Волан-де-Морт вздрогнул, точно его ударило током. Он медленно повернулся к гостю и застыл в немом укоре. Взгляд пугающих красных глаз остановился на лице Малфоя, но не выразил ни злости, ни признательности. Пустота сквозила в его алых очах, сливалась с нарастающей усталостью…

– Скажи, Драко, ты пользуешься услугами Домов Удовольствий? – спросил Темный Лорд.

Драко слегка побледнел. Что, если Темный Лорд узнал, что Драко укрывает беглую преступницу – Гермиону Грейнджер? Да их же вместе повесят… Ее убьют за предательство и грязную кровь, а его за укрывание опасной преступницы. Что же делать? Солгать Темному Лорду невозможно. Ловушка захлопнулась, Драко.

– Да, сэр, у меня есть рабыня, – робко ответил он.

Темный Лорд улыбнулся, и улыбка его была похожа на звериный оскал, на злобную торжествующую гримасу демона. Мужчина вновь отвернулся к окну, взглянув куда-то за горизонт, думая о чем-то своем… Скоро начнется дождь, а может быть и гроза… Молнии озарят темнеющее небо…

– Замечательно, мой мальчик. Грязнокровкам тоже нужно применение. Вот видишь?! В моем мире никто не обделен вниманием. У каждого есть место…

– О, дивный новый мир! – воскликнул Драко.

«Общность, Одинаковость, Стабильность» – вспомнил слизеринец.

– Скажи, вы учились вместе со своей рабыней? Многие юноши твоего возраста приобрели рабынь – ровесниц. Школьные привязанности не проходят так просто, мой мальчик. Они будут следовать за тобой, пока не найдется единственный способ отделаться от навязчивого желания…

– Да, сэр, мы вместе учились.

Темный Лорд снова просиял. На его безобразном лице с новой силой засветилась не менее безобразная змеиная улыбка… Острые зубы касались друг друга, образуя ровную белую полосу ухмылки…

– Превосходно! Бери ее с собой.

– На прием, сэр? С рабыней? Не уверен, что она сможет хорошо себя держать…

– Да, да, возьми ее с собой. Все приглашенные возьмут с собой рабынь и будут танцевать… Пусть девушки поболтают, похвастаются друг перед другом. Новое положение! Разве это не честь – служить чистокровному?

– Истинно так, милорд. Высшая честь для грязнокровки, – ответил Драко.

Сомнительная привилегия, если знать, что до этого все они были свободны сами выбирать себе «партнера», менять их так часто, как сами того хотят… Впрочем, кто разберет этих женщин? Что нравится им, а что – нет? Драко рос, считая, будто противоположный пол для него так и останется загадкой…

– Может быть, повидавшись, эти девки успокоятся и примут свою участь,– ответил Темный Лорд.

«А может нам вовсе не нужно думать о том, примут они ее или нет? Начнут бунтовать – мы начнем убивать бунтующих. Это же просто грязнокровки, глупые создания… Одной больше, одной меньше, что с того? Что с того?» – подумал Малфой, обводя глазами пустой зал.

– Вы так заботитесь о Ваших гражданах, сэр! – сказал Драко.

– Даже чересчур, мой мальчик.

Темный Лорд вновь сел в скрипучее кресло. Взгляд его красных змеиных глаз был устремлен к воротам… Возле них начали появляться остальные Пожиратели. О! Темные фигуры неторопливо двигались к поместью, минуя виляющие меж кустов дорожки. А вот и Сивый пришел, а за ним плетется Гойл, шаркая огромными лапами…

Волан-де-Морт с детским нетерпением ждал «гостей». Ему не часто случалось объявлять столь интересные новости…

– А вот и остальные. Я, разумеется, сам объявлю о празднике. Позже я сам оглашу и дату события. Запомни, Драко, что явка обязательна.

– Разве могу я пропустить такой день, милорд? – спросил юноша.

Что же делать. Боже, что же делать, Малфой? Нельзя брать с собой Грейнджер! Нельзя! Темный Лорд обязательно узнает ее и казнит Драко за укрывательство пособников Поттера, за измену, за предательство… Да и выдавать желанную «игрушку» не хочется.

На кой черт ему сдался этот бал? У нас тут война, Пожиратели должны работать, а не танцевать с рабынями, пока ополчение отстраивает укрепления и пополняет боевые запасы…

Идея решения проблемы пришла сама собой… Гермиона наверняка будет рада возможности повидаться с Джинни и ни за что не откажет Драко. Она пойдет ради этого на все… Помнится, еще в школе, Грейнджер прекрасно готовила оборотное зелье, бегло смешивала все необходимое по одному лишь слову слащавого Поттера. Малфой решил, что по дороге домой снова наведается в Дом Удовольствий, купит рабыню посимпатичней и «превратит» Грейнджер в нее. Да, впрочем, проще будет просто взять с собой другую рабыню… Пусть Гермионе это будет уроком.

Пожиратели вошли в гостиную и расселись вокруг овального стола. Темный Лорд круто развернулся на своем огромном кресле и принялся выспрашивать у подчиненных о том, как продвигаются их задания, каковы успехи и неудачи…

========== 6 - Помоги мне. ==========

Как же здесь холодно… Даже лежа в просторной мягкой кровати под теплым одеялом, сотканном из самого легкого материала, Гермиона умудрилась замерзнуть. Малфой Мэнор – отвратное местечко, нагоняющее страх. Оно безобразно снаружи и безобразно внутри, жестоко, под стать хозяевам… Нет, поместье ужасно не в эстетическом смысле, а лишь в духовном. Холодные тона, холодная атмосфера, холодные обитатели. Рассадник змей…