Шрифт:
– Чего ты боишься больше: того, что он скажет «нет» или «да»?
По проходу поднимается Лори. С решительностью дебютантки на первом балу она вламывается на нашу вечеринку.
– Привет! Извините, но ваше лицо кажется мне знакомым.
– Мне многие так говорят, – отвечаю я.
Она вздыхает и делает вид, что достает что-то – может, свечку? – из своего кармана. Лори переводит взгляд со свечки на меня. Наверное, это все же фотография. На ее лице появляются самые настоящие слезы.
– Я наконец-то нашла тебя.
– Что?
– Мама сказала, что отдала тебя в приют во время войны. Все эти годы я искала тебя...
– Какой войны? – Мы с Лео недоуменно смотрим друг на друга. – Какой сейчас год?
Лори игнорирует вопрос, продолжая свой мелодраматичный монолог. «Золотой Глобус», не меньше.
– И вот ты здесь, из всех мест! Упала мне на колени в аэропорту. Сестра!
Она крепко обнимает меня.
– Что за хрень ты курила? – шепчу я ей в ухо.
– Не будь такой скучной, Бекка. Это импровизация. Поддержи меня. Будет весело!
Лори подмигивает мне и прижимает руки к лицу, чрезмерно радуясь воссоединению.
Я же хотела просто смотреть фильмы!
– Сестра! – говорит она. – Расскажи мне о своей жизни! Чем ты занималась эти двадцать лет?
– О, нет! – Лео вскакивает со своего места и с выражением ужаса на лице показывает за спину Лори. – Пожар! Коктейльные салфетки! Они загорелись!
– О Боже! Пожар! Как же моя кушетка! – кричит Лори, вцепившись пальцами в свои волосы.
– Ты не моя сестра! – говорю я и толкаю ее в воображаемый огонь.
Она встает.
– Это импровизация. Ты не можешь так поступать!
Она ищет взглядом мистера Ж, но его лицо непреклонно.
– Соблюдай правила, Лори. Ты горишь.
Она снова падает на пол и начинает кричать, выбрасывая перед собой руки.
– Кто-нибудь, помогите мне! Сэр! – Она пытается дотянуться до стоящего рядом со мной Лео.
– Я согласен, – говорит он, крепко прижимая рюкзак к груди.
– Правда?
Он кивает.
– Кто-нибудь! Пожалуйста! У меня есть семья!
Я ничего не могу с собой поделать и просто обнимаю его. Он осторожно кладет руку мне на талию, и это кажется таким естественным.
– Ради моих малышей... Пэтти, Генри, Чарльза и Х-Х-Хелен. Им нужна м-м-мамочка... Дети, я вижу белый свет. Он такой теплый. Кто-нибудь, пожалуйста, вытащите меня из огня.
– Спасибо, Бекка, – говорит Лео. – Ты хороший человек.
– Мое лицо! Моя кожа! Она горит! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне!
ГЛАВА 7
Я опросила всех из футбольного списка Джея, за исключением Мела Бреннера. Не могла никого найти под этим именем, пока до меня не дошло, что Мел – это сокращенное от Мелани.
Я поймала ее после восьмого урока. Хвостик, толстовка с надписью «Нью-Джерси Нетс», узкие джинсы и кроссовки. Бывшая девчонка-сорванец, вставшая на путь исправления. Мы встречались с ней время от времени на факультативах в старшей школе. И как только я сразу не поняла. Полагаю, я не единственный человек, который предпочитает не высовываться. Когда Мелани говорит, что идет в мою любимую кофейню «Азукар», я следую за ней.
Заведение находится возле местного колледжа, а это значит, что там полно интересных персонажей, в том числе и с пирсингом. Раньше я считала всех этих людей крутыми и взрослыми. Через год я буду одной из них, но даже и близко не чувствую себя похожей на них.
С каждым новым учебным годом количество кофе, которое мне нужно, чтобы пережить день, увеличивается на одну чашку. Стоя в очереди, я пытаюсь бороться с сонливостью и желанием съесть печенье с шоколадной крошкой.
– Мне жаль, что с Джеем такое произошло. Я играю в виртуальный футбол вместе с лучшим другом Джейком, но в основном всем занимается он. Мне больше нравится баскетбол. – Она показывает на толстовку, чтобы подчеркнуть свои слова.
– Джейк Маккиннон?
– Угу.
Вот так-то. Судя по всему, мои знания о социальной обстановке в Ашлэнде переживают не лучшие времена. Спишем все на то, что я выпускница. Если они не старшеклассники, то на кой черт мне сдались?
Мы с Мелани заказываем кофе. При ближайшем рассмотрении я обращаю внимание на изогнутые брови и ясные зеленые глаза, которые придают ее лицу естественную красоту. А под широкой одеждой прячется хорошая фигура. Но кто бы говорил, я и сама когда-то драпировала свою женственность кардиганами и бальзамом для губ.