«Странный сон, — думал Дюймовочка, слушая шепот гигантского человека. — Он такой большой, что я не могу его рассмотреть как следует».

— Нет проблем! Ты можешь меня увидеть, — и широченная ладонь опустилась к земле.

Дюймовочка соскочил с ладони, отметив в сознании, что трава на земле вполне обычного размера, но он не уловил момент, когда великан оказался поодаль от него и стал быстро уменьшаться. Дюймовочка и глазом не успел моргнуть, как перед его взором возник загорелый красивый юноша, сидящий на цветке лотоса.

— Будда, — открыл рот Дюймовочка.

— Это как вариант, — улыбнулся юноша. — Мне кажется, именно таким ты бы хотела меня видеть. Разве нет?

— Ничего себе! — восхищенно подумал Дюймовочка.

— Но я могу быть и таким.

Яркий свет, окруживший Будду, заставил Дюймовочку зажмуриться, и когда тот открыл глаза, на него строго смотрел длинноволосый худой мужчина в белоснежном сияющем рубище.

— Иисус! — узнал Дюймовочка.

— Ну, или так.

Образ Иисуса скрылся туманом, и опять момент перевоплощения остался неуловимым.

Теперь на Дюймовочку, нагло ухмыляясь, смотрел бродяга с большой шахматной доской под мышкой.

— Так вот ты кто! — изумился Дюймовочка.

Бродяга поднес палец к губам:

— Тс-с!

Этот сон был началом его осознанной жизни. Теперь Дюймовочке не нужны были духовные учителя. У него был свой наставник, самый сведущий и самый всемогущий, который мог открыть ему любые тайны.

Дюймовочка не мог без чтения, но читал он главным образом Для того, чтобы выяснить, насколько же далеко человечество от истины. С тех пор каждую ночь вот уже на протяжении десяти лет Дюймовочка спускался в бездну по синей спирали, чтобы или найти ответ на очередной вопрос, возникший у него в голове, или попасть в прошлое, или заглянуть в будущее, или просто слиться воедино с вечностью и безвременьем.

Тогда, в самом начале своего пути, проанализировав свое сновидение, он решил научиться играть в шахматы. Но как? Пойти в шахматный клуб? Не вариант. Нужен частный учитель. Дюймовочка вспомнил Даника Стриганова — своего одноклассника и бывшего соседа. Тот еще в школьные годы всюду носил с собой карманные шахматы, ломая голову над решением шахматных задач. Во дворе своего общего дома они почему-то не пересекались, но встретились как-то на собрании Рериховского общества, на которое Даник попал случайно, из любопытства.

После рукопожатия, чтобы как-то завязать разговор, Исмайга спросил Стриганова:

— Ну как, ты все играешь в шахматы?

— Конечно, — с блеском в глазах ответил тот.

Стриганов по-прежнему жил в доме, где обитал в свое время Роман Исмайга со своими родителями. Там и нашел он бывшего приятеля.

Стриганов не сразу признал в худом, скромно одетом человеке своего бывшего одноклассника, а признав, удивился и обрадовался.

— Каким ветром? — спросил он радушно.

— Пришел тебя просить о помощи.

— Проходи. За столом расскажешь. Я сейчас как раз собрался завтракать. Присоединяйся.

Стриганов решил, что Исмайга пришел к нему просить денег, и уже прикидывал в уме, какую сумму он мог бы одолжить своему знакомцу, не сильно рассчитывая на возврат. Но узнав об истинной причине посещения, удивился еще больше.

— Даже не знаю, что тебе на это сказать. Ну во-первых, шахматам нужно учиться с детства, но и это не главное. Ты уверен, что у тебя есть к этой игре способности?

— Нет, — честно ответил Исмайга, — но у меня есть желание.

— Желание — это уже много. Но вот, понимаешь ли, какая штука, я не уверен, что могу быть для тебя хорошим учителем. Я и сам-то, знаешь, не сильно преуспел в этой игре. Конечно, могу дать тебе некоторые основы, но сделать из тебя приличного игрока мне наверняка не под силу.

— Я на многое не претендую, — заверил Даника Исмайга. — Расскажи мне хотя бы правила.

— Запросто. Позволь полюбопытствовать: зачем тебе это?

Исмайга немного помолчал, а потом выложил приятелю все начистоту.

Стриганов слушал, раскрыв рот.

— Ничего себе! Вот это сон! Знаешь, мне как биологу чисто с профессиональной точки зрения интересно, что же происходит с твоими мозгами?

— Ничего не происходит, — обидевшись, ответил Исмайга. — Если бы ты подольше походил на собрания, то понял бы, что это расширение сознания. Я не сумасшедший, просто тренирую свои мозги, как другие тренируют свое тело.

— Да бог с тобой! Я совсем не в этом смысле. Если бы я счел тебя сумасшедшим, и разговаривать бы с тобой не стал. Показал бы, как расставить фигуры на доске — и все. Мне действительно интересно, потому что мне сны вообще не снятся.