– Очевидно, – вздохнула я. – Я не шутила бы о чем-то подобном.

– Он полностью исчез из поля зрения. Я не слышала о нем ни слова с тех пор, как он ушел. И я, конечно же, понятия не имела, что он был фельдшером!

– Я тоже. Не нужно говорить, что я была поражена.

– Что он сказал? Что ты ответила?

– Ничего. Я убежала. Удивлена, да? – я нервно усмехнулась. – Я притворилась, что мне стало плохо, и убежала в уборную. Той, другой медсестре, Дарле, пришлось заниматься пациентом, пока я сидела на полу в уборной, пытаясь совладать с панической атакой целых пятнадцать минут. Когда я вышла, он уже ушел.

– Ты рассказала Броди?

– Еще нет. Это произошло только вчера. Я еще не переварила это. И я понятия не имею, как рассказать ему.

– Ты рассказала Алексе?

– Нет. Ты единственная пока знаешь. Повезло же тебе, да? – я ждала ее смеха, но она молчала, потому я продолжила. – Так или иначе, мне больше некому рассказать. Первым желанием мамы будет собрать все вещи в машину и уехать на другой конец страны, и думаю, Алекса поедет в больницу и убьет его.

– Ты ведь понимаешь, что она слетит с катушек, когда узнает?

– Алекса? Да, понимаю, – выдохнула я. – Именно поэтому я не могу ей сейчас все рассказать.

– Кейси!

– Я скажу ей в конце концов, но позже. Ты же знаешь, как она реагирует, Лорен. Она так защищает нас и взрывается, когда дело касается Зака. Обещай, что не расскажешь ей!

Лорен вздохнула:

– Это не мои новости, поэтому, конечно, я не стану. Просто мне это не нравится.

– Может быть, вообще не о чем волноваться.

– Ты о чем? – спросила она.

– Может, это был единственный раз, когда я увидела его. Кто знает? Если повезет, я могу переставлять свои часы так, чтобы даже не пересекаться с ним.

Я села на кровать и уставилась в потолок, пытаясь заставить себя поверь в эту ложь, сказанную Лорен. Шансы, что я снова не увижу его в следующие несколько месяцев, свелись к нулю.

– О, Боже, Кейси. Даже не знаю, что сказать, – ответила она.

Я дружила с Лорен достаточно долго, чтобы знать, как она сейчас выглядит, даже за 4,700 миль от меня. Ее голубые глаза были как блюдца, в то время как руки с идеальным маникюром были прижаты ко рту. Я могла слышать, как скрипят деревянные половицы под ее ногами, пока она расхаживала по квартире.

– Что происходит? – крикнул Томми на заднем фоне.

– Зак вернулся! – откликнулась она.

– Вот дерьмо! – выругался он. – Броди надрал ему зад?

– Он еще не знает.

– Дерьмо. Когда он узнает, то убьет его. Попроси Кейси не говорит ему, пока не закончится сезон, так он не залетит за решетку, ладно? Я поставил на него много денег.

– ШШШ! – зашипела Лорен. – Что ты будешь делать, Кейси?

Я глубоко вдохнула и шумно выдохнула.

– Не знаю. Что я могу сделать? Если я сейчас запрошу больницу о переводе, или меня переведут в район, где не хочу быть, или они заставят меня ждать до следующего семестра, чтобы закрыть мои часы, это отложит получение диплома. Я застряла.

– Хочешь, чтобы я приехала домой?

– Да, – саркастически ответила я. – Пожалуйста, прыгай в самолет и пролети полмира, потому что я встретилась с бывшим. Я люблю тебя, но нет.

– Знаешь, если бы ты сказала "да", серьезно, я бы была на самолете уже через час, – мягко ответила она.

– Знаю, ты бы так и поступила, и я очень ценю тебя за это.

– Ну... как он выглядит?

– Лорен!

– Что? – обороняясь, взвизгнула она. – Я не намекала, что ты проверяла его. Просто прошло много времени. Как он выглядит?

– Не знаю. Так же. Старше. Он был в бейсболке, поэтому не сильно его разглядела.

– Кейси...

– Что?

– Я тебя знаю. На подходе "но".

Она отлично знала меня.

– Боже, Лорен... эти глаза. Это большие карие щенячьи глаза, которые девочки получили от него... – я выдохнула. – Они не изменились ни на йоту.

– Ты скучаешь по нему? – ласково спросила она. – Какие-нибудь искры?

– Черт возьми, нет! – выкрикнула я, но понизила голос, когда вспомнила, что Броди был в нескольких комнатах от меня. – Броди в свой самый худший день в тысячу раз лучше, чем Зак в свой лучший. Дело не в том, что я скучаю, меня просто застали врасплох, вот и все.

Распахнулась дверь в комнату, напугав меня, и влетала Люси.

– Мам, ты можешь сделать нам яйца? – заныла она. – Броди сказал, что сделает, но мы должны заплатить ему сто долларов. А у нас нет денег.

Я покачала головой и рассмеялась.

– Конечно, милая. Подожди одну секунду. Ладно, Лорен, мне нужно идти. У меня парочка голодных-преголодных гиппопотамчиков и парень-вымогатель. К тому же, у меня сегодня опять смена.

– Да? О, Боже.

– Думай позитивно, Лорен. Думай позитивно.