Утром 13 октября 1941 г. секретарь ЦК, МК и МГК ВКП(б) Щербаков сообщил срочно собравшемуся активу Московской партийной организации: фашистские войска бешено рвутся к столице, пала Калуга, бои идут под Можайском и Вереей. Щербаков призвал превратить Москву в неприступную крепость. «Слова суровой правды летели в зал. Немногословным было сообщение, немногословно и обсуждение. Все понимали, что дорога каждая минута, когда речь идет о самом главном, о самом важном не только для москвичей, но и для всего советского народа», — вспоминал участник собрания К. Ф. Телегин. Заслушав сообщение Щербакова, собрание партийного актива объявило всех московских коммунистов и комсомольцев мобилизованными и призвало трудящихся столицы к оружию. Было решено начать формирование в каждом районе коммунистических рот и батальонов, создать на всех предприятиях, в учреждениях и жилых домах отряды и группы истребителей танков, пулеметчиков, снайперов и минеров, начать строительство оборонительных сооружений на ближних подступах к родному городу… 17 октября Щербаков выступил по московскому радио и от имени Центрального Комитета партии, Советского правительства, от имени МК ВКП(б) твердо заявил: «Москву не сдадим!»

В первой половине октября трудящиеся столицы, руководимые Московской парторганизацией, дополнительно послали на фронт почти 50 тысяч человек, в том числе свыше 20 тысяч коммунистов и комсомольцев.

А. С. Щербаков родился в рабочей семье в г. Рузе Московской губернии. С 12 лет он работал в типографии, а потом — на железной дороге. В 1917 г. 16-летним юношей вступил в Красную гвардию и в Союз рабочей молодежи, а в следующем году — в партию большевиков. Много лет Щербаков находился на руководящей работе в комсомольских (1919–1924 гг.) и партийных организациях Средней Азии, Горьковской области, Ленинграда. В 30-е годы был секретарем Ленинградского, Иркутского обкомов ВКП(б), Донецкого обкома КП(б)У. С 1938 г. Александр Сергеевич — первый секретарь Московского городского и областного комитетов партии. Занимая этот пост, он с февраля 1941 г. одновременно был секретарем ЦК ВКП(б), с июня 1942 г. — начальником Главного политического управления Красной Армии и заместителем народного комиссара обороны СССР, начальником Совинформбюро.

«Обладая огромной работоспособностью, незаурядной памятью, он умел быстро анализировать обстановку и принимать решения, — вспоминает Б. Н. Черноусов, работавший в годы войны секретарем МК ВКП(б). — Щербаков всегда был в тесном общении с людьми… Он не был кадровым военным, но изучил военное дело в ходе войны. Отказывая себе в отдыхе, он добросовестно выполнял задания партии. Сердце его не выдержало напряжения, и незадолго до окончания войны он слег. В дни капитуляции фашистской Германии у него еще хватило сил приехать из загородной дачи в Москву, чтобы порадоваться вместе с народом». На следующий день, 10 мая, Щербаков скончался.

Генерал-полковник Щербаков был награжден тремя орденами Ленина, орденами Суворова, Кутузова и Отечественной войны 1-й степени.

Имя Александра Сергеевича Щербакова носит станция метро в Москве.

ПОТЕМКИН Владимир Петрович (7.Х. 1874—23.ІІ. 1946). Член ЦК ВКП(б), депутат Верховного Совета СССР, народный комиссар просвещения РСФСР, академик.

В марте 1907 г. начальник московской охранки доносил: «Владимир Петров Потемкин… прочитал в аудитории Исторического музея лекцию на тему „Гражданская война во Франции 1870–1871 гг.“. Лектор все время употреблял двусмысленные выражения, которыми старался… дискредитировать царскую власть, останавливаясь лишь на тех фактах гражданской войны во Франции в 1848 г., которые можно было бы применить к России… Во время чтения лекции происходил сбор денег в пользу Российской социал-демократической рабочей партии».

Историк Владимир Потемкин находился под тайным полицейским надзором и был хорошо известен охранке.

Еще в 1896 г. его арестовали за участие в студенческих беспорядках. В 1903 г. уволили с должности редактора московской газеты «Курьер» за публикацию «крамольных» материалов; в 1906 г. власти запретили редактировавшийся им журнал «Семь дней». В 1911 г. против В. П. Потемкина было начато новое судебное следствие.

В. П. Потемкин родился в Твери в семье земского врача, потомственного дворянина. Окончив гимназию, поступил в Московский университет, где увлекся нелегальной политической литературой, участвовал в работе тайных студенческих обществ. От имени товарищей Владимир заявил протест ректору против посещения аудиторий полицейскими чинами; юноша избежал исключения из университета благодаря студенческой манифестации, проведенной в его поддержку. В 1899 г. одаренный выпускник был оставлен при кафедре всеобщей истории для подготовки к профессорскому званию. Молодой ученый был связан с революционными студенческими кружками, и уже в его ранних трудах сказывался марксистский подход к освещению исторических событий. 20 лет магистр исторических наук В. Потемкин преподавал в различных учебных заведениях, занимаясь, несмотря на полицейские гонения, активной публицистической деятельностью и научными исследованиями по новой и новейшей истории и литературе стран Западной Европы. Потемкин поддерживал тесные связи с РСДРП и, по словам известного московского большевика С. Мицкевича, «славился как выдающийся лектор». В 1917 г. принял активное участие в борьбе за свержение самодержавия.

С 1918 г. ветеран народного образования — член коллегии Наркомпроса РСФСР. Потемкин проделал большую работу по подготовке и проведению I Всероссийского съезда учителей-интернационалистов, I Всероссийского съезда учителей, I Всероссийского съезда по просвещению, а в 1919 г. — I Всероссийского съезда по внешкольному образованию, призвавших преподавателей оказать энергичную поддержку рабоче-крестьянской власти в укреплении социалистического строя и заложивших основы подлинно народного просвещения. В августе 1919 г. В. Потемкин вступил в РКП (б).

Во время деникинского наступления Владимир Петрович — начальник политотдела Южного фронта, начальник политотдела Юго-Западного фронта, член Реввоенсовета 6-й армии Южного фронта. За умелое руководство боевыми операциями при освобождении Киева летом 1920 г. начальник экспедиции особого назначения В. П. Потемкин был награжден орденом Красного Знамени.

И в мирные дни Владимир Петрович отдавал революции все свои знания, опыт и способности. Он заведовал Одесским губернским отделом народного образования. С 1922 г. — на дипломатической работе: член миссии Российского Красного Креста по репатриации русских солдат из Франции (1922 г.), председатель Советской комиссии по репатриации бывших русских солдат и казаков-некрасовцев из Турции (1923 г.), генеральный консул СССР в Стамбуле (с 1924 г.); будучи советником посольства (с 1926 г.), участвовал в заключении договора о торговле и мореплавании с Турцией — первого торгового договора СССР со страной Азии. Был послом в Греции (с 1929 г.), Италии (с 1932 г.), Франции (с 1934 г.), первым заместителем наркома иностранных дел СССР (с 1937 г.); как представитель СССР в Лиге наций, заклеймил фашистскую интервенцию против Эфиопии и Испании, выступал в защиту народов этих стран, подчеркивал, что фашизм представляет опасность для всего человечества. Руководил созданием трехтомной «Истории дипломатии», за которую удостоен Государстенных премий.

С 1940 г. Потемкин — народный комиссар просвещения РСФСР. С 1943 г. — первый президент Академии педагогических наук, действительный член Академии наук СССР. За заслуги в развитии народного образования награжден вторым орденом — орденом Ленина.

На XVIII съезде ВКП(б) В. П. Потемкина избрали членом ЦК партии.

В 1946 г. Советское правительство установило несколько стипендий имени Потемкина: для докторантов и аспирантов Академии наук СССР, Для аспирантов и студентов Московского университета и Калининского педагогического института.