– Мои родители никуда меня не ссылали…

– Хорошо, это была твоя сестра, – признал он, и его слова задели Арью за живое. – Она хотела, чтобы ты уехала подальше от принца, и ей было плевать на твои собственные желания, – его фиолетовые глаза горели, когда он обхватил ее лицо ладонями. – Ты заслуживаешь всех Семи Королевств, а не этот ничтожный камень, которым Ренли Баратеон даже и управлять не может без твоей помощи.

– И что, ты и твои люди подарят мне весь Вестерос? – с издевкой ответила Арья. – Я должна позорить дома Старк и Баратеон, обратить на себя гнев Железного престола из-за того, что человек, которому я плачу дракона в день считает, что я достойна большего?

– Нет, ты должна сделать все это потому, что ты сама знаешь, что достойна большего, – Гриф наклонился вперед, придерживая ее за плечи. – В тебе живет королева, Арья Старк. Почему ты позволяешь всем препятствовать тому, что тебе суждено?

Она отпрянула, упершись ладонями ему в грудь, чтобы максимально увеличить расстояние между ними.

– Я не верю в судьбу, и из меня не выйдет королевы. Я уже достаточно позора принесла дому Старк, и я не намерена делать это снова, – залезая в седло, Арья заявила.
– Я больше не вернусь сюда. Наши дела окончены.

– Арья…

Она не оглянулась, направив Винтер прочь от дома с красной дверью, и холодный ветер продувал ее даже через тяжелую шерстяную одежду. Она все еще была возбуждена, а чувствительная кожа горела, и Арья прокляла свое предательское тело почти с тем же остервенением, с которым проклинала Грифа за то, что ее жизненный баланс был отныне нарушен его правдивыми словами.

Он просто хотел трахнуть меня. Думала Арья, подъезжая к Штормовому Пределу. Элия Сэнд говорила, что мужчина скажет что угодно, чтобы залезть к тебе в трусы, и этот случай был не исключением. Это все, чего он от меня хотел.

Однако эти мысли не могли унять ее боли, ведь Гриф и его люди были ее единственными друзьями в Штормовых землях, ведь она действительно хотела позволить ему сделать то, что он хотел, прежде чем вернуться в свою кошмарную жизнь в Штормовом Пределе.

_____________________

Когда она въехала в ворота, двор был подозрительно полон: лошади и повозки были повсюду, и их разгружали люди, одетые в цвета Баратеонов и Ланнистеров. Арья осторожно остановила Винтер, оглядывая все вокруг, и у нее внутри мгновенно похолодело, как только она поняла, что королевский двор прибыл в Штормовой предел без предупреждения. Однако, заметив Кортни Пенроза, Арья поняла, что предупреждение было, просто ей об этом не сказали.

Арья мгновенно начала думать о том, как давно они прибыли. Темнота начинала сгущаться, и она поняла, что провела слишком много времени за столом у Грифа, смеясь над шутками Дака и обсуждая Дорн с Леморой. Она быстро передала поводья Винтер одному из людей Ренли и поспешила в замок, дабы принести свои извинения королю. Без сомнения, все придворные шептались о ней, о дикой жене Ренли, выезжающей без эскорта и возвращающейся после наступления темноты. Впервые Арья надеялась, что ее семья не прибыла с королем, боясь увидеть неодобрение в их глазах.

– Арья!

Развернувшись на каблуках, она увидела Ренли, спешащего к ней, который явно был встревожен. Он был одет в зеленый вельвет, но в его внешнем виде было что-то непривычно небрежное. Арья знала, что он не должен был возвращаться в Штормовой Предел до следующего месяца, и ей хотелось задать ему кучу вопросов, но у них явно на это не было времени.

– Что происходит? – успела проговорить она, когда Ренли, схватив ее за руку, потащил ее через коридоры в главный зал.

– Пенроз сообщил Роберту о наших планах, – прошипел он, злостно сжимая ее ладонь. – Я был на пути из Простора, когда получил письмо. Я послал тебе ворона, чтобы предупредить о…

– Я не получала никакого ворона, – сообщила Арья, чувствуя, как ярость холодом растекается по венам.

– Все прибыли несколько часов назад. Они хотели даже отправить своих людей на твои поиски, но мне удалось убедить их, что ты скоро вернешься. Где, черт возьми, ты была?

– Просто каталась, – соврала она, рассеянно подняв руку, чтобы пригладить растрепавшиеся волосы. Арья знала, что выглядит ужасно, ее туника пропахла потом и была грязной после многочисленных падений на землю во время ее занятий. Как только они зашли в комнату, Арья вздрогнула, обнаружив, что прибыл не только король Роберт, здесь была королева, ее родители, Джендри, Санса и член Королевской Гвардии.

За годы тренировок ее реверансы стали изящнее, однако скрывать свою раздраженность сим процессом она так и не научилась. Арья опустилась в низком поклоне, склонив голову настолько, насколько ей позволяла гордость, прежде чем извиниться.

– Мне очень жаль, ваша светлость. Мне не сообщили о вашем приезде.

– Это все, что ты можешь сказать? – презрительно протянула королева. – Мы прибыли несколько часов назад, встреченные лишь кастеляном, а сейчас, когда ты все же соизволила появиться, ты выглядишь как нищая.