Для начала ознакомимся с частями, на которые принято подразделять строение крючка. Это — цевье, поддев, жало и бородка.

Поскольку именно ему предстоит удерживать рыбу, к качеству крючка всегда предъявлялись повышенные требования. Среди рыболовов почти повсеместно принято ругать качество крючков отечественных и превозносить зарубежные. Продолжается это достаточно долго. Сто пятьдесят лет назад у нас хвалили английские крючки «Лиммерик». Однако признавалось, что изготовленные российскими кустарями ручным способом кованные крючки бывают качеством получше. Во всяком случае не уступают английским.

Подобное положение сохранялось до девяностых годов двадцатого века, когда рынок предложил в широком ассортименте заграничные крючки и отечественные перестали ругать. Потому что о них мало кто вспоминает…

Чтобы получить более полное представление о крючках, применявшихся российскими рыболовами в прошлом веке, стоит ознакомиться с их нумерацией и соответствием их современной системе нумерации крючков.

В приведенной таблице видна разница в «начале отсчета». Старинные крючки «начинались» с размеров очень маленьких, не имеющих аналогов в современной классификации. Следует сказать, что современная нумерация рыболовных крючков выглядит более логически обоснованной. Номер крючка не абстрагируется от его физических характеристик, а соответствует его ширине, чего, кстати, нет и в современной международной нумерации.

Очень важно правильно прикрепить крючок к леске, обеспечив при этом ряд необходимых условий. Прежде всего, это должно быть очень прочное соединение. Крючок, испытывающий большие нагрузки при вываживании рыбы, не должен отвязываться в воде. К тому же узел требует небольших размеров и максимально обтекаемой формы, чтобы не мешать насаживанию наживки. Этим требованиям отвечает целый ряд узлов, изобретенных рыболовами. Каждый выбирает для своей снасти то, что кажется лучшим ему.

На рисунке приведены некоторые наиболее употребительные виды узлов, применяемых в прошлом веке и не утративших, естественно, своего значения и в веке нынешнем.

И вот все в сборе. Наш предок-рыболов, наконец, изготовил либо купил все элементы поплавочной удочки и, что же, можно начинать их собирать воедино? Отнюдь. Снасть эта, называемая поплавочной удочкой, применялась для ужения весьма различных и по повадкам, и по размерам, и по биологии рыб. Это, естественно, делало невозможным лов одной и той же поплавочной удочкой всех многообразных представителей столь богатых в ту пору водоемов. Так сколько же и какие удочки нужны были рыболову?

Удочка для ловли окуня (летняя и зимняя).

Удочка для ловли судака.

Удочка для ловли мелкой верховой рыбы (зимняя и летняя).

Удочка для ловли сазана (карпа).

Удочка для ловли леща (зимняя и летняя).

Удочка для ловли щуки.

Удочка для ловли голавля.

Удочка для ловли жереха.

Удочка, а чаще снасть, для ловли сома.

К этому «краткому» перечню необходимых рыболову далекого прошлого удочек и других снастей следует добавить еще и почти совершенно для нас невозможные: снасти для ловли севрюги, белуги, немецкого осетра, русского осетра и стерляди. Сегодня, в конце XX века, у большинства рыболовов нет необходимости в подобных снастях. Правда, в последнее время для людей обеспеченных появилась возможность половить белугу в Каспийском море, но это пока — все же более экзотика, доступная очень немногим.

Читая перечень удочек рыболова прошлого века, начинающий рыболов и тот, кто посвятил этому занятию многие годы своей жизни, думают, естественно, о разных вещах. Начинающий рыболов пытается понять, каким образом транспортировал к водоему этот «сноп» удочек наш предшественник, а рыбак бывалый думает о том, как же так получилось, что не до белуги и стерляди нам ныне и радуемся мы подчас «окушку» размером в палец? И если на вопрос начинающего рыболова ответ найти можно, то ответ на вопросы старого рыболова сыскать мудрено.

Поговорим о чем попроще.

Первой в ряду удочек рыболова-любителя большинства Российских губерний, пожалуй, стояла снасть для ужения «короля» водоемов — окуня. Понятно, что он ее не подписывал и не метил никаким образом. Более того, эта удочка не была сугубо специализированной снастью, а использовалась с небольшими изменениями для лова целого ряда соизмеримых с окунем рыб.

Это была снасть «средней величины и крепости». Для нее бралось удилище от 2,5 до 4,0 метров. Чаще всего трехжильная волосяная леска, редко в шесть или девять жил, или шелковая нить «не толще обыкновенной булавки», пробковый поплавок или среднего размера поплавок из куги. Грузило, как и во всякой удочке, подгонялось под поплавок, то есть рыболов экспериментальным путем устанавливал, как будет реагировать поплавок на различное положение грузила и крючка (при положении в подводы, при положении, когда на дне только крючок, при положении, когда и крючок, и грузило находятся на дне).! Крючки не менее четвертого номера по тогдашней классификации следовало применять с поводком из буйволового волоса.