По возвращении из Испании возглавлял Главную летную инспекцию Военно-Воздушных Сил РККА. Комбриг Серов погиб в авиационной катастрофе, участвуя в сборах командиров для тренировки в слепых полетах на курсах усовершенствования начальствующего состава.

«Правда» писала, что в облике Серова с особенной полнотой и силой были выражены те замечательные черты советских людей, которые составляют их славу и мощь, зовут их на беспримерные подвиги, делают победителями всегда и во всем. Серов был виртуозом летного дела. Многие впервые примененные им боевые маневры широко использовались советскими пилотами в годы Великой Отечественной войны.

В 1939 г. в честь героя Надеждинск, где он работал в юности сталеваром, был переименован в город Серов. Имя летчика носят военное летное училище, Свердловский областной аэроклуб, металлургический комбинат на Урале, теплоход, один из центральных проездов Москвы.

ОСИПЕНКО Полина Денисовна (8.Х.1907 — 11.V.1939). Летчица, майор, Герой Советского Союза.

24 сентября 1938 г. самолет «Родина» шел в слепом полете, продираясь сквозь облака. Чтобы сбить ледяные наросты с лопастей пропеллера, приходилось увеличивать обороты винта… В 15 часов 00 минут за штурвал воздушного корабля села второй пилот — капитан Полина Осипенко. Вся страна следила за полетом «Родины», которой предстояло проложить воздушную трассу Москва — Дальний Восток.

…Сплошная облачность не кончалась. Началась болтанка. Полина набирает высоту. Все три члена экипажа надевают кислородные маски. Из-за холода отказывают приборы и прерывается связь с землей. Штурману приходится ориентироваться по звездам. Наконец перед взором экипажа открылось Охотское море! Но тревожно вспыхнула лампочка: бензина осталось всего на 30 минут полета. В. Гризодубова и П. Осипенко блестяще посадили самолет с убранными шасси на болото… За 26 часов 29 минут «Родина» пролетела 6450 километров по ломаной и 5947 километров по прямой линии, перекрыв мировой рекорд дальности беспосадочного полета для женщин более чем на 1500 километров! Воздушный мост Москва — Дальний Восток был открыт. За отвагу и высокое мастерство, проявленные в этом сложнейшем рейсе, Полина Осипенко, командир корабля Валентина Гризодубова и штурман Марина Раскова первыми из женщин были удостоены звания Героя Советского Союза.

П. Д. Осипенко родилась в семье крестьянина-бедняка в селе Новоспасовка ныне Бердянского района Запорожской области. В юности батрачила у кулаков, была уборщицей на элеваторе. В годы коллективизации девушка окончила курсы птицеводов и заведовала птицефермой в колхозе. Но ее ждала иная судьба. В 1930 г. близ Новоспасовки совершил посадку учебный самолет. Больше всего Полину поразило то, что среди летчиков была женщина, и молодая колхозница твердо решила научиться летать. Первая попытка поступить в Качинскую школу летчиков не увенчалась успехом, и Осипенко пошла работать в столовую пилотов. Хоть официанткой, но на аэродроме! Вскоре с большим трудом, преодолев все преграды, она добилась зачисления курсанткой в авиационную школу. Учеба давалась нелегко: образование — два класса и 6-месячные курсы птицеводов. Полина упорно занималась по выходным дням и по ночам, чтобы восполнить пробел в общеобразовательных знаниях. В 1932 г. Осипенко — военный летчик, затем — командир звена. Старшие начальники отмечали ее исключительное хладнокровие, находчивость и смелость. В это время молодая и волевая летчица начала увлекаться высотными полетами. Летом 1937 г. П. Осипенко побила три мировых рекорда высотных полетов с грузом и без нагрузки. В 1938 г. она возглавила беспосадочный перелет Севастополь — Архангельск; ее экипаж установил также международный женский рекорд дальности полета по замкнутой кривой.

Отважная летчица становится любимицей страны. Тысячи девушек мечтали стать такими, как Полина. После перелета Москва — Дальний Восток Осипенко — инспектор по технике пилотажа, наставник пилотов-истребителей. Член ВКП(б) с 1932 г., она была избрана делегатом XVIII съезда партии.

«Дочь народа, она горячо верила в его силы, разум и по мере своих сил старалась сделать как можно больше, чтобы еще возвеличить и прославить первое в мире государство рабочих и крестьян», — писала Валентина Гризодубова о своей подруге.

Кроме звания Героя Советского Союза Полина была удостоена двух орденов Ленина и ордена Трудового Красного Знамени. Майор П. Д. Осипенко погибла вместе с А. К. Серовым в авиационной катастрофе.

Имя Осипенко в 1939 г. было присвоено Одесской военной авиационной школе, Днепропетровскому областному аэроклубу, Бердянскому учительскому институту, улицам в Москве, Чите и других городах.

РАСКОВА Марина Михайловна (28.IІІ.1912 — 4.I.1943). Командир полка пикирующих бомбардировщиков, майор, Герой Советского Союза.

В 6 часов 53 минуты 25 сентября 1938 г. связь с самолетом «Родина» прервалась. Воздушный корабль с тремя летчицами совершал исторический перелет — первым прокладывал трассу Москва — Дальний Восток. Штурмана Марину Раскову не столько волновали облачность, обледенение и болтанка, сколько выход из строя замерзших приборов. Замолчали радиоприемник и передатчик. Штурману приходилось то и дело открывать люк, высовываться наружу и под леденящей струей воздуха напряженно разглядывать звездное небо, чтобы определить местонахождение машины и точно проложить курс. Но, несмотря на труднейшие условия полета, старший лейтенант Раскова точно вывела самолет в заданный район.

Из-за нехватки горючего командир корабля Гризодубова решила садиться в тайге с убранными шасси. При такой посадке опасность грозит прежде всего штурману, сидящему впереди. Командир корабля приказала Расковой прыгать с парашютом…

Десять суток шла летчица через таежные дебри, без пищи, не раз проваливаясь в топь, не расставаясь с револьвером на случай встречи с потревоженными ее «визитом» дикими зверями… Наконец Марина увидела кружившиеся вдалеке самолеты и решила, что там место посадки ее «Родины». Так это и было.