– Где девочки? – я оглянулась, выискивая их в гостиной и в коридоре.

– Когда ты была у себя, они оделись и вышли с Фредом сгребать опавшие листья. Выкладывай.

– Я видела его, – ответила я едва слышно.

– Его? Кого «его»? Зака? – ее глаза так широко распахнулись, что я испугалась, не вывалятся ли они из глазниц. – Где? Когда?

Я вздохнула:

– На работе. Он работает там же. Ну, вроде того. Он фельдшер, я видела его пару раз.

Она молчала. Ее рот был открыт, зеленые глаза все также были широко распахнуты, лицо застыло от шока.

– Я видела его в первый день. Я была в палате, ожидая пациента, которого привезли два фельдшера. Он был спиной ко мне, я не сразу его узнала. Когда повернулся, я чуть не умерла.

– Святые ёжики! Матерь Божья! Вот же сукин сын! – прорычала она. – Ты говорила с ним? Кстати, не могу поверить, что ты не рассказала мне этого раньше.

– Я игнорировала его. На самом деле, я испугалась и спряталась в туалете. Затем, на прошлой неделе, когда Броди привез девочек в больницу, Зак увидел их. Нас. Обедавших вместе. – Мама села за островок напротив меня, оперлась подбородком на руку, загипнотизированная каждым моим словом. – В итоге, когда я возвращалась назад, он схватил меня, затащил в кладовку, и спросил о них. Он хотел поговорить со мной, даже предложил угостить кофе.

– Вау! – воскликнула она, покачав головой. – Надо было принять его предложение.

– Надо было? – я не могла поверить услышанному.

– Да. Надо было заказать самый большой горячий кофе в меню и вылить ему в лицо.

– Мам, – я закатила глаза, и смешок сорвался с моих губ. – Веселье, если бы это случилось, немного грубоватое.

– Как раз для него, – она дьявольски улыбнулась. – Что думает Броди об этом?

Я закрыла глаза рукой, игнорируя вопрос.

– Ты ему еще не рассказала?!

Я просто помотала головой, все еще прячась от нее.

– Кейси! О чем ты думаешь? – она скрестила руки на груди.

– Я знаю, знаю, – вздохнула я. – Я расскажу ему. Скоро.

– Уж поторопись, – настояла она.

– Все равно, я не знаю, что делать. Я не могу попросить о переводе – это отсрочит получение диплома. Я лишь могу изо всех сил стараться избегать его, пока не закончу практику. – Я сглотнула большой комок, и едва сдерживала слезы. – Я так боюсь, мам. Я не хочу, чтобы он возвращался в нашу жизнь. Он может забрать девочек?

Мама быстро встала и подошла ко мне, притягивая в свои объятия.

– Милая, он никогда, никогда не сможет забрать их. Ты слышишь меня? Его не было пять лет. Ни один суд в здравом уме не даст ему малейших прав опеки. Он может лишь надеяться на минимальные посещения, но, если мне придется продать эту гостиницу, чтобы нанять лучшего адвоката в Миннесоте, я так и сделаю!

Суд. Опека. Посещения.

Об этом я даже не подумала. Узел в желудке все туже затягивался с каждой секундой, вот-вот он разорвет меня. Я думала, после призвания маме о встрече с Заком мне будет легче, но она добавила то, к чему я не была готова. Последнее, что я хотела сейчас – это судебного разбирательства.

Я опустила голову на сложенные руки и всхлипнула.

6

Броди

После еще одной рядовой тренировки, я был расстроен и напряжен, поэтому решил отвлечься.

Принял душ в спорткомплексе и отправился в офис Энди. Мои ладони вспотели, как только лифт остановился на сорок втором этаже и двери разъехались. Надпись: "Шоу Менеджмент" находилась прямо передо мной. Я не разговаривал с Энди с тех самых пор, как он появился в моей квартире после той истории с Пайпер. В тот день между нами все было в порядке, но не так, как раньше. Впервые я не мог припомнить, когда нервничал перед разговором с другом.

Элли – секретарь Энди, сидела за огромным гранитным столом.

– Броди! – радостно вскрикнула она, при виде меня, выходящего из лифта.

– Привет, Элли. Ты как?

– Отлично, спасибо. – Она улыбнулась и захлопала накладными ресницами. Я никогда не видел таких крупных зубов, как у Элли. Они были словно кнопки клавиатуры. Она посмотрела на экран компьютера и немного нахмурилась. – Мистер Шоу ждет тебя? У меня нет никаких записей в расписании.

– Неа, я не знал, что приеду сюда. Он занят?

Она посмотрела на свои часы:

– У него встреча с Брайсом Фостером, но они уже заканчивают. Подождешь минуту?

– Конечно. – Я подошел к одному из огромных кожаных черных кресел и плюхнулся в него.

Не успел я взять журнал, как дверь кабинета Энди открылась и вышел сексуальный самый многообещающий бейсболист.

Я встал и вытер о джинсы влажные ладони, когда заметил взгляд Брайса. Он был ростом немного выше 180 сантиметров, но худой как черт. Кому-то нужно подкачать этого ребенка, если он собирается всерьез заняться профессиональным спортом. Его длинные волосы были зачесаны на бок, как у раздражающего Бибера, а на самую макушку сдвинута бейсболка.