Гермиона остановилась возле каменной стены и принялась перебирать в голове разные заклинания, способные открыть проход. Конечно, в доме поднимется тревога, стоит ей только тронуть ограду, но она будет уже далеко… Как только откроется проход – Гермиона трансгрессирует.

Но куда? Домой? Нет! У тебя больше нет дома, запомни, прошу, запомни! Даже ту хлипкую китайскую лачугу разрушили Пожиратели, забрали, отняли… Гриффиндорка решила, что сейчас безопасней всего будет в каком-нибудь тихом маггловском местечке, в глухих лесах или пещерах.

Когда-то давно она с родителям останавливалась в одной маленькой французской гостинице. Пока мистер и миссис Грейнджер обустраивали номер, Гермиона изучала окрестности. На глаза малышке попалась небольшая заброшенная церквушка. Внутри осталось лишь парочка гниющих лавок, сломанный алтарь и крест с распятьем, висящий над ним. Удивительно, что люди не решались забрать его. Никто не поднимет руку на святое.

Девушка поняла, что именно там сейчас будет безопаснее всего. Возможно, Гермионе даже удастся пробраться в отель ночью и взять немного одежды из прачечной, украсть ее…

Гриффиндорка нацеливает палочку на высокую стену и выкрикивает так громко, как только может:

– Бомбардо!

Стена разлетается, ломается, исчезает из вида… Гермиона, прикрываясь рукой от осколков, выходит наружу. Здесь словно совсем другой воздух… Девушка слышит, как засуетились эльфы в доме, слышит этот гадкий крик отвратительных птиц. Послышались знакомые хлопки, и гриффиндорка решается, наконец, трансгрессировать подальше отсюда, к свободе..

Хлопок!… Открыв глаза, девушка понимает, что оказалась в той самой церквушке, о которой думала всего секунду назад. Распятие все еще на месте, оно словно светится во мраке вечера, искрится в тишине заброшенной молельни. Человеческое лицо смотрит на девушку, словно бы осуждая.

«Интересно, был ли ты магглом? Был ли ты сумасшедшим? Был ли ты волшебником…?» – думает девушка. В самые тяжкие из времен люди обращаются к религии, ищут в ней утешение, благословение и избавление. Мать всегда говорила, что стоит лишь попросить Бога о чем-то, и оно обязательно сбудется, придет с его дарами… Непременно сбудется!

Гермиона, неожиданно для самой себя, залилась слезами.

– Где ты был, когда я просила о помощи?! Где ты был, когда я бежала от смерти, поджав хвост… Где ты был!? Грязнокровки недостойны помощи, недостойны твоего взгляда?! – выкрикивала она, смотря в глаза человеку, распятому на кресте.

Девушка упала на деревянный пол, содрогаясь от громких рыданий… Дыхание ее сбилось, а щеки покраснели от растущего гнева, от досады, рвущей грудь. Она вновь превратилась в испуганную девочку, зажатую в угол, трясущуюся от страха… Свобода… А что толку? Что ей даст свобода?

– Помоги мне… – шепчет Гермиона, становясь на колени и складывая руки в замок.

– Помоги мне…

========== 7 - Тебя не услышат. ==========

Драко беспокойно расхаживал по огромной гостиной, все ускоряя шаг, становясь более раздраженным… Перед ним вдоль темно-серой стены выстроились робкие домовые эльфы. Они слегка подрагивали от страха, стояли, потупив взгляд. Вель лепетала что-то бессвязное, стараясь оправдаться.

– И как она смогла сбежать?! – взревел юноша, смерив эльфов грозным взглядом.

Домовики, все, как один, подпрыгнули от страха и воззрились на бедняжку Вель. Это по ее вине грязнокровка сбежала, смогла найти выход из поместья и даже достать волшебную палочку. Малфой, последовав за взглядом толпы эльфов, задержался на трясущейся Вель… Юноша ждал ответа.

– Господин… Девушка сказала, что ей нужно в кладовую… Вель просто исполняла приказ! Она убирала душевую, а девушке срочно нужно было… Вель не виновата, господин! Вель просто исполняла приказ! Вель – послушный эльф, господин! Не наказывайте Вель.

Лицо слизеринца исказилось от злости. Чертовы слуги… Эльфы всегда казались Драко никчемным народцем, пригодным лишь для кухонной службы. Ну, неужели, он так многого просит? Всего лишь парочку исполнительных и порядочных домовиков с головой на плечах…

Драко одним резким движением достал палочку из чехла, болтавшегося на его кожаном поясе. Домовые эльфы мгновенно отпрянули от бедняжки Вель, понимая, что произойдет следом… Это случалось не раз и не два, это всегда происходило слишком быстро, чтобы понять, успеть предвидеть…

– Авада кедавра! – крикнул Драко.

Глаза домовихи мгновенно остекленели, потеряли жизненную искорку. Они уже не были такими яркими и испуганными, как секунду назад. Эльфийка упала на спину, издав громкий стук. Серые пальчики были крепко сжаты в кулачки, а огромные темно-зеленые глаза закрылись навсегда, потухли… Послышался беспокойный шепот эльфов, с ужасом взиравших на страшную картину. Это не первая «публичная казнь» в Малфой Мэноре и уж точно не последняя.

Драко услышал за спиной вздох, полный ужаса. Юноша вспомнил, что по дороге домой заглянул в Дом Удовольствий и приобрел новую служанку, выполнил задуманное. Малфой аккуратно поправил длинные платиновые волосы и с напускным спокойствием повернулся к рабыне. Перед ним стояла высокая худая девушка. Спутанные русые волосы с невероятным объемом, маленький курносый носик, огромные испуганные зеленые глаза – все в ней вызывало лишь жалость.