– Я занимаюсь расследованиями уже полдесятилетия, и я в курсе собственных возможностей, Джон.

– Черт, Шерлок, - вырывается у того. – Может, мне напомнить, кто именно запер меня в той лаборатории? Напомнить, кто испугал меня до чертиков, только ради проверки версии?

Шерлок цепенеет, впивается в подлокотники так, что белеют костяшки пальцев.

– Я об этом не просил, - бросает Джон и уходит к себе.

_____

Чтобы не пересекаться с Шерлоком, Джон допоздна задерживается на работе и листает книги по патанатомии, одолженные у Молли – ей время от времени приходится в них заглядывать.

– Из-за чего вы поссорились? – спрашивает Молли, глядя в микроскоп на образец ткани печени, присланный из Ярда. – Шерлок просил меня одолжить пропуск. Мне казалось, он твой берет, нет?

Джон погружен в изучение эпидемиологической статистики и обдумывает возможные противомалярийные меры.

– Задел его эго, и теперь он дуется, - ему хочется рассказать, что именно с ним стало по вине Шерлока, но он подписал в Баскервиле соглашение о неразглашении.

– Не знала, что его эго можно задеть, - Молли отрывается от микроскопа и улыбается. – Мне казалось, оно вроде черной дыры – неуничтожимое и затягивает в себя все окружающее.

– Похоже, что нет, - Джон кивает на книгу. – Это ведь очень старые данные, так?

_____

Челси Харбор, похищение, 5 минут. – ШХ

Джон? – ШХ

Застрял в больнице, развлекайся. – ДВ

_____

Приняв два «Нурофена», Джон пытается заснуть, но отключиться и перестать думать на достаточное, чтобы задремать, время не получается. Десять минут спустя он сдается и идет на кухню. Вполне можно попробовать занять себя чем-то полезным.

На обеденном столе – двухнедельный бардак. Все образцы в чашках петри высохли, и Джон готов побиться об заклад, что под ворохом газет и макулатуры обнаружатся непрочтенные письма. Он отставляет все эксперименты Шерлока в сторону и начинает перебирать бумаги.

На пол планирует листок. И, подобрав его, Джон понимает, что это один из тех отчетов, что Шерлок стащил в Баскервиле, когда была та первая проверка. Сам текст обрезан, но в нижней части листа две цифры, два снимка с результатами ИГХ: здоровые и инфицированные ткани головного мозга шимпанзе.

Джон долго не может оторвать от них взгляд. Его разум сам заполняет все пробелы – какие именно маркеры были использованы, и какими можно было воспользоваться, чтобы получить более четкую картинку; что за функцию выполняет структура мозга, к которой относятся эти цифры. Он рассматривает различные последствия, варианты лечения, варианты применения в терапевтических целях… Но на ум вновь и вновь приходит один и тот же вывод, и приступы мигрени вдруг становятся так просто и легко объяснимы.

Доктор Стэплтон берет трубку после третьего гудка.

– Здравствуйте, Джон. Что-то случилось?

Джон отвечает, не отрываясь от отчета.

– Вы утаивали от меня информацию.

_____

– Я уезжаю в Баскервиль, - сообщает он Шерлоку.

– У меня расследование, - отвечает тот.

_____

– А где же ваш бойфренд? – спрашивает владелец гостиницы, заселяя Джона в номер. – У вас с ним все хорошо?

– Да, все хорошо, спасибо, - Джон забирает ключи.

_____

– Больше всего похоже на рак, - Джон достает из кармана, с размаху хлопает на стол ту самую бумагу, и доктор Стэплтон опускает на нее взгляд.

– Вы говорили, что не в курсе, почему у меня мигрень, - шипит Джон. – Сказали, что ни у одного из подопытных животных не наблюдалось ни малейшего недомогания или беспокойства. Какого черта вы мне лгали?

– Мы посчитали, что так будет гуманней, - тихо отвечает она. – Если вы будете в неведении. Если не будете знать, что вас ждет.

Джон сжимает кулаки, так, что белеют костяшки.

– И что именно меня ждет?

_____

Последовательная пролиферация и последующая дегенерация нейронов на фоне пролонгированной НПВ-инфекции

Отрывок

В ходе двухмесячного исследования были отмечены существенные изменения в поведении мышей, инфицированных НПВ. Известно, что в течение первого месяца отмечается серьезное улучшение умственных способностей, за пиком которого следует спад. В ходе последних исследований установлено, что изменения в поведении совпадают с изменениями в нервной ткани. Гистологический анализ инфицированных образцов, проводимый раз в две недели в течение двух месяцев, позволил выявить две четких фазы развития заболевания. В первую, постинфекционную, отмечается развитие нервных волокон, интенсивная пролиферация астроцитов, число нейронов, вступивших в фазу G1 клеточного цикла, ограничено. Во вторую, наступающую спустя месяц после инфицирования, начинается дегенерация нервных тканей. В ходе дальнейших исследований надлежит установить ее причины.

_____

– Процесс болезненный? – Джон задает этот вопрос, глядя ей в лицо и расправив плечи.

– Вы должны понять, все данные – результат ограниченного количества исследований, - начинает доктор Стэплтон.

– Не нужно подслащать, - перебивает ее Джон деревянным голосом. Кажется, что ему снова двадцать восемь, и ветер бросает в лицо пески Афганистана, а над головой рычат вертушки. – Процесс болезненный?

Она умолкает на секунду, а затем признает:

– К концу инфекционного периода подопытные животные казались подавленными.