***

Она так и не заснула той ночью, сжимая телефон в руках, на случай, если она понадобится. Да кого я обманываю? Он ни за что не стал бы звонить. Зачем им делать это? Ее никто не знал, ей, конечно, никто не доверял. Она еще никак не проявила себя, и ей не за что было их винить.

Алейна была в участке намного раньше, чем требовалось, - одетая в лиловую блузку и черную юбку профессиональной длины. Ее темные волосы были собраны в косу, куда более опрятную на этот раз. Зеркало в ванной утром сообщило ей, что скоро нужно будет подкрасить волосы. Представляясь Миранде Ройс - секретарше, она взяла досье Джейни Пуль. Миранда была примерно ее возраста, но ниже и с более женственным формами. Девушка была вежливой, как и ее отец, и настояла на том, чтобы они как-нибудь выбрались вместе выпить.

Куда? В этом городе нет ни одного бара. Впрочем, Алейна не стала поднимать эту тему, лишь вежливо согласившись.

Джейни, как выяснилось, была старшеклассницей из соседнего города. Она хорошо училась и никогда не убегала, не оставила записки или других опознавательных знаков: просто в один день она не вернулась домой из школы. Прочесывание всех лесов, окружающих город, заняло несколько недель, но не дало результатов, хотя некоторые ниточки, за которые удалось потянуть, говорили о том, что девочка могла быть в самом крупном из ближайших поселений - Чаячьем городе. Судебно-медицинский эксперт собирался представить результаты тестов, которые он провел прошлой ночью на утреннем брифинге.

К тому времени, когда Джейни с родителями приехала в участок, Алейна была в своем новом офисе уже несколько часов. Гарри зашел за ней, и они вместе отправились в конференц-зал, где собралась группа полицейских. Мистер Бейлиш вошел сразу за ней.

– Так, парни, давайте разберемся с этим делом, - шериф говорил об этом как о чем-то заурядном и уже поднадоевшем.

Кто-то из мужчин произнес:

– Ну, и что мы думаем произошло?

– Вероятно, просто побег. Переходный возраст, бунтарская фаза и все такое. Поняла, что надоело скитаться по Чаячьему городу, вот и вернулась.

Алейна была ошеломлена его ответом. Ты видел ее прошлой ночью. Ты знаешь, что за этим стоит что-то еще.

– Вчера вечером она выглядела напуганной.

Мистер Бейлиш посмотрел на нее как на надоедливого жука, которого надо раздавить.

– Да, потому что она поняла, что напортачила.

– Тогда почему она пришла ко мне, а не к родителям?

– Без понятия, Стоун, ты скажи мне, - его тон ясно давал понял, что тема закрыта. На данный момент.
– Пошли, поболтаем с ней, - отпустив людей, он довольно грубо схватил ее за локоть и повел к противоположной двери.

– Вы пойдете со мной?
– она не привыкла к наличию посторонних во время ее работы.

– Да, ты сказала, что хочешь поговорить с ней. Это будет только в моем присутствии, - обернувшись мужчина бросил быстрый взгляд: в небольшом коридоре не было никого кроме них. Он развернулся и резко прижал ее к стене, глядя прямо в глаза.
– А теперь, пока мы одни, давай-ка проясним кое-что: никогда не спорь со мной в присутствии моих людей. Ты здесь только потому, что я позволил, потому что я задолжал кое-кому услугу, а не потому, что ты тут нужна.

Их лица находились всего в паре дюймов, и Алейна еле боролась со злостью.

– Так почему бы вам не уволить меня прямо сейчас?

Возможно, он ждал извинений или страха в ее взгляде в ответ на этот выпад. Через мгновение на его лице отразилось понимание - ничего подобного он от нее не получит. Мужчина немного ослабил хватку, ярость на его лице сменилась на заинтересованную усмешку:

– Нет. Что в этом было бы забавного?

– Так это для вас развлечение? Игра?
– Алейна выдержала его пристальный взгляд, отвлеченно думая над тем, какого же цвета были его глаза - зеленого или серого.

– Что-то вроде. Ты любишь игры?

========== Шесть ==========

ты слышишь, как я шепчу тебе

я вижу - ты узнаешь мое лицо

знакомый пульс

зовет из пустоты

(с) Murder By Death - White Noise

Шериф вошел в комнату для допросов первым, дружелюбно улыбаясь Джейни и ее родителям:

– Спасибо, что пришли. Я знаю, для вас это нелегко.

Алейна скользнула следом, ничего в их поведении не говорило о только что произошедшей стычке.

Джейни выглядела куда опрятнее: волосы вымыты и собраны в хвостик, футболка и джинсы опять чуть великоваты, но все же сидели куда лучше, чем вещи Алейны. Ушибы на ее лице все еще уродливо-красные. Постоянное напоминание, временное клеймо. Казалось, она выглядела более непринужденной теперь, с родителями рядом. Мать обнимала ее за плечи, будто не желая никуда отпускать.

– Как ты себя чувствуешь, Джейни?
– спросил Петир Бейлиш, садясь напротив. Алейна последовала его примеру и присела рядом - их колени почти соприкасались, сейчас они походили на команду.

– Лучше, - девочка ответила со слабой улыбкой, глядя вниз, под стол.

– Ты долго отсутствовала. Расскажешь нам, где ты была? Знаешь, твои родители действительно волновались.

Алейне было интересно, как беспрепятственно он смог перейти от пугающего босса к образу понимающего полицейского. Пожалуй, этому мне стоит у него поучиться.