Аз повел рукой у него перед глазами. Учитель взглянул на него, хрипло кашлянув. Изо рта у него потекла кровь. Аз от ужаса замер, не в силах пошевелиться, чудом не роняя светильник из руки, который дрожал, как лист на ветру.

Аз- с трудом прохрипел Молчан, -Аз, не думай обо мне... Охх!!! Воры... Ключ... Они взяли ключ... Ключ от Великих Врат! Как они узнали!? Он как наконечник... Аааа!!! Наконечник остроги, но не такой, как обычный, он лежал в ларце- Молчан дрожащей рукой показал на тот самый ящичек в локоть длинной, что выронил вор. Верни его! Прошу, любой ценой верни его! Верни и спрячь!! Он не должен... ох... не должен вернуться на место, откуда был взят... Иначе...

Да плевал я на твой наконечник!- отрезал Аз, -Держись, я за лекарем!

Выбежав из дома, Аз натолкнулся уже на трех дозорных с ночными светильниками...

Мастер ранен, помогите ему, я за лекарем!- бросил он, и побежал вдоль по улице. Вокруг в домах одно за одним подсвечивались окна, взбудораженные жители стремились узнать, в чем дело. Аз добежал до нужного дома на соседней улице с большой деревянной вывеской врача, и самым зверским образом затарабанил в дверь. Через несколько секунд вдверь открыл пожилой мужчина со щитом и рубанком в замахе, но, увидев знакомого, он отложил все в сторону.

Зелин, помоги! К нам вломились воры, учителя ранили... Тонким, длинным ножом в грудь.

Понял!- ответил лекарь, метнулся внутрь дома, обратно выскочил с увесистой сумкой. Вскоре они вдвоем вбежали в мастерскую Молчана. Дозорные стояли по сторонам, склонив головы. Головные уборы они держали в руках. Старый мастер лежал на полу и не шевелился. Вокруг разлилась огромная лужа крови. Лекарь, пришедший, как и Аз, в одном нижнем белье, метнулся к раненному, осмотрел его, пощупал тело в разных местах, и, сидя, повернулся к остальным.

Он умер,- сквозь зубы сказал лекарь. Он ненавидел сообщать такие вещи.
– Потерял слишком много крови. Его ранили сразу в несколько важных мест. Тут уже и Братья Дня не помогут, не то что я. Зовите Сестер. Прости, Аз, но здесь уже ничего не сделать. Мерзавец, который это сделал, бил наверняка, так, чтоб он недолго, но сильно мучался, а потом... умер в любом случае. Что тут, во имя Света и Тьмы, творится!? Как это вышло?

Аз был не в силах отвечать. Суть происшествия Зелину рассказал старшина дозора.

В мастерскую влетел молодой ополченец, и на одном дыхании выдал:

Старшина, докладываю обстановку! Передал пятнадцатому дозору, чтоб били в колокол и закрыли все городские ворота!

Вдалеке и впрямь послышался глухой звон. На улице послышался топот десятков бегущих ног и бряцание железа.
– Если они уже не удрали, мы их найдем!

Следи за этим! За Молчана мне эти твари ответят! Мой брат учился у него лет двадцать назад. Он ни разу плохого слова о нем не сказал. Аз, я понимаю, что тебе сейчас не до этого, но расскажи все от и до, как это случилось?

Молодой страж убежал на задание. Сбиваясь в дыхании, Аз рассказал все как было. Не упомянул только про наконечник и странную упадочную сонность. Лишь сейчас до него дошла едва ли не главная странность положения: он не почувствовал, как к дому приближаются люди с очень плохими намерениями! (Ведь уже было пару раз, что местные воришки пытались пробраться в мастерскую и что-нибудь стянуть, но тогда Аз просыпался, будил учителя, и они всыпали незадачливым жуликам такого перцу, что те еле уносили ноги). Напротив, он тупейшим образом все проморгал. Продрых, как последняя свинья!.. Или это была нарочная проделка какого-то чародея, что был среди них? Неужели они знали, что Аз- чувствующий, и, чтобы спокойно покопаться в вещах мастера, сначала нужно было усыпить бдительность ученика? Нет, это были не случайные воры. Они знали, к кому приходят, зачем, и какое сопротивление могли встретить. Возможно, долго следили за ним издалека и разнюхивали, что да как. С каждой секундой это было все очевиднее. Ладно, им понадобился наконечник. Аз видел его всего раз, это было похоже на очень ровную и гладкую восьмигранную сосульку в локоть длинной, из бело-голубоватого металла, кторый Аз, несмотря на свои знания, определить не мог. Мастер хранил его в подвале, в долбленом ларце из драгоценного белого дерева с Восходных гор. Что это за штука, он никогда не рассказывал, хотя обычно ничего от ученика не скрывал. Но зачем они его убили!? Судя по всему, они хотели вообще все сделать тихо и без свидетелей. Видать, Молчану просто не повезло с бессонницей. С ним бывало в последнее время. Но даже если он сопротивлялся, зачем убивать, можно же было просто оглушить... Хотя, для старика и этого могло быть довольно... Аз бессильно уселся на пол среди всего этого бардака. Что же ему делать теперь? Голова кругом. С поврежденной руки капала кровь, замазав ночнушку. Скоро сюда придут Сестры, и унесут несчастного старика на загородный погост, где будут до рассвета провожать его своими песнопениями. Молчан, в отличии от Аза, хоть и читал все те книги, оставался верующим, а место не погосте заказал себе аж лет двадцать назад. У него не было родственников, все тоже были давно в мире ином. А именно в таких случаях мастерская ремесленника переходит в наследство действующему ученику. Молчан объявлял об окончании обучения только Азу, пока не ставя в известность Дом Умельцев. Еще подумают, что этих воров я подослал,- горько подумал Аз.
– От наших "добрых" людей вполне ожидаемо...

Пока то да се, Аз малость очнулся. Все победы и поражения близких людей он принимал близко к сердцу, как свои собственные, но, в то же время презирал нытье и самобичевание, которое, как он говорил в нужных случаях, никому и никогда еще не помогло. На все явные беды спасение- лишь столь же явные действия. Друг в беде- не сиди, выручай. Сам дров наломал- исправляй! А жалость и сопливое сочувствие лишь сильнее загонит в болото. Нужно что-то делать. Решать, как быть дальше. И не тянуть с этим.

Аз поднялся к себе наверх и обработал настойкой заживника свои раны. Перевязал оцарапанную левую руку от кисти до локтя. Наконец, надел верхнюю одежду, ведь сегодня он точно уже не уснет.

На улице бег становился все тише и неотчетливей. Неужели воров перестали искать, потому что они смогли улизнуть? Если бы их поймали, Азу давно бы сказали, как непосредственному участнику события. Аз снова спустился вниз. Старшина дозора все еще сидел внутри, он ожидал новых донесений. Двое других тщательно осматривали помещение. Но, было видно, что это не сыщики, а простые ополченцы. Что они тут найдут? Лучше б помогли прибраться. Не стесняясь, Аз высказал им все это прямо в лицо. И к их чести, они перестали валять дурака, и все четверо принялись ставить упавшее на место и выметать разбитое. Аз машинально подобрал с пола кусок от плаща вора. Это был клок от обычного тривийского плаща из толстой темно-коричневой шерсти. Такие много кто носит... Он положил его на одну из полок.