«Быстрей, быстрей», - казалось, нашёптывает она.

– Знаю, - прошептал ей Рук в ответ. – Сейчас им всё скажу.

И тут разговор начал Хват.

– Смотрю, у нашего щенка новый питомец, - мрачно проговорил он.

Он говорил о пчеле.

– Это пчела Фер, - признался Рук, так как полагал, они и так это знают. – Раз она прилетела сюда, значит, Фер в беде.

– А нам какое до этого дело? – спросил Хват.

– Мне показалось, она тебе больше не подруга, - добавил Пепел.

– Не подруга, - ответил Рук. Он знал, что Пепел наблюдает за ним, поэтому не стал тереть ноющую грудь. – Но ей нужна моя помощь.

– И нам нужна твоя помощь со следующей частью плана, щенок, - сказал Пепел.

– Вы мне до сих пор ничего про него не рассказали, - произнёс Рук.

Пепел пожал плечами.

– Мы готовимся.

Он прищурился и пристально посмотрел на Рука.

– Ты отошлёшь пчелу назад?

«Отослать пчелу – значит бросить Фер. Я не могу этого сделать».

– Она в беде, и я собираюсь ей помочь, - настаивал на своём Рук. Он уже решил оставаться верным Фер и не изменит своего решения. – Я вернусь помочь вам, как только смогу.

Пепел и Хват обменялись взглядами.

– Хорошо, брат, - медленно произнёс Пепел, поднимаясь на ноги. – Делай то, что должен.

И ухмыльнулся.

– Пока ты будешь разбираться, в какую беду влипла твоя не-подруга Леди Гвиннифер, мы продумаем дальнейшие действия. Лучше поторопись, щенок, - закончил он, - мы не станем ждать вечно.

Глава 12

Заклятие времени, наложенное на башню, давило на Фер тяжёлой дланью. Оно хотело, чтобы Фер прислонилась спиной к стене, села и уставилась на противоположную стену. В конце концов, девушка станет думать медленнее, остановится и застрянет здесь, живая, но неподвижная.

– Нет, не застряну, - прошептала Фер.

Собрав в кулак все человеческие силы и решительность, она рывком поднялась на ноги.

«Я найду, как выбраться отсюда».

Фер подняла глаза. Выходом отсюда был люк высоко-высоко над головой. Ей надо туда добраться.

Опустившись на колени, Фер обследовала пол башни в поисках чего-нибудь, что можно будет использовать для побега. После первого круга она ничего не нашла. Она расцарапала колени о твёрдый пол и разодрала пальцы, засовывая их в каждую расщелину.

– Ещё раз, - приказала она себе. Похоже, ей просто ничего другого не оставалось. Так что она начала ещё раз обыскивать комнатку от пола до уровня стен, до которого могла дотянуться.

И вдруг, там, где она уже смотрела прежде – там, где искривлённая стена переходила в пол – Фер нашла что-то, застрявшее в щели. Ободранными пальцами она подцепила предмет и вытащила наружу.

Девушка села на пятки и осмотрела то, что нашла. Осколок пыльно-серой скалы длинной с её кисть, заострённый с одного края.

– Ага! – выдохнула она.

«Вот так вам, Отрёкшиеся!»

Осколок не был острым, как нож, но вполне мог что-то распилить.

Вскочив на ноги, Фер схватила осколок. Подойдя к стене, засунул остриё в щель между двумя камнями. Цемент, скрепляющий камни, рассыпался песком под её нажимом. Девушка принялась крошить остальной цемент острым осколком. Небольшой кусок откололся и поднялся облачком пыли и мела. Фер вдохнула его и закашлялась, но схватила осколок сильнее и снова набросилась на цемент.

Спустя какое-то время она выбила из расщелины столько цемента, что на неё можно было всунуть ногу. Девушка сделала ещё один уступ на том же уровне. Потом ещё один, повыше.

К этому моменту она вся была покрыта мелом и пылью. Руки сводило от постоянного стискивания камня. Глаза слезились и горели от пыли и напряжённого вглядывания в камни стены. Заклятие времени давило на неё со всех сторон, приговаривая: «Ну, сдайся, остановись! Стань тихой и спокойной».

Часть Фер начинала засыпать от мерного нашёптывания заклятия. Эта же часть хотела, чтобы в её собственных Летних Землях всегда было только лето, тёплое и золотистое, мирное и безопасное.

Но другая её часть – человеческая – яростно этому противилась. Человеческой части нравились перемены, нравились приключения. Она знала, что человеческая жизнь слишком коротка, и надо ловить каждый момент, пока он не ускользнул.

И эта упрямая человеческая часть оттолкнула заклятие времени и продолжила работать. Стук, стук, стук.

«Вот так. Теперь можно попробовать».

Сев на каменный пол, Фер сняла кроссовки с носками, поднялась и положила в карман курточки осколок скалы. Она подтянулась и засунула пальцы в верхнюю, сделанную ей расщелину. Подтянулась, всунула босые ступни в расщелины пониже. Посмотрела вниз – почти в метре над полом. Посмотрела вверх – ещё прокарабкаться метров шесть.