Он что, бессмертный?

– Нет, не стоит,– откидываясь на мягкие подушки, и подтягивая простынь к своему животу, хмыкает он. – Меня устраивают твои руки.

– Хорошо, – отвечаю как-то растеряно, устремляя взгляд вдаль комнаты. Мысли всё ещё кружатся в голове, отчего реакция замедляется, и взгляд Эдварда я замечаю, когда проходит уже несколько секунд с момента его начала.

– Что ты хочешь знать?

– Ты расскажешь? – хватаюсь за соломинку, сама удивляясь такому интересу.

Он мягко смеётся, и его руки исследуют мои обнажённые плечи, даря разгорячённой коже прохладу. Сейчас мне не холодно, а приятно.

Неужели он может доставлять удовольствие?

– Один вопрос, один ответ. То же самое жду от тебя.

– Ладно, – соглашаюсь, уже заранее гадая, о чём он меня спросит. Явно что-то личное и даже очень. Нужно будет потренироваться лгать дома перед зеркалом. Хотя, скорее всего, он уловит даже самую искусную ложь – он сам виртуозный лгун, и превзойти его у меня точно не выйдет.

– Кто покушался на тебя?

Похоже, такой поворот событий его удивляет. Лицо Эдварда на минуту становится непонимающим, а брови изгибаются в вопросе.

Впрочем, он отлично владеет собой и уже через миг на лице нет ни следа прежних эмоций. Оно, словно белый лист бумаги, с которого только что стёрли нарисованное карандашом.

Он человек – загадка.

Загадка, которую хочется разгадать…

– Те, кому меня заказывали, – внимательный изумрудный взгляд треплет мою душу, словно тряпичную куклу. Будто я марионетка, а Каллен тот, кто дёргает за ниточки.

Я жду продолжения, не зная, как попросить о нём, кроме того, чтобы смотреть прямо в глаза своему собеседнику.

Эдвард понимает мои намёки и продолжает далее, после небольшой паузы:

– Каждый раз кто-то новый. Но дважды киллером выступал Аро.

– Аро? – кровь снова отливает от лица, при упоминании об этом человеке.

– Думаешь, он не способен взять в руки пистолет? – саркастически смеётся мужчина.

– Нет, как раз наоборот, – действительно, в голове я отчетливо вижу картинку, где мистер Вольтури наступает на Каллена с оружием.Только вот, в голове не укладывается другая информация, полученная за это время. – Но разве он не прикрывает тебя?

– Бывают случаи, когда договоры расторгаются,– кладя голову на руки, сложенные за спиной, сообщает мужчина. Его взгляд на пару секунд становится неосмысленным, а затем стальным. Будто бы от боли.

Хотя, кто я, и что знаю, чтобы судить о его страданиях?

Сомневаюсь, что они вообще у него есть – он такой закрытый и холодный…

– Ваш договор был расторгнут?

– Нельзя расторгнуть то, что не было скреплено, – отмахивается Эдвард и его глаза переводятся на меня, в предвкушении своего вопроса. Знаю, что будет тяжело, и поэтому даже не пытаюсь выиграть «гляделки» в этот раз. Силы мне понадобятся для ответа, а не для самого процесса вопроса.

Приходится также на время забыть о только что разведанном материале относительно Эдварда и Аро, и обратиться вслух, потому что мужчина уже делает то, что обещал:

– Я не хочу ждать три дня до того момента, как ты ответишь мне, Белла, – сообщает мужчина, отчего я ёжусь. Про что я должна думать три дня? – Поэтому твой ответ я хочу услышать сегодня. И я услышу. Ты обещала.

– Какой ответ? На что?

– На мой вопрос, заданный ещё на приёме: зачем тебе нужны деньги?

Судорожно вздыхаю, чувствуя, как воздух выбивают из лёгких. Да уж, к такому я была не готова. Да и целостный вопрос вылетел у меня из головы, хотя теперь я помню весь наш разговор целиком, и так же ту часть, что обязательно скажу Каллену, для кого мне нужны деньги – прошлый ответ его не устроил.

Только вот придумать я ничего правдоподобного так и не успела!

Лихорадочно соображаю, что делать, как он произносит:

– Для твоего же блага – лучше не ври мне!

– Я и не собиралась… – выигрываю время это фразой, говоря искажённую правду и понимая, что другого выхода нет. Либо так, либо никак. Хотя в моём случае «никак»– не выход.

– Я влезла в долги… – выпаливаю на одном дыхании, надеясь, что подобное оправдание сработает. Пытаюсь сообразить, о каких долгах идёт речь, и придумываю ответ раньше, чем осмысливая моё высказывание, Каллен собирается уточнить подробности.

Его лицо снова выглядит удивлённым.

– Какие ещё долги?

– У меня счета в медучреждениях…

– Откуда?

– Отец. Он был серьёзно болен.

– Он мёртв?

– Да.

– Тогда почему ты платишь?

– Потому что заставляют… – прерываю баталии и смотрю на красные простыни, проводя по ним пальцами. Эдвард обдумывает мой ответ и, видимо, решает, стоит ли мне верить.

Пусть верит, во что хочет. Я дала ему два варианта на размышления, вот пусть и выбирает, какой больше нравится. Про Энтони он всё равно никогда и ни за что не узнает!