Он посмотрел на здание, из которого только что вышел. Этот пятиэтажный монумент старости казался ничем непримечательным холодным изваянием, в котором тонули в нищете и забвении никуда не годившиеся и никому не нужные отребья общества. Они терялись в тёмных закоулках собственного сознания поглощённые неприятными мыслями о собственной никчёмности и не выходили на улицу боясь заразить своими страхами, неудачами и сомнениями других, что не были подвержены столь неприятному раскладу судьбы. Этот район города и все здания, которые в нём находились все как один хранили только боль и отчаяние, но с ними и надежду на скорое светлое будущее.

Отсюда Флетч хорош видел фасад здания и неприметные закоулки и аллеи, что окружали его с левой и правой стороны. Свет горел лишь в 302 квартире где обитал мертвецом и крайней слева, которая должна была идти под номером 304.

Флетч подошёл к своему первому свидетелю - морщинистому низкорослому старику с красным беретом на голове, колготками на шее и серым пиджачком с кучей секретных кармашков. Так же незнакомец обладал довольно внушительных размеров седой бородой, к которой прилипло нечто непонятное и если обратить внимание на запах, то ещё и достаточно мерзкое. К счастью фонарный столб освещал старика так же как освещает покрытое тёмными грозовыми тучами ночное небо серебряный проблеск лунного светилы, отчего Флетчу так и не удалось провести детальный обзор гардероба бездомного старичка.

– Звать меня, Мастер кроссвордов, - бездомный плюнул на руку и протянул её сыщику. Тот был не из брюзгливых и пожал её, хотя после и обтёр об свой пиджак.
– А вы значится, мистер Флетч?

– Верно-верно, - всегда приятно, когда тебя уже кто-то знает, либо уже представили.
– Что вы можете мне рассказать о случившимся?

– Я значится, сижу тут около мусорки, - Мастер Кроссвордов указал на аллею около дома.
– Решаю кроссворды. Я обычно недолго сижу, но сегодня тяжелющие попались, едрить её налево. Но по делу, как я вашему парнишке уже и говорил, я услышал часа два назад выстрел. Кажется, случилось это в 11:00. Не очень громкий знаете звук. Бумкнуло так-то, но никаких криков.

– Вы точно уверены, что выстрел прогремел в 11:00?
– каждая мелочь, любой подвох или неправильно изложенный факт сломает его карточный домик из фактов и улик.

– Абсолютно, - бородач достал из одного своего карманчика часы. Флетч услышал слабый тик и подражающий ему так.
– Мои не отстают и не встают. Всегда в движении, прям как я.

– Похвально, что вы любите побегать, - Флетч одобрительно хмыкнул. Ему бы так в его то годы.
– Кто-то после этого выходил из здания? Через главный ход, окна или может, заметили фигуру в аллеи?

– Все внутри, старина, никто не выходил. А я слежу в оба глаза и никогда ничего не упускаю из виду. Кроме одного факта, - старик загрустил. Его плечи поникли, а губы ещё больше сморщились.
– Значит кого-то убили?

– Да. Так и есть.

– Молодого?

Флетч кивнул. Что тут скажешь, старик знал цену жизни. Молодые не должны так рано уходить, им ещё есть что узнать, полюбить и почувствовать. Но судьба - судья и палач в одном лице. Её приговор не оспорим и требует немедленного исполнения.

– А до момента убийства вы что-то видели или слышали?
– Флетч старался выжать из старика все, что только можно. Нужно задать все вопросы, даже те, которые его не касаются или кажутся бессмысленными.

– На самом деле я в оба глаза глядел только после выстрела, а до этого посиживал тута, в углу уткнувшись лицом в мои любимые кроссворды, - старик обвёл взглядом дом и недовольно покачал головой.
– Вот если бы я знал, что это случится.

– Мы не медиумы, - попытался его утешить Флетч.
– Нам лучше решать вопросы настоящего, не заглядывая так далеко в будущее. У будущего там свои правила, и оно ведёт себя очень нелогично. Его всё равно не поймёшь, как бы ты не старался.

– А вы сыщики копаетесь в прошлом, - усмехнулся старик. В этот момент Флетч увидел много морщин вокруг глаз старика. Это говорит о том, что он часто смеялся, плакал, дивился миру. Жил. Значит ему есть что рассказать сыщику. Что же у него спросить?

– Вы знаете жильца квартиры номер 302?
– вытащил сыщик вопрос из своего секретного кармашка, как последний фокус, который он приберёг на бис.

– Я же вам уже говорил, - старик опустил свою суховатую, но довольно тяжёлую руку на плечо Флетча, - Я всегда в движении. Я кочую. Хожу туда-сюда. У меня всюду много знакомых, но тута я никого не знаю.

– Жаль, - Флетч опустил воротник, так как ветер утих. Ночное небо скрывали тучи, не давая проходу лунному сиянию. В такую ночь, свет фонарных столбов казался твоим единственным защитником и поводырём.
– Спасибо и на этом.

Он развернулся, помахав на прощанье старику. Фонарный столб, что стоял у самого входа в здание стал часто мигать, будто подавая знаки или предупреждая об опасности. И тут Флетч услышал за спиной знакомый звук. Хруст стекла. Что-то со всей силы ударилось об дорожку, а после этого прозвучал ещё один удар, но слабее предыдущего.