Путешественники встали перед сложным выбор. Профессор же тоже не спешил уходить, ждал их окончательного решения.

– Я никуда не пойду... пока вы не расскажете мне... все, - наемник продолжал с большим трудом выговаривать фразы.

– Да!
– неожиданно согласился солдат, и сел прямо перед Хэмметом, положив с одной стороны меч, а с другой винтовку.

Словно решая, чем именно убить того, кто завел их сюда.

– У нас нет воды, а я умираю от жажды, да и вы тоже, - без особой надежды напомнил профессор, продолжая медленно пережевывать табак.

Словно хотел еще больше разозлить своих спутников.

– Сами сказали, что там холодно. Значит, будет снег. Воды будет вдоволь, - коротко возразила Катерина, также устало садясь чуть поодаль.

Салим же, слушая остальных, молча прислонился к покрытой пеплом скале.

– На морозе это малоприятно, - заметил Михаил, но больше отпираться не стал.
– Что вы хотите от меня услышать?

– Все. С самого начала, - грубо потребовал Уильям.

– Когда мы встретились в Шербуре?
– уточнил профессор.

Путешественники поняли, что все равно придется вытягивать сведения из Хэммета клещами. Он словно боялся сболтнуть лишнего.

– Для начала... хотелось бы узнать, почему вы нам врали?
– выбрала наиболее важный вопрос рыжеволосая.

Их было слишком много, а сидеть тут весь день не представлялось возможным.

– Врать и умолчать две разные вещи, - напомнил Михаил.
– Я же вам практически не врал. Скажите, расскажи я всю правду с самого начала, вы бы поверили?
– молчание спутников было исчерпывающим ответом.
– Я действительно не знал, что мой путь вернет меня обратно, в Тумбстоун. Но когда все стало ясно, решил, что правда может только навредить.

– Вам?
– уточнил Уильям, вскипая все больше и больше.

– Мне...
– признался демонолог, - и вам. Правда должна была быть похоронена навсегда...

Бывший крестоносец сжал кулаки. И не верил после столь циничных слов в удрученное выражение лица собеседника. Тот даже не смотрел в глаза, а куда-то в сторону, в одну точку.

– Скажите честно... бог вам судья, а я не мы, - солгав, пообещала женщина.
– Вы их убили?

– Не стоит забывать... про Ангуса, - подал голос орк.

Его речь так и не восстановилась, но мысли больше не путались.

– Да, уж больно быстро наш проворный гном нашел вход. Неужели по следам?
– сощурился солдат.

– Нет, не по следам. Тогда, семнадцать лет назад, он присоединился к нам на границе Мексики и США...

– Семнадцать лет назад?
– удивилась Катерина.
– Но...

– Я к этому еще вернусь, - прервал ее вопрос профессор, чуть подняв ладонь.
– Я познакомился с вашим отцом, Уильям, в Англии. Он не рассказывал мне о своем прошлом, искал работу, а мне нужны были люди для моей экспедиции...

– Он участвовал в Крымской войне, - пояснил бывший крестоносец, сверля Хэммета взглядом.
– Синие мундиры... были у лучшего отряда, что воевал под Севастополем...

– Теперь понятно, почему ты так не любишь русских, святоша... одной загадкой стало меньше, - тихо хмыкнула рыжеволосая, но солдат проигнорировал ее и продолжил.

– Несмотря на то, что война была выиграна, отряд с позором расформировали. Лишили всех званий и наград. И все из-за одного прокола моего отца... он не повел солдат в самоубийственную атаку однажды, поэтому Англия надолго завязла под городом. Это был большой удар для него, он чувствовал вину перед остальными... некоторые пытались его убить, чтобы хоть как-то отвести душу. А потом он исчез, не оставив о себе ни одной весточки, а меня отдали в орден. Значит, вы воспользовались им, как сейчас пользуетесь нами...

– Ни к чему эти оскорбления, - возразил обиженный в лучших чувствах Михаил.
– Мое предложение он принял с радостью, равно как и большую сумму денег. Только вот, похоже, оставил ее не на того человека... тот отдал вас в орден, вместо того, чтобы быть опекуном...

От этой правды бывший крестоносец был готов ударить профессора. А потом навалиться и продолжать бить, пока тот не испустит последний вздох. Но при всем этом... он признавал, что так оно, скорее всего, и было. Уж слишком скользким был его 'опекун', поспешивший от него как можно скорее избавиться после ухода отца. А потом исчез, видимо, с такой большой суммой отправился устраивать новую жизнь.

– Зачем было отдавать такие деньги моему отцу, когда можно было нанять десять других наемников?
– процедил Уильям.

– Потому что мне нужны были надежные люди. А ваш отец был человеком чести...

Путешественники до сих пор не верили, что Михаил говорил искренне, что его голос действительно подрагивает и ему тяжело говорить из-за горестных воспоминаний:

– ...и люди его круга всегда были прекрасными солдатами. Мне приходилось с ними встречаться. И, тогда, когда мы брали на абордаж, я узнал того старого солдата... я и ваш отец уговаривали его пойти с нами, но он отказался по неизвестным причинам. Но потом все равно стал наемником у Гилена, как я полагаю, - Хэммет замолчал, ожидая любой реакции от Уильяма.