Он стоял у окна, прислонившись боком к стене. Он поднял голову и взглянул на Гермиону.

«Нет, прошу, не смотри на меня так. Я все ещё ваш друг. Гарри, пожалуйста…»

– Я…у меня и в мыслях не было, – всхлипнула она.

Конечно, Гермиона врала. А что ещё ей оставалось? Сказать им все сразу, чтобы разрушить их дружбу окончательно?

– Ты предпочла этого поганого ублюдка, этого хорька. Что ещё ты можешь сказать? – процедил Рон.

Все это время он молчал, отвернувшись к стене. Молчал, сжав кулаки, стиснув зубы, чтобы не сказать ничего.

– Рон, я…

– Я бы мог понять, если бы это был кто-то нормальный, но это…

Он сказал с таким отвращением в голосе, как будто говорил о рождении пауков.

– Не смей так говорить о нем! – вскрикнула она.

Слова вырвались сами. Гермиона тут же зажала рот рукой. Она только что разорвала оставшиеся пути к их отношениям.

Рон медленно развернулся. Гарри удивленно вскинул брови. Он перевел взгляд с дрожавшей Гермионы на Рона. Тот сжал кулаки до побеления. Насупился, щелкнул челюстями. Гермиона испуганно ахнула. Рон плавно подходил к ней. Гермиона быстро отступала назад. В её глазах читался ужас, неимоверный страх перед другом. Она посмотрела на Поттера.

– Гарри, – почти беззвучно, лишь губы слегка шевелятся.

– Не сметь…так говорить о нем? – прошипел Рон. – А когда он издевался над тобой, а мы защищали тебя, ты почему-то молчала! Когда он угрожал тебе, а мы спасли тебя, ты сказала нам «спасибо»! Когда Джинни сказала, что вы целовались, что ты ответила? – он почти вплотную подошел к ней.

– Рон, – вступился Гарри.

– Нет, Гарри, пусть ответит! Это касается и тебя тоже. Она так старалась, изо всех сил защитить этого хорька, помочь ему, она нам врала! Гермиона, все это время! Ты могла честно во всем признаться, мы бы помогли тебе!

– Рон! – снова влез Гарри.

– Нет, объясни мне! Чем он лучше меня? Чем? Почему ты выбрала его?

– Рон, я не… – выдавила из себя Гермиона.

– Зачем ты встречалась со мной? Из жалости, остаточного чувства вины? Ты улыбалась мне, помогала, целовала, а потом лезла к нему в постель?! Как ты после этого можешь спокойно смотреть мне в глаза?

Гермиона не выдержала. Его спонтанный гнев, поганая ненависть выливалась сейчас на неё холодным фонтаном. Не было больше сил это терпеть. Она прекрасно понимала, что назад пути нет, и все равно сказала.

– Могу. Знаешь, Рон, чем он лучше? Он не обвиняет меня по сто раз на дню, он не дает мне сопливых обещаний, не верит в призрачные мечты. Он не мил, не нежен, но он нужен мне. Влюбилась. Я люблю Драко Малфоя. И мне все равно, что вы думаете. Я всегда шла у вас на поводу, делала так, как хочется вам. Теперь мне надоело. Я не могла сказать вам раньше. Я не хотела. Хочешь правды, Гарри? Хочешь знать, почему я так защищала его? Потому что он один. Потому что у него никого, кроме меня нет. Его единственный друг – это Забини, но он не понимает отношений Драко со мной.

Она уже задыхалась, но не могла остановиться. Вся эта горечь копилась в ней топленой медью, и сейчас лучшего Гермиона не видела, как выплеснуть всю злобу на своих друзей.

– Хотите подробностей? Ладно, получайте. Мы впервые поцеловались в начале апреля. Он предложил мне встречаться через две недели после этого. Я отказала, потому что встречалась с тобой. Он хотел доказать мне, что я правда ему нравлюсь, поэтому поцеловал при всех, – прошипела Гермиона. Воздуха не хватало. Слезы катились не переставая. – Он изнасиловал меня. Совсем недавно, – она развернула голову ко второму парню. – Ах, да, Гарри, совсем забыла сказать. Он – Пожиратель Смерти. Ему надо убить кого-то. Я об этом знаю. Волан-де-Морт не в восторге от этого, и поэтому он каждую ночь проникает в мою голову, как это любит делать с тобой, и вызывает кошмарные сны. Меня могут убить из-за него. Вы можете меня ненавидеть после этого, ваше право. Но я выбираю его.

Она бросила на них уничтожительные взгляды и вышла.

Что…зачем…почему…как….

Драко не мог найти объяснения, зачем он рассказал Рону. Но он просто не мог больше выносить этой лжи. Ладно, если бы он по-прежнему ненавидел этих двух. Но теперь-то все изменилось – Малфой думал, что они вроде друзья. Надо же, пресловутый Поттер и Малфой друзья!

Он не пошел в лазарет. Медленно волочась по коридорам, он истекал кровью. Уизли сильно избил его. У Драко болело все тело. Но это были мелочи по сравнению с воспоминанием. Только одним: когда Гермиона плакала и умоляла Рона не говорить с ним. Драко ухмыльнулся. Что она сделает теперь? Конечно, побежит вымаливать прощения. Он бы пошел вместе с ней, помочь, поддержать. Но зная нрав новых приятелей, Малфой был уверен, что они не только их вместе не хотят видеть, но и Гермиону на порог не пустят. Плевать. Его уже ничего не заботило. Кровь стекала из рассеченной брови по скуле, подбородку и грузными каплями опадала на рубашку. Ему было больно ступать – все колени были в ссадинах, кое-где была основательно содрана кожа. Брюки порваны в нескольких местах, как и рубашка. Ткань вокруг локтя полностью красная. Наверное, Драко выглядел как зомби, потому что все сторонились его. Те, кто помладше, так вообще вжимались в стену и не шевелились, пока он не проходил мимо.

Его снимут с должности. Это очевидно. Драко не мог не жалеть об этом. За драку эта МакГонаггл непременно пожалуется директору, и Драко придется вернуться в общую спальню. Да и не в этом дело. Гермиона…как он будет без неё? Он уже привык видеть её двести раз в сутки. Смотреть, как она усердно корпит над домашним заданием и хмурится, если что-то не получается. Как она приветливо улыбается и подает ему руку, чтобы, пока никто не видит, вместе идти на завтрак. Как она мягко желает спокойной ночи и целует, уходит к себе, и у него даже не возникает пошлых мыслей, как бывало с другими девушками. Как он будет без неё?