Прекратил сам лорд Эйн, опустив, но не отпустив мою руку, и вырисовывая незримый узор на моей безвольной раскрытой ладони, произнес:

– Твой вопрос.

Мой вопрос?.. Я как-то невероятным образом позабыла о чем вообще был разговор, и с трудом приводя мысли в порядок, попыталась вспомнить. Вспомнила. И задала вопрос:

– То есть став сэльдом, вы… вы…

– Уже не смогу прикоснуться к тебе, - глядя в мои глаза, тихо произнес лорд Эйн.

– И у всех сэльдов такой монашеский образ жизни?
– поинтересовалась, млея от касаний его длинных пальцев.

Какой-то странный взгляд, словно лорд Эйн хотел что-то сказать и не решался, но вот на вопрос он ответил:

– Сэльд вступает в права власти в паре с супругой. Ее берегут льды.

– Ага, - я попыталась высвободить руку, но шеф удержал, - то есть нам нужно найти для вас жену в кратчайшие сроки, я правильно понимаю задачу?

Лорд Эйн разжал пальцы, выпуская мою ладонь из поистине упоительного плена, и глядя в сторону мрачно выдохнул:

– Ничего ты не понимаешь.

Он глянул на меня из-исподлобья, вздохнул, затем вдруг резким жестом сдвинул торт в сторону, придвинулся ко мне, отобрав ложку, взял обе мои руки в свои ладони, и глядя мне в глаза, произнес:

– Дай мне семь дней, это все, что у меня есть сейчас, Виэль. Дай мне эти семь дней и… ночей, чтобы я мог убедить тебя остаться в этом замке и подождать меня те несколько чудовищно долгих лет, пока я буду обязан держаться от тебя подальше.

– Что?
– я, кажется уже ничего не соображала.

– Я должен доказать, что лучший, - взгляд шефа из снежного стал каким-то предгрозовым, - должен… Я не смогу уйти спокойно, осознавая, что ты с присущим тебе упорством возьмешься добиваться очередное ничтожество, которое вознамеришься назвать своим мужем.

Неожиданно в двери постучали. Я вздрогнула, попыталась вырваться из плена его взгляда, его ауры, его… собственно его, лорд Эйн же просто спросил:

– Что?

Дверь приоткрылась, но никто так и не вошел, а затем Охард произнес:

– Лорд Эйн, к вам представители всех родов и…

– Пусть проваливают.

Охард там помялся за дверью и несколько неуверенно произнес:

– Это по поводу сэльдины.

У меня сердце дрогнуло почему-то.

Но шеф, все так же не отводя от меня взгляда, ответил:

– Я не меняю своих решений. Главы рода уже были поставлены в известность, что выбирать сэльдину я не намерен. Если они явились с надеждой переубедить меня - совершенно напрасно. Это все.

– Да, господин, - и Охард закрыл дверь, так и не заглянув даже.

И бросив меня в плену не совсем вменяемого шефа. Да что там «не совсем» - невменяемого и точка.

– То есть главы родов в курсе?
– тихо спросила я.

– Со времени моего перерождения прошли сутки, час назад они получили письма с новой информацией, несколько минут назад на их символах рода появился знак подчинения мне. Да, они в курсе. Не отвлекайся, Виэль, это все сейчас совершенно не имеет значения.

Значение судя по его взгляду имела я. И только я. И чувствовала я себя от этого крайне неуютно. И да, решила спросить:

– А если я откажу, вы измените свое решение и возьмете сэльдину?

Взгляд шефа стал каким-то вконец предгрозовым, но он мне все равно ответил:

– Нет, Виэль. Если ты мне откажешь, я мучительно проживу годы становления силы, а затем вернусь и докажу, как ты была не права.

У меня замерло сердце. Замерло, а затем ускоренно забилось.

А лорд Эйн, склонился ко мне и выдохнул:

– Шесть.

– Что?
– переспросила, не понимая.

– Ты задала шесть вопросов, я ответил. Твоя очередь отвечать, Виэль.

У меня внезапно появилось стойкое ощущение нахождения в ловушке, причем стойкость ощущению придавало чувство, что я сама себя сюда загнала. Даже сказать мне было нечего, просто кивнула.

Лорд Эйн улыбнулся, протянул руку, поправил прядь моих волос, заправив за ухо и едва слышно спросил:

– Ты считаешь тортики лучшим из удовольствий?