– Так незаметно, что мы уже это делаем?

– Гермиона…

Но она уже выскочила из спальни, напоследок хлопнув дверью.

– Гермиона, все в порядке? – поинтересовался Рон.

Она уже пять минут ковыряла вилкой яичницу, мрачно уставившись в стол.

– Все нормально, – пробурчала девушка.

– После завтрака найдется минутка? – тихо спросил Гарри, склонившись к подруге.

Она кивнула в ответ.

– А где Малфой? – отвлеченно спросил Рон, вглядываясь в народ у дверей Большого Зала.

– Я, что, следить за ним должна? – возмутилась Гермиона.

– Ладно-ладно, молчу, – усмехнулся Рон. – Гарри, – он наклонился к Поттеру и спросил уже шепотом, – а ты не знаешь, где Малфой? Мне надо с ним поговорить.

Гарри покачал головой и тоже принялся разыскивать Слизеринского Принца в толпе. Порыскав глазами с минуту, он громко кашлянул и кивнул в сторону стола когтевранцев. Малфой, наклонившись, стоял возле парочки девчонок в темно-синих галстуках и что-то говорил им. Те услужливо кивали.

– Я сейчас, – быстро сказал Рон и встал из-за стола.

– Ты всё, можем идти? – нетерпеливо спросил Гарри.

Устав наблюдать, как его подруга медленно возится с яичницей, он решил её поторопить.

– Ладно, пошли, – вздохнула она. – Так о чем ты хотел поговорить?

Они вышли на террасу. Удобно устроившись в своем любимом уголке школьного двора, Гермиона с любопытством уставилась на Гарри.

– Я хотел поговорить о Малфое.

Сердце Гермионы начало отплясывать самбу где-то на уровне колен.

– Что такое? – она старалась, чтобы голос звучал как можно увереннее.

– В общем, я хочу, чтобы ты знала. У нас с Роном есть план. Дамблдор ничего мне не говорит, поэтому я хочу разузнать все сам…

– Если Дамблдор не говорит, значит, на то есть причина.

– Мы не просто так начали хорошо общаться с Малфоем, – Гарри понизил голос в опаске, что кто-нибудь подслушает. – У меня, и ты это знаешь, есть опасения, что Драко Малфой – Пожиратель Смерти.

Гермиона чуть не сорвалась. Мозг лихорадочно прокручивал в голове варианты ответа. Но ничего другого, кроме как сказать правду, не было.

«Вообще-то, Гарри, я уже давно знаю, кто он такой. Так что можешь не трудиться выяснять, пожиратель он или нет. Он пожиратель, доволен? А теперь разрешаю исполнить победный танец».

– И как ты собираешься узнать правду? – дрожащим голосом спросила Гермиона.

– Мы его напоим. К сожалению, применять Империо к нему не позволяет устав школы…

– Напоите? Ты с ума сошел? Кто тебе позволит протащить в школу спиртное? – лживо возмутилась Гермиона.

«Империо? Напоить? Не трогайте его! Пошли дальше спасать мир, только не лезь к нему».

– Ты разрешишь, – немного удивленно отозвался Гарри. – Или ты против того, чтобы выяснить правду?

– Я не против, просто…

– Что просто? Он сам мне как-то выдал, что он Пожиратель.

– Он издевался над тобой. И к тому же, есть более важные дела, чем возиться с этим…хорьком, – невозмутимым тоном ответила она.

– Гермиона, почему ты так возмущаешься? Может, узнав что-то про Малфоя, мы сможем подобраться поближе к Волан-де-Морту! Мы поможем Дамблдору!

– Когда ему нужна была помощь, он тебе сказал об этом, не так ли?

– Так, но…

– И Малфой не такая уж и важная персона, чтобы нам с ним разбираться.

– Но, Гермиона…

– Я удивлена, что ты ещё не попросил меня к нему пробраться ночью и не посмотреть лично!

– А это отличная идея! – воскликнул Гарри, но тут же осекся под испепеляющим взглядом Гермионы.

– Учти, я в этом участвовать не собираюсь, и прикрывать вас тоже не буду. У меня дел не впроворот. Если ты не забыл, я староста. Была и остаюсь таковой. Это все или ты собирался ещё что-либо провернуть у меня за спиной? – она высокомерно вздернула подбородок.

– Рон был прав.

– Ты про что? – голос немного дрогнул.

– Ты защищаешь его. Почему? Почему тебе так важно, чтобы мы не беспокоили его величество Драко Малфоя? – Гарри с сарказмом посмотрел на Гермиону.

– Это все равно, как если бы вы приставали с расспросами к Гоилу или Забини – толку никакого, только зря потраченное время.

– Гермиона, спустись с небес на землю! Его отец – Пожиратель Смерти!

Он закричал так громко, что некоторые обернулись.

– Его отец – Пожиратель Смерти, – гораздо тише проговорил он. – С чего бы вдруг Драко не заделаться в этот кружок тоже?