инвентарь. Тьма. Техника тентакледемона. Касание смерти. Техника тентакледемона. Касание смерти. Техника тентакледемона. Касание смерти.

Ракшасы исчезали и появлялись один за другим, заполняя Сосуд и насыщая веер, но в то же время истощая мой резерв маны.

"...Одержимые умирают" - неожиданно сообщила Кэтти, и следующие её слова совпадали с тем, что я и сам немедленно подумал.
– "Хорн считает, что они используются как некий ресурс для призыва духов на замену выбывших. Он в ярости, едва не устроил свару, но сейчас пытается действовать незаметно. Погоди... он нашёл призывателя! И фокус чар... Верхний этаж башни!"