Мне всё равно, как бы глупо, заумно или через чур правдиво я не звучала, главное, чтобы я смогла достучаться до каждого из них, и, в особенности, до Стайлза. Я не хочу, чтобы он подумал, что я ему не рада, но и не хочу, чтобы он решил, что я не разочарована. Я просто боюсь, что он перешёл в Лихость из-за меня. И тогда он точно долго здесь не продержится.

Я вспоминаю выражение отца там, на Церемонии выбора, когда он нашёл меня взглядом в толпе лихачей — секунда недоверия, но затем улыбка — та самая, скромная, одними уголками губ. О чём он думал в тот момент? И есть ли у него причины гордиться мной?

Я засыпаю, уткнувшись носом в подушку, пахнущую чем-то металлическим.

Комментарий к Глава 1

https://vk.com/club75865569 <3

========== Глава 2 ==========

— Первое, чему вы сегодня научитесь, — стрелять из пистолета. Второе — побеждать в схватке, — Четыре маневрирует между неофитами, вкладывая в их ладони пистолеты. — К счастью, поскольку вы уже знаете, как садиться на движущийся поезд и спрыгивать с него, мне не нужно учить вас ещё и этому.

Я позволяю себе пропустить короткий смешок. Скольжу взглядом по переходникам: кто-то из них с интересом рассматривает полученное оружие, кто-то держит его на расстоянии так, словно оно ядовитое, кто-то (в частности, Питер) старается выглядеть так, словно всю жизнь только этим и занимался.

— Не слишком ли много всего за один день, Четыре? — спрашиваю я, когда он останавливается у опустевшего стола, на котором с полминуты назад было разложено оружие. Парень даже не обращает на меня внимание — показательно строит из себя серьёзного педагога.

Я снова усмехаюсь и достаю из-за ремня свой собственный пистолет.

— Инициация разделена на три ступени. Мы будем измерять ваш прогресс и ранжировать вас по успехам на каждой ступени. Ступени имеют разный вес при определении вашего заключительного ранга, потому возможно, хоть и сложно, кардинально улучшить ранг со временем.

Я верчу пистолет в руке, не сводя взгляда со Стайлза. Он смотрит на оружие, словно это что-то одновременно устрашающее и завораживающее. Я никогда не видела его таким … возбуждённым. Неужели я действительно недооценивала своего младшего братца? Неужели он так тщательно скрывал от меня страсть к лихачеству за притворной любовью к книжкам? Но зачем?

— Мы верим, что подготовка искореняет трусость, которую мы определяем как неспособность действовать вопреки страху, — продолжает Четыре. — Таким образом, ступени инициации предназначены для разносторонней подготовки. Первая ступень в основном физическая, вторая в основном эмоциональная, третья в основном интеллектуальная.

— Но что … — естественно, это один из правдолюбов — Питер. Он делает паузу, зевая, — что общего между стрельбой из пистолета и … отвагой?

Я вижу, как Четыре с лёгкостью прокручивает пистолет в ладони, прижимает дуло ко лбу Питера и взводит курок. Я бы солгала самой себе, если бы сказала, что это не приносит мне удовольствия. Я смотрю на других неофитов — они напуганы. Похоже, они действительно внимают каждому слову Четыре. А ещё, возможно, теперь они будут думать, что он сумасшедший.

— Проснись! — рявкает Четыре, и даже у меня внутри что-то сжимается в тугой узел. — У тебя в руках заряженный пистолет, идиот. Веди себя соответственно.

Я не могу убрать с лица улыбку, когда подхожу к Четыре и кладу ладонь ему на плечо.

— Дай ему время, и он сам отстрелит себе что-нибудь своими хиленькими ручонками, Четыре, — произношу я. Юноша опускает пистолет. Питер поджимает губы в тонкую линию, и из-за этого его лицо кажется ещё более плоским. Его глаза холодные, словно секунду назад он не выглядел так, будто сейчас расплачется. — Если ты научишься защищаться, пусть и с помощью оружия, то меньше шансов, что когда ты столкнёшься с реальной опасностью, то не наложишь в штаны и не примешься звать мамочку.

Четыре стряхивает мою руку со своего плеча и поворачивается лицом к мишеням. Встаёт в привычную для новичков позу с опорой на обе ноги, чтобы не сильно отбросило при выстреле, вытягивает руки вперёд перед собой, обхватывая ствол двумя руками, и нажимает на курок несколько раз подряд. Неофиты заинтересованно вытягивают шеи, чтобы посмотреть, куда попали пули. Я знаю, что они прошли точно сквозь самый центр, одна за одной.

— Позёр, — шепчу я, подходя к Четыре. Вижу, как дёргаются его губы. Он очень скуп на эмоции, когда находится на людях. Или когда трезв. То есть, практически, всё время.

Выпрямляюсь, заношу руку с пистолетом на уровень, параллельный полу, и стреляю два раза. Обе пули проходят сквозь отверстие, уже ранее сделанное Четыре.

— Так стрелять не стоит. По крайней мере, до тех пор, пока вы не привыкнете к его отдаче.

Я отхожу в сторону, позволяя ребятам подойти ближе в мишеням. Останавливаю свой взгляд на Стайлзе. Он уверенно зажимает пистолет своими тонкими пальцами и прищуривается. Нажимает на курок. Мимо. Ещё раз — и снова намного левее цели. Четыре шагает вдоль выстроившихся неофитов, задерживаясь у каждого за спиной буквально на мгновение. Когда он уходит достаточно далеко от меня, я подлетаю к Стайлзу. По правилам мне можно лишь следить за процессом обучения, не вмешиваясь, но я не могу просто стоять и смотреть на то, как брат безуспешно мучает пистолет.