– Ничто из этого не меняет факт, что ты лгала мне снова и снова. Я просто… - он прикрывает глаза и вздыхает. – Мне нужно некоторое время, Николь. Я не знаю, что мне со всем этим делать.

Я убираю свою руку с его колена и отклоняюсь обратно на диван. Я знала, что это будет нелегко. Напряжение висело в воздухе, между нами, но, по крайне мере, я рассказала ему правду.

Мы втроем сидим в тишине в течение нескольких минут, слушая бушующий шторм. Наконец, я не могу усидеть на месте и хватаю на кухне три бутылки воды.

Илай снова вовлекает нас в нашу реальность.

– Я знаю, что нам следует во многом разобраться и все такое, и я вижу, как моя сестра о тебе беспокоится, Ксавьер. Но у нас нет на это времени. Бартон, где-то там снаружи, делает невесть что.

– Ты прав, - признает Ксавьер. – Мы должны выяснить его план. Ты знаешь его лучше, Илай. С чего ты предлагаешь начать?

– С тебя. У тебя есть идея, почему он тобой так одержим?

– Вообще-то, думаю, что да.

Илай и я смотрим на него, в удивлении.

– Несколько месяцев назад, я выяснил, что кто-то использовал мой бизнес, как прикрытие для нелегальных действий. Потребовалось время, чтобы сопоставив, соединить все вместе, так как все было хорошо завуалировано и разобщено. Я все еще не выяснил всей картины, но у меня есть люди, которые над этим работают.

– Черт возьми. Так Бартон активно пытался тебя подставить?

– Не уверен, но, кажется что так. Так ли это или это был лишь удобный способ, чтобы вести дела, - он делает глоток воды и продолжает. – Я расследовал все сам, пытаясь выяснить, кто стоит за всем этим. Я наконец-то нашел кое-кого, в наркоделе, готового за кучу денег сдать некоторых игроков. Он в узком кругу Эль Джефа.

– Ты знаешь кто это, - спрашивает Илай.

Ксавьер качает головой.

– Мы собирались встретиться завтра, но вся информация была на флешке, вот почему, я всегда носил ее с собой.

– Так, все…

– Все наши контакты, протоколы для обмена информацией, адрес и время встречи… все.

Илай вскакивает с дивана и начинает ходить туда-сюда.

– Мы должны предупредить парня. Бартон уберет его.

– Нет, мой голос тих, но тверд. – Мы не можем предупредить его, вне ведения Бартона. У него везде есть глаза.

Илай вздыхает и плюхается обратно на диван.

– Ты права, к сожалению.

– Мы загоним его в ловушку. Займем позиции на месте встречи, получим доказательства против Бартона, и защитим крота, - я перевела взгляд с одного на другого. – Это наш шанс.

– Уничтожим его. Вместе, - Илай хватает меня и крепко обнимает. – Ты в деле, Ксавьер?

Он смотрит на меня.

– Я чертовски уверен, что не позволю ему уйти.

***

Илай достает радио для экстренных ситуаций и мы слушаем прогноз погоды. Худшая часть шторма пройдет к утру. Мы соглашаемся провести ночь на вилле и отправиться на встречу утром.

Илай тянет меня в сторону и спрашивает насчет принадлежностей для сна. Мое сердце, ухнув словно, падает в низ живота. Нет никакой надежды, что Ксавьер захочет, чтобы я спала с ним.

Я говорю Илаю занять диван. Я посплю на шезлонге.

Меня покидает весь адреналин, оставляя меня эмоционально истощенной. Несмотря на свою усталость, я не смогу уснуть, пока не помоюсь. Кто знает, что было в этой воде в бухте.

Ванна звучит превосходно, но я знаю, что усну прямо там, поэтому я принимаю душ. Вода льется подобно дождю, и я не могу дождаться, когда встану под нее.

Только я собираюсь это сделать, как слышу стук в дверь. Я заворачиваюсь в полотенце и шлепаю по плитке.

Ксавьер входит, и я закрываю дверь позади него. Я не знаю, почему он здесь, поэтому жду, пока он нарушит тишину. Вместо этого, он медленно подходит ко мне и берет за руку, изучая мое поврежденное запястье. Пальцами другой руки он потирает шишку сбоку лба.

– Мне так жаль, - шепчу я, когда мои глаза наполняются слезами.

– Шшшш. Я понимаю, Николь, - он откидывает мои волосы назад.

– Я никогда не хотела тебе лгать, - шепчу я. – Ты значишь для меня слишком много.

Он обхватывает мое лицо своими руками.

– Я прощаю тебя.

Его поцелуй ласков, нежен, и он ведет меня под душ, снимая с меня полотенце.

Мы стоим под водой и целуемся. Долгие, медленные поцелуи так хороши, что мои пальцы сжимаются, и я горю желанием заморозить этот момент во времени, чтобы вернуться к нему, когда жизнь будет слишком невыносимой. Его руки неспешно путешествуют по моему телу. С бурей бушующей снаружи и с тем, что некуда деться, легко затеряться в нем и этом моменте.