– Ты – один из лучших Мастеров Зелий в мире, Северус, да и самый близко проживающий. Не думаю, что Гарри решится уехать на другой конец страны и жить вдали от своих друзей и всего того, что близко его сердцу. Он не готов для этого…

– Но он не выберет меня. Даже если я более квалифицирован многих своих британских коллег, он выберет другого!

– Ты вновь не прав, мой дорогой Северус!

Мужчина, заметив отблеск триумфа в глазах старого мага, замер.

– Что вы сделали, господин директор? – недоверчиво поинтересовался он.

Дамблдор, усмехнувшись, ответил:

– Признаюсь, с моей стороны это была не очень честная игра, но все мои действия были продиктованы любовью, которой я желаю вам с Гарри. И особенно счастьем, которого я желаю обоим. Вы это заслуживаете.

Снейп терял терпение. Он не любил, когда Дамблдор совал свой длинный нос в его дела.

– Я просто изъял письмо, предназначенное Гарри Департаментом образования, удалив из него имена всех преподавателей Зельеварения, оставив только твое. Гарри не стоит знать, что ты не претендуешь на обучение других стажеров.

Глаза Снейпа округлились от неожиданности, прежде чем потемнеть, в то время как его хитрый разум уже работал на полной скорости.

– Кроме того, перед его отъездом я предложил Гарри должность, оставленную Симусом Финниганом, а именно тренером квиддичной команды… одна из его больших слабостей, не так ли?

В глазах Северуса мелькнул слабый огонек, уголки рта в хищной улыбке чуть дрогнули вверх.

– Вы уверены, что учились именно на Гриффиндоре, господин директор? Почему-то, когда из ваших уст я слышу подобные речи, меня терзают смутные сомнения.

Дамблдор улыбнулся в ответ, поблескивая стеклами очков-половинок хитрее, чем когда-либо.

***

Держа пончик с темной шоколадной начинкой в одной руке, другой отправляя собрата в рот, Рон Уизли наслаждался перекусом, в то время как его друг Гарри Поттер читал письмо, присланное Департаментом образования с предложениями в выборе дальнейшей профессии.

– Это окончательное решение, Гарри?
– Рыжий быстро расправился с обоими кусками. – Ты больше не хочешь быть аврором?

– Нет, - проворчал последний, пробегая взглядом по списку предложений, которые были ему совершенно не интересны.

– Жаль.
– Рон с любовью осматривал золотистый пончик, аккуратно подхватив его пальцами, чтобы ненароком не надавить, облизывая сверху шоколад. Затем впился зубами в его хрустящий бок. – Ты только что сдал все тесты, и экзаменатор сказал, что ты опережаешь остальных по знаниям, даже не начав обучение!

– Хм, - отозвался Гарри, погружаясь в чтение.

– Так что, ты собираешься принять предложение Дамблдора и вступить в должность профессора Полета и тренера в квиддич?

– Я не знаю! – вздохнул брюнет, опуская письмо на колени. С Роном, который болтал без умолку, было трудно определиться с выбором. – Я очень хочу согласиться, потому что люблю квиддич, это не займет много времени, поэтому позволит заняться чем-то еще. Я бы хотел быть ловцом в команде, но придется часто путешествовать, да и тренировка будут отнимать много сил, - добавил он, наблюдая, как Рон наливает в широкий стакан щедрую порцию взбитых сливок. – Слишком много шумихи в прессе… А мне действительно хочется заняться чем-то стоящим.

– Хорошо, но в квиддиче еще не было более одаренного ловца, чем ты. Ты можешь добиться большего!

– Да! Но не в этом направлении. Я хочу вернуться к нормальной жизни: когда я стану стар, то хочу гордиться своими достижениями на благо будущих поколений!

– Побеждай в важнейших матчах раз за разом . Покажи нашим потомкам, какими были их юные деды!

Гарри искоса посмотрел на Рона и, не выдержав, рявкнул:

– Квиддич – не самое важное в жизни! Мы ничего не создаем!

Вздохнув, Рон повернулся к Гарри:

– Пойди, скажи это сборной и её болельщикам!

Гарри хотел было ответить, но в эту минуту в дверях прозвенел колокольчик.

– Должно быть, это Гермиона! Я сказал ей прийти в пять, чтобы я успел поесть… Она пришла раньше! Она хочет пойти в Косой переулок, чтобы купить пару книг… Если хочешь, пойдем с нами.

– Нет, вы идите. Я хочу принять душ. Отдохну немного.

– Хорошо, - сказал Рон, и тут же громко добавил: - Уже иду, - когда в дверь вновь позвонили.

***

Гарри стоял под теплыми струями воды, млея от счастья. Решение, которое он должен был принять, тревожило. Он не хотел ошибиться.

Он еще не успел ознакомиться со всеми предлагаемыми вариантами, но и заинтересованности в прочитанных пока не чувствовал. В голове роилось множество вопросов. Что, если он передумает и войдет в национальную квиддичную команду? Потому что, если бы это было единственным, что ему нравилось, он бы остался в спорте, даже если бы его устраивало не всё. Или ему следует принять предложение Дамблдора?

Это предложение ему нравилось: было сильное искушение принять его, поскольку оно давало возможность вернуться в Хогвартс – его первый и единственный дом, обучать искусству полета новичков, судить матчи, от которых душа пела, зарабатывать деньги, используя своё время и энергию, занимаясь любимым делом. Еще осталось бы время на созидание чего-то более конструктивного. Но вот, чего?