Опустив очи долу, Северус в недоумении печально покачал головой.

– Я так же знаю, что с практической точки зрения, он должен будет вернуться сюда… если твое сердце не верит мне, то твой разум будет вынужден поверить в это!..

Подняв голову, Северус удивленно вскинул бровь.

– После того, что сотворило Министерство, Гарри больше не захочет быть аврором… Полагаю, что он никогда особо к этому и не стремился. Он сделал этот выбор только потому, что не знал другого пути, поскольку был очень силен в ЗоТИ, но он выберет иную судьбу… готов дать свою руку на отсечение!

– И чем, полагаете, он займется?

– Я слышал, Национальная квиддичная команда Великобритании в прошлом году сделала ему предложение, от которого он отказался. Очевидно, он хотел продолжить учебу, чтобы открыть для себя иные возможности. Так что, я не думаю, что он посвятит свою жизнь спорту… даже если его страсть будет нам на руку, - загадочным тоном произнес Дамблдор. – Я недавно просмотрел новые программы, рекомендованные Министерством, и был приятно удивлен в разнообразии вариантов, более полных и насыщенных, чем прежде. Я изучил все брошюры и, думаю, знаю, какой именно отраслью заинтересуется Гарри.

– Какой же? – поинтересовался Северус.

– Экспериментальная Магия! – со спокойной улыбкой ответил Дамблдор. Увидев, что коллега нахмурился, явно смущаясь, он принялся объяснять: - Недалеко от Хогсмида создан новый департамент. Он присоединен к Отделу Тайн и будет изучать все заклинания, проклятия, заговоры, зелья, талисманы и метаморфозы, по каким либо причинам заброшенные их создателями много веков тому назад либо совсем недавно. Этот отдел уже существовал, но не получал никакой поддержки от предыдущего Министерства, чтобы начать свои изыскания. Поэтому там, как на складе, хранились старинные свитки, книги, фолианты, флаконы, содержащие воспоминания, банки, заполненные неизвестными веществами и многие другие творения, начатые, но так и незаконченные. С новыми директивами, принятыми нынешней властью, могут начаться поиски молодых талантливых сотрудников, заинтересованных в новых открытиях.

Старый маг заметил неподдельный интерес Северуса пред перспективой исследовательской деятельности и мысленно улыбнулся.

– Они ищут юные дарования, а так же квалифицированных магов с возможностью использовать как полный, так и частично занятый рабочий день… что позволит так же и тебе, Северус, заняться исследованиями… если ты не захочешь навсегда покинуть Хогвартс.

Седые брови вопросительно дернулись вверх, на который Северус безапелляционно и вполне решительно ответил, чему и сам был весьма удивлен, учитывая открывающиеся перспективы:

– Нет, в ближайшем будущем я не планирую покинуть Хогвартс, господин директор. Для меня эта школа является синонимом многих вещей, и я не готов уйти насовсем. Но я был бы очень заинтересован возможностью работать на полставки преподавателем, чтобы исполнять свои обязанности в определенные часы. Меня всегда привлекали исследования, да и мысль о том, что я мог бы чаще видеться с Гарри.

Голос внезапно сорвался, едва он подумал о молодом человеке, который оставил его. Возможно, тот не захочет видеть бывшего любовника рядом с собой.

– Вернемся к Гарри, - откашлявшись, произнес Дамблдор. – Я думаю, он будет заинтересован, чтобы заняться некими исследованиями, поскольку одно из них касается его лично. Оно является частью древней магии, и стремление выяснить человеческую способность выжить на самой грани фатальной судьбы дорогого стоит. Другое – зелье: кажется, оно имеет свойство в помощи общения живых с мертвыми. Конечно, я не хочу, чтобы Гарри все свое время проводил только над возможностью пообщаться с родителями или Сириусом, но если ты будешь рядом, он поймет, что нельзя жить только в прошлых сожалениях. Не так ли, Северус?

Последний прекрасно понял намек и тихо прошептал:

– Но вы сказали, что не думаете, что Гарри согласится работать на Министерство, когда оно…

Дамблдор перебил его:

– Отдел является частью Министерства, но совершенно не подчиняется ему и в некотором смысле является совершенно независимым. Его сотрудники не будут связаны с кем-то из правительства.

Снейп покачал головой, черные глаза безотрывно смотрели на старого мага.

– Кроме того, - добавил старик, сверкнув голубыми глазами, - в брошюре говорится, что при любом выборе категории в начале карьеры молодой неквалифицированный сотрудник должен выбрать профессора и стать его учеником на время испытательного срока, который не может превышать пяти лет, продолжительность которых остается на усмотрение учителя. Поскольку Гарри, покинув Хогвартс, не является квалифицированным специалистом, то ему будет необходим наставник для дальнейшего обучения. Как минимум, ему потребуется два профессора: один сведущий в Чарах, другой - в зельях, поскольку эти две дисциплины тесно взаимосвязаны друг с другом, в отличие от Трансфигурации. По этому предмету у него будет наставник лишь в том случае, если ему потребуются более обширные и глубокие знания по этому предмету.

Снейп скептически покачал головой:

– Что заставляет вас думать, что он выберет именно эту карьеру? Никто на свете не может предугадать, где его место, никто…

– Поверь мне, Северус. Именно этому Гарри отдаст свое предпочтение. Учитывая его обстоятельства, его интересы, вопросы и другие варианты карьеры, в любом случае у меня нет сомнений в своих словах!

– Но даже если он и выберет этот вариант – занятие Экспериментальной Магией - ничто не предвещает, что Гарри выберет именно меня в качестве своего профессора Зельеделия. Учитывая все прочие обстоятельства, не вижу для него смысла в подобном поступке!