Иногда Санса ловила на себе полный вожделения взгляд Пса, но он никогда не переходил в действия или какие-то знаки внимания, поэтому девушка пыталась отгонять от себя эти мысли, греша на воображение. Но сейчас эта навязчивая идея не оставляла ее.

Она закрыла глаза и попыталась представить себя рядом с ним. В этот момент девушка не испытала ни отвращения к его лицу, ни ужаса пред ним. Из размышлений ее вырвало дыхание Джоффри. Молодой человек заворочался в кровати, его веки задрожали, что свидетельствовало о скором пробуждении. Королева быстро нырнула под покрывало, повернулась таким образом, чтобы можно было наблюдать за юношей сквозь длинные ресницы, и изобразила сладкий сон.

Джофф поднес руку к лицу, проведя по щеке и открыл глаза. Какое-то время он пытался понять, где сейчас находится, но мысли явно путались в голове. Джоффри оглядел комнату, изодранную в клочья одежду, поднял покрывало, присматриваясь к синякам и закрытым ранам на бедрах и ногах у девушки. Взгляд остановился на ее нагом теле, а потом и на пятне крови рядом с ее бедром. Злорадно скривив губы, он наскоро натянул на себя расшитый дублет и бриджи и вышел из комнаты.

Санса облечено вздохнула и только сейчас провалилась в благоговейный сон.

========== Глава IX ==========

Он давно потерял счет выпитым стаканам, но казалось, что вино перестало пьянить его. Он был героем сегодняшнего турнира, но победа не принесла ему радости. Он ненавидел себя, ненавидел людей вокруг, в очередной раз проклинал богов за то, что они не прекратили его никчемное существование.

Всю свою жизнь Сандор Клиган мечтал убить своего брата, хотел увидеть, как он корчится в своих предсмертных муках глядя в глаза Псу, который стал орудием божественного правосудия, отомстив за отца, сестру и себя самого. Каждый раз, прикрывая веки, мужчина видел, как ввысь взлетает его меч, обрывающий жизнь ненавистного ему человека. Он годами лелеял эту мечту, позволяя мыслям о сладкой мести пустить глубокие корни в его сердце, каждый день подкармливая свою ненависть очередной порцией злобы, словно голодное дитя. Это чувство крепчало и росло в его душе, пока окончательно не отравило своим ядом. Когда терпеть не было сил, Пес шел в очередной трактир, напиваясь до беспамятства, мечтая ввязаться в какую-то драку и спустить свою злобу. Но сейчас его брат был мертв, убит рыцарем, также мечтающим отомстить за поруганную честь своей семьи. Другая рука занесла меч, лишая Пса единственного смысла в жизни, оставляя на месте мечты лишь пустоту.

Пес не знал, чем ее заполнить и пытался залить вином, надеясь, что через него откроет истину и сможет ответить на вопрос: «кто он?» и «для чего пришел в этот мир?». Но понимание все не приходило, а рассудок все более затуманивался.

– Похоже, рыцарю одиноко и некому согреть кровать этой ночью? – послышался игривый голос темноволосой потаскушки за его спиной.

Девушка села к нему на колени, стараясь не смотреть в глаза, и стала распускать шнуровку на своем потрепанном платье. Она оголила обвисшую грудь с отпечатком чьего-то укуса на соске и лукаво поерзала на коленках, призывая его к дальнейшим действиям.

Клиган резко развернул ее и положил животом на стол, задирая юбки. Девка засмеялась, игриво проведя нагими бедрами по его бриджам, и притихла. Пес начал сдергивать шнуровку, мечтая выместить всю свою ненависть на несчастной шлюхе, но тут перед его глазами предстала утренняя картина: чистый взгляд голубых глаз, маленькая ручонка, с улыбкой протягивающая ему шелковую тряпицу, медные волосы, уложенные на затылке. Его захлестнула волна презрения к себе, грубо оттолкнув девку, он кинул ей несколько медяков за беспокойство.

Женщина выругалась, сгребла в охапку брошенные моменты и пошла искать более сговорчивого клиента.

Пес осушил очередную кружку и со всей силы бросил ее об стену, положил на стол несколько серебряных оленей и вышел прочь.

Смрад, исходивший от сточных канав, вызывал легкую дурноту и Сандор решил направиться к набережной, в надежде, что свежий морской воздух хоть как-то его отрезвит.Легкий ветерок ударил в лицо, шум волн приятно успокаивал натянутые нервы. Вся злоба, скопившаяся в нем, постепенно улеглась. Мысли стали более последовательными, и он принялся собирать мозаику, пытаясь разобраться в чувствах, которые вызывала в нем молодая королева.

Когда он впервые увидел Сансу, ее красота только начинала распускаться, девочка была воспитана, спрятана за броней учтивости, которая, по словам ее септы, являлась лучшей защитой для леди. В этот момент в нем зародилось смутное желание оберегать ее. Когда девочка потеряла отца, Клиган почти что стал ее тенью, стараясь защищать ее во дворце и за его пределами. Но юная леди Старк боялась его словно бешеной собаки, а он и не пытался разубедить Пташку, с раздражением отвечая на учтивую чепуху. Но Санса распускалась с каждым днем, превращаясь в прекраснейший из цветов, и Псу стало невыносимо находиться подле нее. Отчасти это объяснялось тем, что на фоне совершенной красоты его уродство казалось ему еще более омерзительным, отчасти от того, что находясь с ней, ему неизменно приходилось скрывать свои мужские желания за маской раздражения и злости. Мужчина часто наблюдал за девушкой и со временем узнал о том, что Пташка совершенна не только снаружи, но и внутри. Она обладала очень тонкой и ранимой душой, добротой, умом и как ни странно – мужественностью. Юная королева стала центральной фигурой в лицемерной игре, но сумела сохранить чистоту и наивность, не запятнав себя дворцовыми интригами. Тогда Клиган стал ловить себя на мысли, что круг его желаний расширился, он не просто хотел завладеть телом девочки, но и получить ее привязанность.

Прекрасно осознавая свое положение, он не мог получить ни того, ни другого: Сандор был всего лишь Псом у ног короля, и должен был ревностно оберегать собственность своего хозяина. Постоянное пребывание рядом с ней превратилось для него в муку, от которой он спасался, погружаясь в ненависть к своему брату, но теперь и эту защиту у него отобрали. Сейчас мужчина казался себе жалким и беззащитным перед маленькой Пташкой.

Однако в последние дни с девушкой стали происходить непонятные для него метаморфозы. Санса, казалось, сама искала возможности встретиться с ним, она больше не отводила в сторону глаза при виде его, не испытывала страха, не впадала в панику от случайных прикосновений. Все эти воспоминания дурманили его хлеще самого крепкого вина. В душе стала зарождаться призрачная надежда, но Клиган и сам еще не понимал, о чем смеет мечтать.