– Босс?

– А ты думал, что делегация сексапильных девиц?

– Не был бы против, - Иллай сонно улыбнулся.

– Дай мне свой мобильник, – попросил Кэл.

– Ладно, – Иллай вернулся в комнату и спустя несколько секунд вышел к Кэлу, протянув свой телефон в его руки.

– Утром верну.

– Хорошо, а зачем он тебе?

– Зачем людям телефоны?

– Спокойной ночи! – Локер потёр глаза.

***

Джиллиан вздрогнула от неожиданности, когда услышала громкий звонок своего телефона среди ночи. Нащупав его в темноте, женщина незамедлительно сняла трубку, приложив его к уху:

– Да?

– Доброй ночи, дорогая, – послышалось на том конце провода, совершенно тихо.

– Кэл? – не веря собственным ушам, переспросила она, улыбаясь.

– Как ты? Как Эмили?

– Ничего, она умница.

– Хорошо. Скажи ей, что я её люблю.

– Обязательно. Как ты?

– Мне нужно возвратить телефон Локеру… - уклончиво сообщил Лайтман. – Спокойной ночи, дорогая.

– Спокойной…

В трубке послышались гудки, а Фостер не сразу отложила телефон обратно на тумбочку, надеясь на ещё один звонок, но зная, что его не будет.

========== Глава 12 ==========

Свободной походкой без предупреждения и приглашения Кэл вошёл в домик старейшего мудреца. Старик в свою очередь окинул гостя взглядом, склонив голову в приветствии:

– Я знал, что Вы придёте, доктор Лайтман.

– Не сомневаюсь!
– эксперт присел на соломенный пуф, стоящий у самого входа.

– Наш разговор остался неоконченным…

– Любой начатый разговор можно считать неоконченным до тех пор, пока человек имеет возможность говорить и дышать.

– Очень интересное предположение… - у старика заблестели глаза. Он нисколько не оскорбился тем, что Кэл перебил его. – Вы очень остроумны, должно быть Ваше имя несёт в себе намёк на этот не маловажный факт.

– Не совсем так, – Лайтман пожал плечами.
– Со временем многое меняется.

– Меняется мир вокруг нас, мы же остаёмся прежними. Со временем привыкаем к тому, что с одной половиной людей стоит быть мягче, а со второй твёрже, – мужчины обменялись взглядами. Кэл был совершенно серьёзен. Мудрец сощурился, чтобы как можно лучше его рассмотреть и задумчиво закивал головой, подтверждая какие-то свои мысли. Ему было абсолютно точно ясно, что Кэл Лайтман придёт, но как скоро это должно было случиться и что именно его визит должен был символизировать, так и осталось не раскрытым.

– Вы не признаёте ничего нового, не можете быть уверенны ни в чём. Мир меняется потому, что одна часть людей, стремительно тянет его в пропасть, а другая возвышает к небесам. Рано или поздно какая-то из сторон даёт слабину, и остается надеются, что кто-нибудь придёт на помощь, чтобы восстановить это равновесие.

– Не любите, чтобы всё было просто.

– Не люблю, когда сказанные слова не удостаивают уважения.

– Я ценю уважение и уважаю, когда уважают и ценят. В этом мы с Вами похожи. Знаете, что определяет успешность лидера?

– Лидера? – Лайтман приподнял бровь и окинул старейшину с головы до ног взглядом.

– Вы – лидер. Ваши люди идут за Вами. Вы ошибаетесь, но они по-прежнему не оставляют Вас. Всё это определяет степень доверия. Речь не о том, что Вы ставите свои условия. А о том, что Вы при этом пытаетесь донести до своих подчинённых. Поощряете инициативность, когда она обдумана, ругаете, когда спонтанна и не несёт в себе ничего, кроме потерь.

– Это дисциплина.

– Да, да. И любовь к ближнему… – мужчина согласно кивнул, усаживаясь напротив Кэла.
– Я лидер, не принимайте это как самовосхваление. Но раз уж люди сделали меня своим вожаком, возможно я заслужил их доверие больше, нежели думал сам. Они идут за мной, прислушиваются ко мне. Следуют законам, которые были созданы, при этом знают, что я не запрещаю им выбирать между тем, что лучшим считаю я, и тем, что они сами считают лучшим для себя и своих детей. В любой момент они могут оставить эту жизнь и начать новую. Но когда я, просыпаясь утром, я вижу их улыбки и понимаю, что всё делаю правильно, так как ни один из коренных племенных жителей не покинул земель, не оставил меня. Если бы проснувшись утром, я увидел пустоту, не стал бы осуждать ни одного из них. Просто осознал бы, насколько сильно ошибся в своих суждениях, и принял бы это.

– Вы не знаете, что таится за пределами ваших земель.

– Никто не знает. Мир, в котором мы живём, бескрайний. Никогда и никто не видел его истоков и его завершения. Нас с вами различает лишь размер убежища.

– Нас отличает образ жизни и цели, которые мы ставим перед собой каждый день.

– Вы не знаете, чего хотите!
– вожак племени многозначительно развёл руками.
– Под «Вы» я подразумеваю всех людей. Вы одиноки - вам плохо. Люди начинают сходить с ума, в безумстве связываются с распутными женщинами, затем вновь и вновь отвергают от себя тех, кто мог бы стать единственной опорой в их жизни. Вы ищите единственную любовь, в конечном итоге находите её, а спустя какое-то время предаёте и отправляетесь на поиски новой… Загадкой так же остаётся и то, что вы вновь и вновь находите единственную женщину или единственного мужчину в очередной раз. Сколько их тогда, доктор Лайтман? Сколько может быть единственных мужчин и женщин у человека на протяжении всей жизни? В нашей семье нет такого беспорядка. Даже оставшись без своего избранника или своей избранницы, люди в племени не ищут замены. Они довольствуются воспоминаниями и любят по-прежнему. У вас всё слишком просто и в то же время так сложно.

– Значит, Вы презираете людей за их порывы? – Лайтман сощурился, рассматривая своего собеседника. Тот в свою очередь дёрнул губой, подтверждая озвученное предположение.

– Несколько лет назад женщины наших племён нашли на берегу молодого человека. Он был болен, не имел одежды. Всё время просил воды. Моим решением было – дать ему убежище. Дать понять, что жизнь продолжается.

– Племенные законы поменялись за то время, что я предпочитал не вспоминать о них? – Кэл недовольно цыкнул.