– Разве люди не должны знать об этом?
– потребовала я.
– Разве ты не должен хотя бы предупредить человеческие власти?
– Кэл открыл оба глаза, ведь только так он смог их закатить. Я кивнула, немного покраснев.
– Ах, да, секретность, извини.

– Мы не знаем, есть ли у человека, ответственного за отравления, планы более широкого масштаба. Так как мы хотели бы преодолеть данный кризис без вмешательства человеческой власти, учреждающую программу уничтожения моего вида, мы пытаемся справиться без огласки, - с иронией произнес он.
– Вся партия напитка, за исключением нескольких отравленных бутылок крови, отслежена и изъята.

– Какие растения использовали для создания вкусовой добавки?
– спросила я, думая об учебниках по ботанике, лежащих у меня наверху. Если дать их Кэлу, он мог бы...

Он с издевкой усмехнулся.

– Зачем мне делиться с тобой информацией?

Выгнув брови, я мысленно отвергла желание предложить ему порыться в моих книгах. Вести себя как придурок - значит быть отрезанным от моей сокровищницы с информацией о жизни растений. У меня должны быть хоть какие-то стандарты. А Клетус - вампир с отвисшей челюстью - пусть сам имеет дело с последствиями.

– Кто из представителей местного Совета знает из-за чего ты здесь?
– спросила я.

– Все.

– Что не сужает круг потенциальных подозреваемых в отравлении твоей крови, - признала я.
– Странно, почему Совет оставил кровь в твоем холодильнике? Я имею в виду, разве ты нанял меня не для этого?

– Нет, я нанял тебя лишь из чувства вежливости. Офелия настаивала на том, что твои услуги необходимы. Я боялся, что могу обидеть ее, если пошлю тебя подальше. Честно говоря, думал, что твой контракт - это прикрытие, чтобы Офелия могла контролировать мою деятельность.

– Следуя логике, разве я могла быть тем человеком, который испортил твою кровь?
– спросила я. Кэл посмотрел на меня сузившимися глазами.
– Мне действительно нужно научиться затыкаться вовремя.

– Я знаю, что это не ты, - мрачно сказал он.
– Кровь доставили вчера в качестве приветственного подарка от Совета. До сегодняшнего дня ты ни разу не использовала мой код безопасности.

– Моя подруга Джейн говорит, что не следует доверять оставленным подарочным корзинам, - сообщила я ему.

– Данная информация пригодилась бы несколько дней назад, - пробормотал он.

– Ты что-то вроде вампира-частного сыщика?
– спросила я.
– Без офиса в сомнительной части города и дурацких усов?

Вышеупомянутые неусатые губы в ответ растянулись в ухмылке.

– Образно говоря. Можно сказать, мой дар - решение проблем. Если я сосредоточусь на проблеме или вопросе, то в итоге найду решение. Это началось с ранних лет, когда я еще был человеком. Мне всегда легко давались загадки, стратегические игры, планы сражения. А сейчас я расследую финансовые махинации между вампирами и людьми делового мира, ищу вампиров, которые исчезли или умерли при загадочных обстоятельствах, отслеживаю человеческих потомков для вампиров, которые с момента Великого Выхода заинтересованы заново познакомиться со своими человеческими семьями, такого рода вещи.

Он лежал, развалившись на диване, измученный моими вопросами. Я помогла ему подняться и проводила к двери подвала.

– Итак, если ты решаешь проблемы, то почему не можешь выяснить, кто отравляет вампиров?

Он хмуро посмотрел на меня, словно я дотронулась до любимой мозоли.

– Этот талант не дает сиюминутных результатов. Я бы назвал его инстинктом, который ведет меня в нужном направлении. На этот раз у проблемы имеются подводные камни и резкие повороты, к которым я не привык, - сказал он, и голос его стал усталым и тоненьким, как бумага, пока я помогала ему спуститься и устроится в палатке. Он едва взглянул на свою "комнату".

Если его не впечатлил мой менее чем четырехзвездный отель, то Кэл об этом не сказал. Предполагаю из-за того, что находил разговор со мной долгим и бессмысленным.

Вернее он сам сказал, что видит разговор со мной долгим и бессмысленным. Прямо мне в лицо.

"Семья не поймет твоего решения принять вампира. И чтобы избежать неловких разговоров, заранее обдумай отговорки во избежание визита близких. Конкретные предложения включают в себя: твой дом дезинфицируют; у тебя заразная сыпь; ты пытаешься от корки до корки прочитать трилогию "Север и Юг".

Из книги "Забота и пропитание одиноких вампиров"

Большую часть ночи я не спала, сидела и сжимала в руках мамину серебряную лопатку для нарезки пирогов. Как и на солнечный свет, у вампиров была аллергия на серебро.

Для них это, как прикоснуться разом к каждому едкому, вызывающему раздражение веществу в мире вкупе с досадой от слушания актрис-тире-моделей, болтающих о своем "ремесле". На самом деле их плоть может сгореть до кости, если будет подвержена сильному воздействию, поэтому перцовый баллончик от вампиров, который я носила в сумочке, состоял из чистого коллоидного серебра.