Эльфийка появилась только через пол оборота, когда я успел еще раз перекусить и даже задремать под раздраженными взглядами троицы наемников - девушка не принимала участия в их "пошептушках" и вообще просидела все это время не шевелясь. В какой-то момент я даже засомневался в том, что она живая, но, заметив что она внимательно следит глазами за каждым моим движением, успокоился - живая, просто очень странная.

– Садись, - я кивнул эльфийке на стоящий рядом со мной стул. Настороженно глядя на чужаков, она аккуратно пристроилась рядом и, дернув меня за рукав, раздраженно тыкнула пальцем в свои мокрые волосы.
– Понял, не шевелись только...

Я с легкой улыбкой сплел между пальцев заклинание и провел засветившейся ладонью по ее полуседым неровно обрезанным космам. Поправив высохшую прическу, она кивком указала на притихших наемников и с вопросом уставилась на меня.

– Тебя родня ищет, предлагает за поимку и доставку двадцать тысяч золотых. Вот эта бравая команда и решила подзаработать. Подошли сначала ко мне, но я сказал, что это тебе решать.

Пока эльфийка, задумчиво отщипывая от моей недогрызенной птицы кусочки, что-то для себя решала, лысый здоровяк неуверенно поинтересовался:

– Так ты колдун?

– Есть немного, - улыбнулся я.

– И насколько немного?
– старший наемник несколько взволновано глянул на свою спутницу.

– Рус, маг-универсал, примерно вторая ступень, - представился я, прикинув свои возможности относительно местных выпускников магических академий.
– Магия стихий, жизни и разума, немного бытовуха. Диплома не имею.

Скрывать свои возможности от них я смысла не видел - маги в этих землях были птицей нечастой и слухи об их возможностях народом были сильно преувеличены. Одно то, что я маг, может удержать этих наемников от кардинальных решений.

Тем временем наемница, повернувшись к старшему, кивнула и снова застыла без движения, следя за мной одними глазами. Видимо, у нее был какой-то способ почувствовать правду, или что-то еще в том же духе.

– Я Хисс из Ларона, - со вздохом представился лидер наемников. Раз уж я назвал свое имя, то по местным обычаям не представиться самому было бы грубым оскорблением.
– Это мои земляки Горвард, - кивок в сторону молчаливого коротышки, - и Диотор, - это он уже про здоровяка.

– Миллена, - девушка представилась сама, как бы намекая, что она немного не с ними.

Голос у нее оказался неожиданно неприятный - хриплый и низкий, как будто у тяжело простуженного человека.

Силь-Ли дернула меня за рукав, привлекая внимание, и кивнула.

– Уверенна, что хочешь с ними?
– уточнил я и, дождавшись еще одного решительного кивка, вздохнул.
– Тогда будем собираться, - и обратился уже к Хиссу.
– Ну и какие у нас планы.

– Деньги как делить будем?
– вдруг подал голос до этого молчавший коротышка.

– Кому что, а гному главное деньги...
– покачал головой Хисс.
– Но вопрос и правда интересный. Сколько ты хочешь?

– Да ни сколько, - широко улыбнулся я, вызвав полное недоумение на их лицах.
– Понимаете, таскать с собой кучу золота я не желаю, оседать где-нибудь пока тоже не планирую, а все что мне нужно, у меня есть. Мелочь на еду и ночлег я легко заработаю, если потребуется, - видя, что у наемников сейчас случится легкий культурный шок, до того мои заявления не укладываются в их мировоззрение, я вздохнул.
– Давайте так. Я вхожу в команду, помогаю чем могу и претендую на часть трофеев, если что вдруг подвернется по дороге. А в конце вы сами решите, сколько мне отсыпать от награды, идет?

– Идет, - переглянувшись с остальными, согласился Хисс.
– Только давай сразу еще несколько вопросов проясним, раз уж начали. Раз ты хочешь в команде, хотя и только на время пути, то главный у нас я!

– Без проблем, - улыбнулся я, с облегчением перекладывая на чужую и, судя по всему, весьма опытную голову проблемы выбора пути, быта и пропитания.
– Что еще?

– Почему она такая...?
– неопределенно покрутил в воздухе рукой снова влезший в разговор гном.

– Немая?
– усмехнулся я и бросил взгляд на враз напрягшуюся эльфийку.

– И тощая, - дополнил Хисс, которого это, видимо, тоже не на шутку интересовало.
– А еще седая. В условиях сказано, доставить Силь-Ли невредимой, а тут мы ее едва узнали, до того она изменилась.

– Скажем так, когда я ее нашел, она выглядела намного хуже, - ответил я.
– Я ее подлатал, но все равно нужен нормальный врач. Кстати, встречный вопрос. Я вот маг, немного владею мечом, могу из лука попасть... через раз, но могу. А вы у нас чем сражаетесь?

– Ну, я больше двумя мечами дерусь, - похлопал по своим клинкам Хисс.
– Диотор у нас с тяжелым щитом и палицей, а Горвард с арбалета неплохо бьет.