— Ты кто? — строго, но спокойно спросил прапрадед.

И Кит решил доложиться по полной программе:

— Никита Андреевич Демидов… — Он было сразу перешел к году рождения, но почему-то вдруг посчитал это секретной информацией будущего и пролетел дальше. — Сын Андрея Николаевича Демидова. А он вам — правнук.

— Ух ты! — ожил сзади юный Николай Петрович Демидов. — Это, значит, я своего сына, как себя, Коляном назову. А что, зЭканое имя!

«Блин, опять парадокс замутил!» — похолодел Кит.

— Помолчи там, тебя не спрашивают, — прорычал Петр Андреевич и еще полминуты испытующе смотрел на Кита.

Тот выдержал взгляд предка, проверявший правду.

— Не врёшь? — наконец, для порядку спросил прапрадед.

— Бать, ты посмотри, как он одет… на его штиблеты ты это, позырь, — не выдержав, кинулся на помощь потомку храбрый прадедушка.

— Молчи, говорю, тебя не спрашивают, — всё так же грозно, хотя уже не столь угрожающе прорычал прапрадед, но руку с зажигалкой немного опустил и действительно стал разглядывать гиперсуперультрапресловутые белые кроссовки Никиты Андреевича Демидова.

А Кит подумал, что, если предок не поверит, он точно достанет коммуникатор… заряда наверняка чуток осталось… Со своим батей, Андреем, отсюда никак не связаться, но какую-нибудь игру он предкам для доказательства покажет.

И сказал просто:

— Не вру.

И тут только увидал, что одной ноги у прапрадеда нет, а вместо нее из широченной штанины упирается в пол вроде бы конец стариковской палки с резиновой нахлобучкой. А рядом с этой нахлобучкой упирается в пол другая — от деревянного костыля, который тянется вверх, до подмышки прапрадеда.

Вся картина сложилась: стало понятно, почему прапрадед не на фронте.

Они с прапрадедом переглянулись, и у Кита сразу растопилось внутри. Потеплело в груди. И глаза у прапрадеда вдруг разом потеплели и заискрили по-доброму. Душевно они друг на друга глянули, уж точно не нейронно.

И они вдруг оба, хором вздохнули.

— Ну вот и началось… — по-родственному мягко и обреченно проговорил прапрадед и при свете зажигалки посмотрел кругом так, будто и сам тут впервые очутился.

— Ух, как давно вся эта жесть началась! — не сдержавшись, выдал военную тайну Кит.

— Просто дедом зови меня, — просто так вот, строго и сухо, как на войне, сказал Петр Андреевич Демидов и тут же отдал новые команды, теперь уже — сыну: — Коляй, сегодня праздник у нас. Доставай одну банку. Хлеб давай. Свечу ставь на сундук… Да живо окна проверь. — И снова обратился к Киту: — Первым делом заправишься, как говорится, чем Бог послал. А то у тебя впереди еще долгая дорожка. Уж прости, у нас тут разносолов нет, как у вас там, в вашем светлом будущем… но спасибо еще скажешь.

Киту стало жутко неловко.

— Да ничего. Я сыт, — стал отнекиваться он… хотя, конечно, с дорожки был бы уже совсем не против перекусить всем, чем Бог пошлет.

— Молчи, знай, — не сердито заткнул его прапрадед, словно Кит мешал ему напряженно думать.

— Эх, жалко мамки сегодня нет! — по ходу, суетясь, пожалел Коля Демидов и пояснил: — Она сегодня в ночную в больнице. Медсестрой она…

— Давай к столу, — указал зажигалкой прапрадед и, не без труда развернувшись, двинулся к круглому столу, стоявшего не в центре комнаты, а у окна. — Я-то как раз опасался, что Лида, Лидия Ивановна наша окажется дома, когда ты объявишься.

— У меня… у нас там мама тоже ничего не знает, — поддержал предка Кит.

— Да?! — на мгновение замер Петр Андреевич. — Ну, так оно и должно быть до поры, до времени. Эх, наши жены-мироносицы…

— Кто?! — не понял Кит.

— Ну, ты когда вернешься, у себя там где-нибудь почитай про таких, — как-то осторожно отмахнулся Петр Андреевич. — Поищи в книжках… в той самой, главной книжке.

Пока Коля суетился, проверял, хорошо ли плотные шторы закрывают окна, пока ставил свечку на сундук в углу, Никита и Петр Андреевич сели за стол.

— Вот и началось… — снова повторил прапрадед и снова вздохнул, на этот раз тяжело и задумчиво. — Значит, говоришь, давно с будущим воюете?

— Год уже. Даже больше, — ответил Кит.

— Приходили к тебе оттуда? — непонятно спросил Петр Андреевич и указал в потолок.

— Ну… из прошлого, типа, за мной заезжают, — неуверенно ответил Кит, чувствуя, что вопрос не о том, а о какой-то грозной тайне, о которой он еще и не знает.

И вдруг молнией мысль сверкнула: а может, предок его о том самом «святом водолазе» спрашивает…